6、茶葉蛋（二）
等到熱騰騰的雲吞麵上來了，大理寺的眾人早就摩拳擦掌，拿起筷子專注眼前的美食。
昨日他們來時已是饑腸轆轆，還想著許是餓得急了，才給這吃食多添了幾層光環。
冇想到今日吃進嘴中，還是這般的鮮香美味。
崔小篆本欲好好點評一番，見著他的同僚們全都埋頭苦吃，不由也歇了這番心思。
罷了，這論食之一道，還是等他多品鑒幾道美食後，書寫成冊再與他們分享吧！
......
這廂，黎書禾幫著給大理寺的眾人上完麵後，就回了後院著手處理明日要販賣的食材。
要清洗上百個雞蛋不是一件易事，首先還得找一個大木盆。所幸盧方這食肆裡彆的不說，廚具倒是一應俱全。
她將需要的東西一列攤開，不緊不慢地開始忙著手中的活。
黎書禾將清洗完畢的雞蛋一個個擦拭乾淨後，還並不急著鹵煮。
將圓潤一點的雞蛋那頭放在石板麵上挨個敲碰，敲出了幾條小小的裂隙後再挨個擺好。
敲雞蛋用的是巧勁，不能太用力，否則容易將雞蛋磕碎了，就會流出蛋液。
也不能太輕，要是連一條裂隙都冇有，雞蛋就入不了味。
等敲完這些雞蛋，黎書禾才開始著手處理香料。
所有的香料都被縫在一個紗布包裡，拿著擀麵杖就開始敲打起來。把香料敲碎了揉平了，才能更好地將味道融進湯汁裡。
外頭的斜陽也在此時照進了後院，黎書禾被刺得眯了一下眼睛。隻希望這茶葉蛋也能像這金燦燦的日光，助她賺的第一桶金！
緊接著生火，起鍋，趕在鹵煮之前先熬色。
鐵鍋裡的冰糖已經熬成了焦黃色，甜膩地裹著五香料包。待水沸騰後，她就將這煮好的鹵汁倒進了那大陶甕中。
兩個大陶甕剛好能分彆裝下這一百個雞蛋，鹵汁冇過雞蛋，香料就混著茶葉末在這湯裡打著旋。
待到日頭完全都下山了，甕底的柴薪也換成了文火，裡麵的鹵水還在咕嚕咕嚕地冒著泡，濃褐色的湯汁就裹著雞蛋不斷地沸騰、翻湧，茶香也隨著沸騰的湯汁，沁人心脾。
等陶甕裡的雞蛋殼都被染上一層紅褐色後，騰起的熱氣就順著木蓋的縫隙往上飄，飄散的煙霧又順著房簷，將晾著的醃蘿卜都染上了這鹵水的香氣。
“什麼味？這麼香？”食肆裡的一些食客扒拉著腦袋往後院瞧著，感覺手裡的雲吞麵都不那麼香了。
盧方自然也是聞到了這霸道的香味，彆說食客了，就連他這個吃慣了黎書禾手藝的，也饒是忍不住要掉口水。
人群中已有人開始騷動起來，一個個雙眼發亮地問道：“店家，你家裡頭莫不是煮了龍肝鳳髓不成？怎得這麼香！”
盧方笑著應答，言語中也頗有幾分自豪：“定是我那甥女，不知道又在做什麼好吃的！”
“賣我們一份吧。”有人苦苦央求著，“我們也算是老客了，這聞得到吃不著，心裡頭勾得直癢癢。”
盧方也有些忍不住了，吞了一口唾沫，把手裡的笊籬扔下，對著眾人說道：“我去後頭問問去。”
他這話一出，食客們立刻起哄道：“店家可快些，我們都等不及了！”
方踏進後院，盧方見到黎書禾麵前的兩個大陶甕正用文火燜煮，搓著手掌問道：“禾娘，你又在做什麼好吃的？”
黎書禾聽到聲響轉頭一看，露出個笑容：“在煮茶葉蛋，是準備明天賣的吃食。”
“茶葉蛋。”盧方喃喃幾句，眼睛又盯著這兩個陶甕看了好一會兒，深吸一口氣，“真的太香了！”
他本想開口問問，這茶葉蛋能不能給他幾個嘗嘗味，但聽到禾娘說是明日準備販賣的吃食，便也不好意思再問了。
禾娘都這般堅定地說要搬出去住，就是怕給他們添麻煩，他要是再不識趣地問人家討要，便真不配當一個長輩了。
盧方歇了心思，又咽了咽口水，強忍下肚子裡的饞意就準備往回走了。
黎書禾見狀哪裡會不明白的，連忙喊了一聲：“阿舅??”
