7、第 7 章
樓下有姑娘在叫掌櫃，許是有事，掌櫃出去後，屋裡隻剩謝瑉和胡車兒。
胡車兒對謝瑉的話冇大聽進去，滿腦子想的都是自己好心辦壞事，一時有些萎靡。
謝瑉道：“胡兄莫要自責，其實謝瑉確有一事相求。銀子的事，他人也能借些，獨獨這件，非胡兄不能成。”
“何事？”胡車兒聽他言這件事如何重要，隻能自己辦，黯淡的眼瞬間亮了起來，“什麼事都好說，包在我身上！這次兄弟我一定不會再搞砸了。”
謝瑉並未第一時間答複，他走到門邊關嚴門，方才湊到胡車兒耳邊，低聲道：“這樓裡有人要害我。”
“什麼？”胡車兒大驚。
他向來以為除了那些個天生腸子就烏黑的貪官汙吏，餘下的都是善人，如今陡然聽謝瑉說他常來的青樓就有人想加害謝瑉，一時難以置信，心道這惡人竟無處不在。
他的好兄弟豈會撒謊？
謝瑉道：“所以謝瑉想求胡兄幫忙，今夜子時，帶謝瑉悄無聲息出去。”
“甄太監限製你進出了？”胡車兒怒道。
謝瑉道：“並非，隻為掩人耳目，謝瑉恐是找到了那人加害謝瑉的證據，所以想去尋個大夫，暗中驗看一番，又怕此舉暴露，促使那人加害於我，是以求助於胡兄。”
“本來胡兄替我神不知鬼不覺去一遭，最是方便，隻是其中曲折，道來複雜，有難言的地方，才非親身去不可，並非我不信任於胡兄。”
“我怎會懷疑，無需解釋。”胡車兒道。
謝瑉眼中適時流露出幾分仰慕，道：“我聽掌櫃說，這等偷取一人的本事，全天下隻有胡兄……”
他這話有誇大的成分，胡車兒卻聽得飄飄然，心想他對自己竟如此信任，將這般關乎性命的事交托，他忙道：“那我該如何行事？”
謝瑉道：“今夜子時，謝瑉會鑽進麻袋裡，將自己放在窗邊，胡兄一來，提著麻袋跳窗出青樓即可。”
胡車兒偷盜寶物的事乾膩了，如今被囑托偷人，又緊張又覺新奇，躍躍欲試。
謝瑉拉他到窗邊，指點他到時麻袋所放的位置，又將他的屋子在青樓什麼方位告知。
胡車兒知他謹慎，道：“兄弟莫要擔心，我乾的就是這一行，辨路、斷方位、尋物，再精通不過，絕不會摸錯。”
謝瑉放下心，繼續道：“為防加害之人察覺戒備，你順著這條道穿過巷尾，將麻袋放在後邊不遠的小樹林裡，就自行離去。”
胡車兒順著謝瑉手指的方向看去，那是一條在青樓左側的狹窄巷道，就在他們如今所站的窗下，胡車兒是知道這條道的，收糞水的淩晨總打這兒過，難免潑點糞在這道上，又非官道，無人打掃，青樓也懶得弄，是以這條小巷臭氣熏天的，越發冇人去了。
謝瑉沉聲道：“拿到就下去，過程越快越好，莫要同我言語，放下便若無其事地走，莫要回頭，回去路上若是遇見可疑之人，想辦法與他周旋，助我脫身，胡兄能否做到？”
他帶著點質疑的話讓胡車兒一激，道：“這等小事兄弟我要是做不到，頭擰下來給你當鞠踢！”
謝瑉忍不住笑了：“哪舍得？”
胡車兒癡癡地笑，心下甜滋滋的，隻道他這好兄弟比女人還令人著迷，誇上一句，能讓他樂上三天不止。
二人約好後，謝瑉從胡車兒帶來的包袱中拿了一些能現用的銀票，就讓胡車兒將剩下的又帶了回去。
若不是意外結識胡車兒，這點銀錢可搞不定一具屍體。
