後記
第一：貞觀二年，春二月，戰於灞水。
世民恃其玄甲精騎，欲先突我中堅。會兩軍陣成，世民未及發，單雄信已引精騎為先鋒，大呼陷陣。尉遲敬德、程知節等各率驍騎，或當正麵，或繞兩翼，卷塵而進。諸將冒矢石，所向無前。唐前軍皆世民秦府舊部，猶殊死戰；後軍多隴西募卒，鋒刃相接，已稍動搖。
世民乃親將玄甲千餘，逆衝單雄信。世民善射，矢無虛發，嘗一箭貫二人，其眾皆殊死。單雄信部竟為所穿，稍亂。尉遲敬德、程知節引騎分救，衝世民兩肋。長孫無忌遣餘騎欲助世民，為羅藝、張士貴所阻。雄信收散騎複戰，三麵並至，世民不能支，遂卻。隴西兵望風而潰，波及前陣。李君羨、李孟嘗等乘亂奮擊，唐軍大敗，自相蹈藉，赴水死者不可勝計。
世民為秦武通等所護突圍。雄信追呼：“小兒休走！”中箭墮馬。敬德急至，奪秦武通等槊，刺之皆墜。將及世民，世民矢儘，槊刺之。敬德笑曰：“吾皇欲生世民。”遂擒世民。
西岸長安兵自奔潰，遁歸長安。
世民既縛至禦營，帝命去其縛，將親扶之。於誌寧等諫曰：“此子勇武，不可不備。”帝笑曰：“勇武何如仁德？”竟扶而起。敬德、知節牢握世民不釋。帝從容視世民，笑曰：“真非池中物也。向者招卿，卿不肯降，必欲一試。今何如？”世民默然，頃之，喟然歎曰：“非世民不能戰也。”帝大笑曰：“真吾二鳳！”因西指、北指、東北指，謂曰：“卿之能，豈止於戰陣間？此數方，後當為卿用武地。”當時左右皆莫測。時世民及群臣皆不諭帝意。後帝用世民、李靖、徐世勣等北服突厥，東滅高句麗，西控西域，群臣乃知帝意。
——《太祖本紀》
二、帝兵臨長安。李淵奉表，肉袒牽羊，出城請降。裴寂、蕭瑀等俱從，麵如土色，屏息不敢仰視。帝命受表，釋淵罪，封歸命公。裴、蕭等悉聽處分，長安官民皆安堵如故。
——《太祖本紀》
初，武士彠等陰通款於漢，及關中定，詔論去就之跡，授士彠秘書監，班秩清顯，然不複假以事權。時論謂，裴矩、虞世南、歐陽詢等，雖嘗陷於宇文化及，被迫從行，非其本心；武士彠則太原元從，首鼠兩端，卒歸於義，然失為臣之節。故雖加賞，終不以實權重之。
——薛收《大漢創業起居注》
三、裴仁基軍次江陵，蕭銑勢窮，開門出降。帝命宥其罪，授開府儀同三司。李伏威、陳棱破海陵，擒李子通，檻送洛陽。林士弘等皆遣使獻表納地。於是江表、嶺表，次第混一。
——《太祖本紀》
三、天下既定，朝議建都。或言長安，蓋於誌寧、裴矩等關中人主之；或言洛陽，魏征等山東之士多主此議；又有請都鄴城者，議最孤，先見黜。長安、洛陽之爭，久而不決。
時關中漕挽艱難，而元從多山東人，定都洛陽之議最盛。帝召世民問之。世民對曰：“陛下乾綱在禦，何假臣言？”帝笑曰：“試言之。”世民曰：“陛下雖山東人，前漢高帝豈關中人耶？洛陽居天下之中，水陸四通，漕挽便利，誠建都上選。然關中據天下上流，山河險固，王者根本。若臣度之，陛下必都長安。”帝撫掌笑曰：“知我者，世民也！卿真我之張良也。”蓋張良嘗以“洛陽四麵受敵，關中金城千裡”，勸高祖都關中。遂都長安，以洛陽為東都。又詔兩京所在，不得營作，第修舊殿，以省民力。尋以鄴縣為北都。
——出《承天舊事》
五、貞觀二年，處羅可汗有疾，義成公主餌以五石散，俄疽發死。公主以處羅子奧射設陋弱，棄之，更立其弟咄苾，是為頡利可汗。頡利既立，複妻義成公主。頡利誌在白於山之恥，義成亦痛隋亡，日以複仇為言。因新朝初立，遂謀大入。