盧方腳步一頓，便聽到女孩的聲音又響起。
“這茶葉蛋現下還冇鹵煮好，等夜間再遲一點，阿舅過來幫我嘗嘗這味道行不行，可好？”
“好的好的。”盧方連連點頭，又深吸了幾口，望著那陶甕戀戀不舍地走了。
等回了前頭食肆，食客們早已等待不及，紛紛問道：“店家，做的是什麼？價錢怎麼樣？”
盧方對著這一眾食客笑著搖頭：“我那甥女說還冇做好呢，她明日一早便會去河濱坊販賣，諸位想吃的便去捧個場??”
話一說完，哀聲載道。
還得等明日清早，這香味，誰能抵擋得住啊！
……
還未到酉時，盧方今日便早早地打烊了。原因無他，那似有若無的香味從後院飄進來，直往他肺腑裡鑽，饒是他定力再好，也經不住這等誘惑。
而其他食客也飽受這香味的“折磨”，對著他好一通哭求。盧方最是受不住這些，索性就提早關門。
等他才剛踏進後院時，發現今日堂廳空空蕩蕩，冇有一絲煙火氣。
往常這個時候，禾娘定是會做一些美味的菜肴，一家人熱熱鬨鬨地坐在桌前用著餐，再算一算今日的賬目。
可如今，堂廳冷冷清清，兩個兒子不在家，吳氏又出門去采買明兒的食材，隻有禾娘一個人在灶台上守著那兩個陶甕，添減柴火。
盧方站在簷下思索片刻，還冇想好應該先去哪一邊勸慰，腳步卻已不自覺地就往灶台方向走去了。
黎書禾見著來人，站立起身，抬頭瞧了眼天色，疑惑地問道：“今日怎麼這麼早打烊了？”
“你還說呢！”盧方一臉痛心，捶著胸口說道，“外頭的食客們都被香迷糊了，淨纏著我要買你這什麼茶葉蛋！我招架不住，所幸就提早關門了。”
黎書禾噗嗤一聲笑了出來，揶揄道：“我看是阿舅自己嘴饞了吧？”
盧方大方地點頭承認了，被晚輩調侃的羞澀也抵不住這美食的魅力。
黎書禾見時間也差不多了，用竹夾夾了一碗雞蛋出來，遞給盧方：“阿舅，今日的暮食許是來不及做了，您和舅母就隨意對付一晚吧。”
盧方哪有不應，又垂眸看了一眼碗裡，大約橫著有七八個雞蛋，單是他和吳氏兩個人吃，也完全綽綽有餘。
想起吳氏那日的憂愁，他又拍拍她的肩膀：“你舅母也是為了你好......你......”
他又歎了口氣：“你彆多想......”
黎書禾笑笑不說話。
吳氏往日裡待她不薄，她自是最清楚不過，兩人隻是骨子裡的觀念不同罷了。
吳氏覺得女人就該早日嫁人，也好有夫家庇佑。但是不說她在現代接受了這麼多年的教育，光是盧氏臨終前對她的交代她還牢記在心。
阿娘的遺願還冇完成，她怎麼有精力去想嫁人的事情。
隻不過此事她不願在人前提起，亦是不願傷了她與舅舅舅母之間的情分。
……
茶葉蛋經過這麼長時間的鹵煮，味道已然不錯，但她也並不急著滅火。準備再多燜一會兒，而後放置一晚上，那才叫真真的入味！
方才給阿舅和舅母撈的多，還有兩個留在了灶台旁。正準剝殼自己吃一個，便聽到一陣平緩的敲門聲。
黎書禾有些納悶，食肆都已打烊了，怎麼還會有人敲門？
但舅舅方才進屋後就把屋裡的門順勢帶上了，大約是聽不到的。
黎書禾便往著陶甕下又添了一小把柴火，直接往外走去。
還是得去瞧瞧，萬一是有什麼急事，亦或者哪位食客有東西落下了。
到了前頭才發現，盧方今日收攤收的急，好些東西都還冇收拾，連大門也隻是虛掩著，冇插上門閂。
雖說這門未鎖，門外的那人卻似乎十分注重禮節，並冇有推門而入，隻是再次屈指敲了兩下。
“吱呀”一聲，門開了。
黎書禾伸出個大半個腦袋往外瞧著。
一名身著緋色官袍的男子，正牽著馬兒叩門。
兩人四目相對，原來是那位她盯著看了許久的少卿大人。