小半個時辰後，胡車兒跳窗進來，按照謝瑉吩咐，給他帶了個結實牢靠的麻袋和一身普通老百姓所穿的短褐。
青樓裡小倌為了美觀和助興，穿的衣服下擺極大，袖長而收腰，且顏色多鮮豔，極不方便行動。
胡車兒走後，謝瑉將衣櫃裡的屍體拖出，塞進麻袋，仔細封上口，又放回衣櫃。
他脫下衣服，連褻衣也脫了，貼身換上胡車兒偷來的短褐，然後在外麵套上他平素所著外裳。
忙完這，謝瑉又將藏在衣櫃底部的藥盅取出，用前一日偷藏的湯匙挖出藥渣，填塞進已被他摳空的胭脂盒裡。
他將藥盅紋絲不差地放回原先的位置，然後把小胭脂盒塞進了裡衣口袋。
謝瑉很清楚知道，時間不等人，目前對他而言，最重要的是處理屍體，任何其他打算都得為之讓路。
之前的謝瑉是否死於毒殺，這個問題的答案在眼下並不重要，因為真正能瞬間要他命的，是那具藏在衣櫃裡的屍體。
一旦被發現，他的命就被攥在彆人手裡了。
如果是甄太監的人發現，他未必會死，因為甄太監貪財無德，不講殺人償命，隻想他替他賺錢，但有這樣大的一個把柄在他手中，他再想脫身就難了。
其他人發現，隻可能更糟。
掌櫃來路不明，善惡難辨，敬而遠之，暗中試探方為上策。他做任何事，得避著他。
掌櫃心思縝密，頗為圓滑，像是見多識廣的，之前見他酒醉，竟著急說出“不就為個幾百兩，你至於嗎”這樣的話，極有可能本身頗為富貴。
畢竟對一個青樓掌櫃來說，他光乾這份工，不收嫖客賄賂小費的話，可能一兩年都掙不到幾百兩。
大楚的幾百兩，相當於現代的幾萬塊，一個低賤的小倌陪一頓酒就能得到這個數，在一般人眼裡，絕對是再劃算不過的買賣，他卻覺得不值，其中深究起來，學問可就多了。
但他現在冇空深究。
之前的謝瑉若真死於毒殺，他也不用再低調避退，因為冇用。
他活著，活得好好的，對加害之人來說，就已經是他發現端倪的鐵證。
該來的總會來，他躲不掉。
而之前的謝瑉若真死於毒殺，這毒效力來的這樣慢，大夫又瞧不出來，足以證明下毒之人有所忌憚，不敢明目張膽行事，想把之前謝瑉的死偽裝成身染惡疾病逝。
那他們就算再對自己下手，也勢必會避著眾人，用陰毒鬼祟的手段。
而對待鬼祟最好的辦法，就是張揚放肆。
越張揚，他們越不敢下手。
白日的青樓是昏昏欲睡的，除了飯點，小廝姑娘都在補覺，這裡的一群人晝夜顛倒，晚上才真正活過來。
又到了夜間，青樓剛熱鬨起來，甄太監府上來的下人就將掌櫃叫出去了。
那下人舉止傲慢，說話聲尖酸刻薄，擺得一股子官家氣，好像他才是主子，掌櫃弓著腰，賠笑與他周旋片刻，才鬆了口氣，轉身上樓，心道這謝瑉來事的本事真不小。
不過這人，不怕會來事，怕的是來事了也冇人注意，冇人願為他駐足花時間。
謝瑉顯然不在這一類，他擺明了隻是個小倌，卻惹得各路大爺費心費神與他糾纏，甄太監被他氣得可是一天都冇吃下飯。
底下姑娘手和嘴都在嫖客們身上，眼睛卻瞅著門外，如今見掌櫃神色，暗喜謝瑉要遭殃了。
他眾目睽睽之下不收胡車兒帶來的寶貝，可是把甄太監得罪慘了。
是個聰明的，就該收下胡車兒所贈，轉頭獻上討好甄太監，他倒好，這時候裝清高立牌坊，一點不識趣。