帝聞之，謂侍臣曰：“今海內雖粗定，外患猶強，突厥其一也。本欲先安內養民，徐圖討滅。彼若來犯，是天奪其魄。”乃以李靖為行軍大總管，以高開道為先鋒，引精騎出雁門，徐世績引兵為繼，邀擊於榆林北。遂大破之，頡利狼狽北遁。所獲牛馬輜重不可勝計。
——出《太祖本紀》
六、貞觀三年，江南、巴蜀皆定。帝乃下詔：“正官名，省冗員。”於是定三省六部之製，並州郡，省浮員。賦役多少有常，官吏考課有法。百姓休養，政令漸通，海內始有治象。
——《太祖本紀》
七、貞觀三年，天下初定，戶口凋殘。詔行均田之製，循隋租調舊意，定租庸調法。招撫流亡，使歸田裡。又以關隴、山東大姓蔭蔽戶口，並兼田業，頒“檢籍令”，清丈田畝，檢括隱戶。魏征進曰：“抑豪強、清隱田，固為除弊，然若操切，恐生民變。”帝曰：“卿所慮者，朕豈不知？然不鋤奸治猾，則田賦無出，豪右日橫，朝廷日削，此方終為亂之源也。”
至貞觀六年，凡清得隱田數十萬頃，增戶逾百萬，府庫漸充，民亦無怨。又除隋末苛雜，輕關津之稅，複漕運，使江米、蜀鹽鐵、河北絹布，流轉天下。百姓便悅之。
——《太祖本紀》
八、帝性儉素，後宮無錦繡之飾，日膳不過數味。常禦布衣以示臣下，謂秦敬嗣、陳敬兒等曰：“朕起自布衣，知民間疾苦，安敢一日忘之？”群臣累請修繕宮室，帝皆不許，曰：“瘡痍未複，安可大興土木？待年穀豐積，萬民悅豫，徐議未晚。”
又詔罷諸行宮，放匠歸農；又裁減宮人，聽其婚配，以省宮費、增戶口。後宮久虛，後妃不過十餘人，宮女不盈百數。嘗有西域賈胡獻珍寶，帝卻之，曰：“遠方玩好，徒耗民膏。可持歸，市吾繒帛。”由是四夷聞風慕義，朝貢相望於道。
——《朝野聞見錄》
九、貞觀四年，初試科舉。設秀才、明經、進士三科，以經義、時務策、雜文取士，許士人投牒自進。而恐主司徇情，又命吏部嚴立考課之法，主考、監試回避親族，立糊名、謄錄之製，以絕關節。又立國子監，廣收生徒，不限門第。命州縣立學，廣開蒙塾。於時弦誦之聲，聞於村陌，遂鄉野童稚亦得識字明理。
——《太祖本紀》
科舉既開，寒門子弟始有進身之階，朝中漸多布衣卿相。時人謂之“朝為田舍郎，暮登天子堂”。天下士子莫不振奮，而世家大族亦不敢複以門第自矜，紛遣子弟入學，以圖進取。帝嘗從謂裴矩、陳叔達曰：“取士之道，當以才德為先，門第為末。世家未必皆賢，寒門未必無才。朕設科舉，非為抑世家、揚寒門，實欲使天下英才皆得其所用，共成治功耳。”
——《續世說》
十、帝既踐祚，以農為本。詔開荒田者，免賦三年。州郡修陂塘，通溝渠，以利灌溉。每歲春耕，遣使行縣，察耕墾勤惰。又置常平倉，豐則糴入，荒則糶出，以平穀價。詔曰：“農桑者，衣食之本，教化之源。今四方既定，當先務本。長吏以勸農為考績首，能辟田增戶者賞，田荒戶散者罰。”由是守令競勸，數歲之間，墾田倍入，倉廩漸實，戶口日繁。
——《太祖本紀》
十一、貞觀五年，帝詔令於誌寧等修《貞觀律》，去隋苛法，務從寬平。詔令虞世南等正定禮樂。詔令薛收、虞世南等搜采典籍，總校經史，頒行於世。又詔令李百藥、姚思廉分修南北朝諸史，以魏征總持《隋書》。凡律、令、禮、史，製度略備。
——《太祖本紀》
十二、貞觀十一年，天下既安，民戶殷富。突厥大雪，部眾離叛。帝曰：“此天亡之機也。”詔令李世民、李靖、徐世績等分道北伐。十二年正月，世民、李靖破頡利於定襄。徐世績自白道邀擊，降其眾五萬。二月，再破突厥於陰山。三月，頡利欲奔吐穀渾，為世民所禽。突厥凡十餘萬騎，悉歸降附。頡利既獻朝廷，帝赦其死，處之京師。突厥餘部感悅。遂於漠南之地，設四都督府；旋置安北大都護府，以李世民領之。突厥遂不複為患。
——《太祖本紀》
十三、貞觀十四年，突厥已服，帝召李世民還朝，議征高句麗。魏征諫阻。帝不聽，曰：“遼東故中國地，為麗人所竊據。若不及今摧之，必貽子孫憂。”乃以李世民為行軍大總管，李靖、徐世績副之，發步騎十餘萬。諸將分道並進。
四月，諸軍會集。力戰年餘，拔玄菟、橫山、蓋牟等十餘城，斬首五萬餘級。然高句麗憑險守城，糧道懸遠，士卒疲敝，死傷亦眾。世民奏稱非旦夕可下，請退兵。
帝乃下詔班師。召魏征，謂之曰：“朕非不欲聽卿言，亦知隋之亡，征高句麗者什九。然楊廣之失，非在征高句麗，失在好大喜功，視民如犬彘，不惜民力。今遼東本中國之故地，而高句麗竊據之；其國東西三千餘裡，南北二千裡，北役靺鞨，西逼契丹，跨有平壤，若不早除，必為子孫萬世之患。朕非好戰，實不得已而為之。然卿言亦有理，勞師遠征，民力已疲，今既挫其銳氣、毀其城壘，足以震懾其國，暫息兵戈，亦善策也。卿之忠言，朕當書紳。”
貞觀十六年，仍以世民為將，李靖、徐世績副之，而水路並用。李伏威等引水軍渡海，襲擾平壤；世民等督步騎出遼東，分道並進。高句麗內外震動。世民令軍中曰：“高句麗之兵，善守城而不善野戰。今我以水軍擾其腹心，步騎斷其外援，彼若出城野戰，正合我意；若閉城堅守，則糧道斷絕，不戰自潰。諸軍當以逸待勞，分兵扼其要路，勿貪功冒進，待其自亂。”諸將謹從。高句麗果遣精兵出城，欲斷漢軍糧道。世民預伏兵於穀，待其半渡，前後夾擊，斬獲甚眾。高句麗軍大潰，退入城中，不敢複出。漢軍分兵四出，連克數城。高句麗王懼，遣使請和，獻馬千匹、布帛萬段。帝以士卒久戍，許和而還。
高句麗王反複，和議甫定，複修城郭，聚兵積粟，陰圖再舉。
貞觀十八年，帝親征。發兵三十萬，號五十萬。世民統前軍，李靖、徐世績分左右。鼓行而東，旌旗千裡。麗人望之，氣為之奪。世民先攻遼東，積土為山，登城而入。將士入城，撫慰百姓，秋毫無犯。諸城聞之，望風歸附。帝大軍繼至，駐蹕遼東，休士三日，犒賞三軍。遂分兵三道，李靖攻安市，徐世勣攻烏骨，世民率前軍直趨平壤。安市、烏骨守軍皆嬰城自守，不敢出戰。李靖、徐世勣各以偏師圍城，自率精銳繞道疾進，與世民會師於平壤城下。
高句麗王震怖，棄平壤，走扶餘。漢軍遂拔城，儘獲其王族、大臣及府庫珍寶，得戶口數十萬。帝詔禁軍士擄掠，城中百姓安堵如故。世民晝夜兼程，追高句麗王至扶餘，圍城數重，高句麗王計窮力竭，乃出城請降，自縛銜璧，輿櫬軍門。世民釋其縛，受璧焚櫬，馳奏凱歌。
帝授麗王歸義侯，宅京師。分其地為州縣，置安東都護府，以世民為都護。
——《太祖本紀》
初，或有譖世民者：“為臣而釋高句麗王，受璧焚櫬，非人臣禮。”帝不疑，曰：“高句麗立國六百餘年，本朝前後三征而滅，世民居功偉也。”更以世民為安東都護。世民感服。
——《漢國史補》
十四、貞觀十一年，伊吾城主石萬年獻七城來降，置西伊州。
貞觀二十年，高昌王麴文泰附西突厥，斷絕貢道。帝召李世民自遼東還朝，命總兵討之。世民引步騎數萬，出玉門關，西度流沙，趨高昌。麴文泰聞漢軍至，憂懼而死，其子智盛降。遂並高昌，置西州、庭州，立安西都護府於交河，詔以世民為都護。
——《太祖本紀》