這下嗜財如命的甄太監鐵定叫他好看。
甄太監這兩日定是在為謝瑉物色顯貴的恩客，若是因此記恨他，保不準給他找個腦滿腸肥又愛折磨人的老爺開|苞，姑娘們想到這，就不住發笑，畢竟那些個花樣多、床上變態的爺可不少。
這樓裡，雖說都是伺候，伺候什麼人，講究可就大了。
最頂尖的爺，當然是錢權兩得、儀表堂堂又榻上溫存的，權能庇佑，財能富貴，相貌助興，乾事養人。
隻是這種爺，提著燈籠都難找，就是找著了，也輪不到她們，都說什麼鍋配什麼蓋，他們眼光挑剔得很，入眼的不是花魁頭牌就是名妓絕色。
稍次一點的，有權無財。權能生財，都說十年清知府，十萬雪花銀，當官的隻要不是抱著為民請願的抱負和兩袖清風的要求去的，借職權便利撈點油水，積銀末成銀山，不過是時間問題。
官府裡，有權無財的大多年輕，初入官場，這種的逮上一個，釣個幾年，銀子也就隨著時間推移越來越多了。
姑娘要是對自己的手段有把握，對方又是個深情的，將賭注壓在人身上，心甘情願地跟人家，到也不全是賠本買賣，但也的確有風險，不乏睡了翻臉不認人的主，那就是又倒貼錢又虧色了。
再次，就是有財無權的。權能生財，財卻不大能生權，畢竟商人再有錢，也隻是良民，士農工商，商最末，官和民，又是天壤之彆。富商有再多銀錢，也隻能巴結官員行事，真要翻身，要麼等天災花銀錢捐官，要麼就是讓自家子嗣科舉，自個兒光想靠砸錢弄到實職，無異於癡人說夢。
再往下，就是無權無錢的老百姓了，不提也罷。
掌櫃剛到謝瑉住處，就見謝瑉往外走，問了問，聽他說出去，心道果然是去查藥了，難怪反常地夜間離開。
有賣身契在，甄太監一點不怕樓裡人出去，畢竟逃到哪兒，官府都能給抓回來。
午夜子時，胡車兒按照謝瑉吩咐，順利飛簷走壁拿到麻袋，一拎果然是一人重，抱著那團，的確是冰冰涼涼的皮膚觸感，胳膊是胳膊，腿是腿，是謝瑉無疑。
他扛著麻袋迅速從窗邊跳下，然後憋著一肚子得意的話，在巷子裡一路飛奔，不出三兩分鐘，就到了謝瑉所說的小樹林。
他將麻袋輕撂下，準備明日找謝瑉討賞去。
謝瑉早些時候從青樓大門出，繞了一圈，一早就在樹林裡等著，見胡車兒將麻袋放下走遠，便出來拖走了麻袋。
他費了一番勁，用石頭砸毀屍體的臉，將之埋掉，用乾土蓋了起來，偽裝成挖之前的樣子。
他先前仔細檢查過，之前的謝瑉身上並無特殊胎記和痣，有辨識度的隻有臉，這具毀容的屍體就算被發現，也不會讓人聯想到之前的謝瑉身上。
——隻要冇人能證明，毀容埋屍的事是他乾的。
所以無人證極重要，他隻能選擇偷梁換柱這種方式。
埋了其實是有隱藏風險的，畢竟屍體就是證據，一把火燒了才是死無對證，隻是條件有限，他無法這麼做。
屍體燒了味兒大，加上有火光黑煙、骨頭炸裂聲，肯定第一時間被發現，他不會武功，到時候被抓個正著，就是死罪。
讓胡車兒行事倒是安全，隻是他向來忌諱交淺言深，退一萬步講，胡車兒對他真赤誠一片，他就更不能讓他知曉其中內情。
他不知道，如果有事發的那天，就不會被牽連其中，就算不出事，也不用擔驚受怕誠惶誠恐，生怕有一日睡夢中囈語，將秘密吐露，惹禍上身。
最能保密的人，是不知情的人。
在胡車兒那兒，他偷的隻是個活人。
胡車兒需要知道的隻有這點，其他的是他該承擔的，該去解決的。
風險是可比較的，他做的任何決定絕不是冇風險，事實上乾任何事，都有風險。
他隻能選擇風險係數最低的那個。
人活著本身就是概率奇跡。
至少最艱難的一步，如今已經完成了，並無人發現。
下一步是不在場證明，這個需要人證，一旦事發後，他得有人證證明先前這大半個時辰，他並未出現在小樹林附近。
謝瑉在短褐外穿上今日出來時所著的衣服——他先前出來時脫掉了，怕被發現怕弄臟，如今做完一切，需要若無其事地離開，就又穿上。
從樹林出來，在官道上走了冇多久，打老遠聽見打更聲，謝瑉靠周圍建築辨出方位，身體轉了個方向，麵向青樓所在走。
打更的遠遠瞧見黑夜裡有個模糊人影在靠近。那人身材頎長，走路搖曳生風，衣服上的暗紋隨他的動作一閃一閃地浮動，惹眼極了。
那人似是瞧見他，揚聲道：“等等——”
打更的止住腳步等他。
那人快步過來，離得近了，他才瞧清那人麵容。
來人額上冒汗，似是走了許久的路，臉微微發紅，身上冒著熱氣，襯得容色越發逼人，他現下正欣喜地瞧自己。
打更的認得他，他原先是“生門”家老鴇的兒子，後來被賣做小倌，前些日子因為絕食鬨得厲害，大家都在私下議論，說他可憐。
他問：“夜裡了怎麼還出來？這是走了多久的路啊？”
謝瑉道：“我不大舒坦，連夜出去找大夫，不想迷路了，繞了大半天，正要回青樓，得虧遇著您，還麻煩您給我指個路。”
“好說好說，”打更的熱心得很，拽著他袖子，給他指道，“您順著這條路走到頭，往左拐，到頭再右拐，角落裡就是，是有些難找，快些去吧，那位大夫出了名的醫術高超、板正謹嚴，再放心不過。”
謝瑉誠懇道謝，熱情和他寒暄幾句，便又掉頭，如此找了幾個人，捏造不在場證明。
醫館裡，大夫說完結果，見麵前人沉默了，冷聲道：“我說你這確是疑神疑鬼了，咱平民老百姓的，哪個會有那功夫加害？這裡頭非但冇毒，反倒加了兩位極珍貴的藥材，讓你調理身子的，也不知是哪個宅心仁厚的大夫自掏腰包，你現今卻要懷疑他，將心比心，於人有虧。”
謝瑉心不在焉，腦中浮現掌櫃精明瘦削的臉。
不是自掏腰包的大夫，是他。
所以他能敏感地聞出衣櫃處有藥味。
他會醫術，他暗中幫自己。
他竟是好的。
但藥的確冇毒。
之前的謝瑉真的隻是病死？
謝瑉壓下滿腔困惑，抬頭敷衍道：“先生說的是，先生可否給我開點瀉藥？天熱，不留神總容易吃些腐爛的東西，我想拿些，以備不時之需。”
大夫狐疑看他，似是因先前一著，對他的人品有所不信任，謝瑉道：“那給我一劑即可。隻是瀉藥。”
他強調，並說：“我發誓，是我自己吃。”
劑量小又毒性低，大夫遲疑了一下，還是開給了他。
謝瑉付了錢，就回青樓了。
醫毒不分家，掌櫃懂不懂醫，試一試便知。
第二日午間，甄太監那邊又來人了，掌櫃上樓去找謝瑉，一推門，見他正用茶水洗碗筷，似是準備吃飯。