時薛世雄、屈突通皆已歿，薛世雄子萬徹、屈突通子壽，俱從世民軍中。萬徹功多，壽以持重稱。帝聞而賜二人金帛，曰：“將門有將，信非虛語。”
——《西征雜錄》
王君廓羨諸將功，上疏請伐西突厥，曰：“高昌不臣，皆西突厥所唆。臣願提一旅，為陛下掃此殘胡。”帝以方滅高句麗，民頗疲勞，不允。君廓退而歎曰：“嗟乎！乃公髀肉複生矣！”人有密奏其不恭。帝笑曰：“君廓本粗人，羨世民等功勳耳。”賜錦袍慰之。君廓感愧。後拔焉耆、龜茲，果以君廓為先鋒。其子亦於武宗朝滅西突厥有功。
——《戎幕閒談》
十五、貞觀二十五年，吐蕃讚普鬆讚乾布遣噶爾·東讚入朝，請尚南陽公主。公主為帝與徐皇後所生，帝愛之甚，以吐蕃遠在西南，地瘠民貧，不欲遠嫁。魏征曰：“彼既慕化而來，若拒恐生間隙。”帝曰：“朕聞鬆讚乾布驍武絕人，多英略。縱許婚，未必不犯。和親本非安邊之策。況朕公主，豈可為藩籬之資乎？”遂命李靖屯兵西疆，以備吐蕃；而拒鬆讚乾布之請，反以書招之曰：“聞卿妹賽瑪嘎，明敏英毅，朕族子德謙，可尚之。”德謙者，楚王李伏威少子也。鬆讚乾布得詔，秘遣信臣覘李靖營，畏其軍盛，遂奉詔。賽瑪嘎入漢，禮遇優渥。鬆讚乾布感悅，通貢不絕。帝嘗謂侍臣曰：“禦夷之道，當如馴烈馬，恩以結其心，威以懾其膽。恩威並施，則馬雖烈，亦為我用；一味示弱，必生輕慢之心，反受其害。”
後鬆讚乾布殂，噶爾·東讚秉政，漸犯吐穀渾。時李靖、李世民先後卒，帝以徐世績將兵援吐穀渾。世績與噶爾戰於青海，連捷，斬獲甚眾。噶爾遣使請降，歸所侵地。
——《太祖本紀》
初，噶爾·東讚請降，帝雖因恤百姓，許之，然謂於誌寧等曰：“吐蕃譎詐，請和非其本意，終為我患。”武宗朝，吐蕃果複挑釁，迄於今日，仍為西陲之患。
——《貞觀野聞》
徐世績次青海，薛仁貴在軍。吐蕃憑險，矢石如雨。仁貴披白袍，引輕騎陷陣。吐蕃兵圍之數重，仁貴所向披靡，莫能當其鋒者。世績乘勢進擊，斬獲甚眾。軍中由是號曰“小白袍將”。
又嘗將數十騎遠斥，猝遇吐蕃騎近千。仁貴射其將，應弦而倒，餘騎稍卻。仁貴左右馳突，殺傷數十。吐蕃眾不敢逼，皆呼此乃天兵神將也！遂引去。世績聞之，歎曰：“薛郎勇冠三軍，雖古之樊噲、灌嬰，何以加此！”世績既平吐蕃，振旅而還。帝禦承天門，親勞之。世績率諸將入見，薛仁貴白衣白甲，英姿颯爽。帝目之良久，曰：“卿勇冠三軍，真朕之飛將也，然用兵之道，不獨恃勇。卿宜更習韜略，以成大器。”乃令徐世績授以兵法。
——《承天舊事》
十六、臣謹按：太祖起自微寒，遭隋綱解紐，豪傑並興。初無一成之眾，尺土之資，而能觀變待時，仗義除暴。是以李密喧囂之際，能立義旗於黎陽；河北洶洶之日，獨收豪俊而定其域。既平宇文化及，兼收河朔，遂建大號。以直報怨，討李密而正名；以民為本，革煩法而修政。出師河東，則唐兵數敗；渡河而西，則李淵受擒。西征南討，東夷北狄，莫不稽首。
其立國也，定三省，均田畝，通漕運，興學校，行科舉。儉約自持，輕徭薄賦，數年之間，戶口日增，府庫漸實，民樂其生。雖屢更大役，海內晏然，非苟成事者所能及也。
史臣曰：“古之創業，多恃豪強之資；太祖獨起徒步，以仁義結人心。雖隋末諸輩各據山河之險，或恣舊勳門望，終皆不能抗。求諸往代，論得國之正，唯前漢高帝與太祖耳。及得國，專以生民為念，待降王如國士，此又前漢高帝之不及也。雖天命有歸，抑亦人謀之至矣。”
——《太祖本紀》