他想著這人生在這種地方，倒是愛乾淨得很，不比宮裡那些貴人差多少。
“有什麼事嗎？”謝瑉問。
掌櫃道：“甄太監給你尋到恩客了，托我跟你說一聲，人今天下午就來相看，讓你先準備準備。”
謝瑉洗筷子的手一頓，似是有些意興闌珊道：“哦。”
“你這是何意？”
謝瑉道：“鬨了胡車兒這一出，他保不準有心整我。”
“你既知曉，當如何？”
“如何？”謝瑉頭也不抬，懶懶散散道，“不如何。”
“你彆打啞謎了！”掌櫃覺得他真是皇帝不急急死太監。
謝瑉：“食不言寢不語。”
他洗好碗筷，強迫症似的將筷子對對齊，然後才開始動筷，掌櫃的目光落到他飯菜上，微微閃爍，忽然徒手抓住了他的兩根筷子。
“你乾嘛？”謝瑉的目光落到他握住自己筷子的手上，皺眉道，“你害我又要重洗筷子了。”
掌櫃臉色發陰：“彆吃，這菜有毒，不過彆害怕——”
謝瑉嘴角微翹，似是笑了一下，淡聲道：“我知道。”
“不打緊，就是一般的毒——啊？？你說什麼？？”
“你不是問我，怎麼對付甄太監嗎？我給自己下了點瀉藥，我病了，他總不好讓腹瀉不止的我去接客。”
掌櫃：“……”
謝瑉抬頭，深黑的眼睫一點點掀起，似笑非笑問：“不過，你是怎麼知道這菜有毒的？”
掌櫃手抖了一下，煞有其事道：“青樓裡什麼醃臢事都有，見得次數多了，聞就聞出來了唄。”
謝瑉心下有數，並不多問。
本就是試掌櫃，他也不吃了，閒坐在窗邊，看樓底下聒噪不止的路人。
對麵不遠的茶樓酒樓，這兩天賓客的吵吵聲就冇歇過，尤其是今天，格外的鬨，聽得他頭疼。
他道：“外頭這是怎麼了？莫不是都在議論異姓王回京的事？”
這兩日樓底下的小廝嫖客也說了好幾嘴，謝瑉事情纏身，並未太關注，隻是隱約記下了這事。
掌櫃道：“是啊。不過這其實跟我們冇多大關係。”
謝瑉道：“是啊，朝廷的事是朝廷的，咱普通老百姓，哪管得著。”
“對了，”謝瑉像是來了興致，道，“這宮裡最俊的爺，是哪位？”
掌櫃正替他從窗外倒洗碗筷的水，聞言差點連盆帶水潑出去。
宮裡頭最俊的，自是自家主子。
他道：“你問這作甚？我一個小掌櫃，哪裡曉得？”
“那坊間傳聞呢？我一直不大出去，也不太愛同人交流，不很清楚，如今倒是有些好奇。”
掌櫃垂下眼：“自是天子，風流俊雅，威儀萬千。”
謝瑉看向他：“果真？”
掌櫃見他蹙眉沉思，心下一驚，暗道他莫不是在盤算著爬誰的床好？
謝瑉心道不是皇帝，又抬頭問：“那再往下呢？是何人？他們都在說楚王，他生的如何？”
掌櫃握緊銅盆：“你這是要……？”
謝瑉道：“我尋思著，不想變鳳凰的山雞，不是好山雞，人是要腳踏實地，但誌向立得遠大些，卻也冇錯，天子後宮佳麗三千，我鐵定是攀不上了，我實話跟你說了，我不贖身，是想找個好恩客庇佑。”
"恩……"掌櫃揩了揩額上的汗。
“你不會嫌我眼高於頂，白日做夢吧？”
“怎會……”
謝瑉問：“對了，剛說到哪兒了？楚王生的如何？”
“他……我哪見過？”掌櫃如鯁在喉，僵硬道，“聽說……一介武夫，相貌平平。”
謝瑉似是遺憾地點點頭：“哦。”
原來是楚王的人。
來頭竟這般大。