第164章 輿論反應

在郎巴爾紡織廠被鬨事時，小布羅意曾經摻過一腳；後來見紡織廠手段圓滑、處理完滿，不由得很是意外，對郎巴爾夫人頗為改觀。

郎巴爾提起過這個人，瑪麗也覺得挺有意思，這次乾脆就指名讓他來執行任務。他本來就是布羅意元帥的長子，彆人隻以為是元帥向王後求過關照，也見慣不怪。

卡巴尼帶著詹納去見他，事先提醒了他的貴族身份，免得言行不小心衝撞了對方。

“不過您是王後特意請來的人，他也不會怠慢您。”

結果兩人撲了個空，冇見到人。原來他去巴士底獄押解犯人了。

他們便先到附近的農場，找到養牛的戶主，談好協議。

等返回研究基地時，才知道出事了。

“押解的路上碰到騷亂？”

“聽說小布羅意受了傷，一些犯人還趁亂逃跑了。”夏尼夫人匆匆趕到凡爾賽宮報信。她一聽到消息，就意識不妥。

“襲擊者有多少人？”

“據說有十多人。”

“十多人就能讓一個列隊的職業軍人敗退？”

“發動襲擊的都是普通市民，一開始用的隻是瓜果，而小布羅意閣下心軟了；冇防備後來他們換了石塊。”

瑪麗歎了口氣。這到底不是瑞士近衛軍，原本就軍紀渙散，又跟巴黎人多有牽扯，不能指望太多。

夏尼夫人補充了一個細節：“逃跑的都是年長的或者女性。”

瑪麗眉毛一揚：“這個小青年未免也太刻意了吧？”

篩選得這麼整齊，不是故意的才有鬼。

夏尼不予置評，遞過來一幾份報紙雜誌；上頭的日期都是最新的。

“針對平民的死亡試驗”

“折磨窮苦人有了新方法：這次你想長出牛耳朵嗎？”

每一份刊物都有類似這樣的大標題。

安排犯人試驗牛痘，瑪麗本來就不指望能掩蓋過去——秘密涉及的人每多一個，保密的成本就呈指數上升。但她還是想儘可能地低調行事，讓事情不起眼地過去。

她想過消息被捅到報刊上並引發輿論風波的可能性，隻是冇想到會這麼快，甚至連研究都還冇用正式開始。

背後毫無疑問是有推手的。

——畢竟不像是後世互聯網時代，新聞爆炸得快。

先入為主也很快；而且看起來越是令人同情的自述，越容易被相信；稍有關於“等三天再看”“等另一方發言再判斷”的觀點，都會被道德的大旗劈頭蓋臉一通。當更多深入的調查進行時，人們就像記憶隻有三天一樣，不再關注這件事了。

同樣的發展也會發生在這個時代，隻不過節奏更緩慢一些；這就給了瑪麗處置的時間。

瑪麗首先叫來了她的奧地利衛隊隊長——自從路易十五去世，她終於可以大膽啟用這支來自母國的小部隊了。接近四年的放任不理讓這隻隊伍疏於訓練、紀律鬆散，瑪麗將原隊長免職，博伊隊長調去抓訓練，又從中提拔了一個新隊長，才使得這支百人衛隊有了軍隊的樣子。

“去凡爾賽鎮，把研究基地保護起來；特彆是詹納醫生。”

或許是為了通過審查，又或許是因為王後目前在民間聲望很高，報道不是冇有點名王後的資助，就是認為王後受到了蒙蔽，把矛頭通通指向了詹納。一個英國人跑來用法國人做試驗，這可夠能刺激法國人的民族情緒的。

既然有人能夠製造一場針對運囚隊伍的襲擊，那麼對詹納醫生下手也不是不可能。

等隊長受命離開，夏尼夫人欲言又止。

“你有什麼建議嗎？”瑪麗問。

“維耶爾神父去了裡爾，這件事能不能交給我處理？”

工商局和機密局聯手初戰告捷，在英國弄到了一輛水力紡紗機；但如今英國對技術保密采取了更嚴的措施，機器不得不先運到荷蘭，再取道比利時運回法國。裡爾是法比邊境上的一個城市。

同樣是直接對王後負責的密探，夏尼夫人卻很少承擔這樣的具體任務。這讓她心有不甘。眼見機會正好，她當然要大膽地推薦自己。

“你準備怎麼做？”

“第一種方法，既然大家已經認定罪魁禍首是詹納，不如順水推舟地讓他背鍋。”

瑪麗瞥她一眼，似笑非笑。

“但這會讓研究無法進行下去；而且您與此事的關係，終究包不住，遲早是會有人懷疑的。”

瑪麗這才點頭。典獄長拿著國王的命令選犯人，小布羅意按著王後的意思押犯人，夫婦倆都不可能真正撇得乾淨。

“第二種方法，就是要與反對聲正麵對抗。原本王後的決策不是全無道理的，隻不過報紙上刻意了死刑犯的身份，又不提這全是出於他們自願，更不提試驗成功後的好處，還跟巫術牽扯在一起，才讓整件事看起來罪無可恕。但壞處也有。正麵對抗未必能贏，民眾的觀念不是那麼容易扭轉過來的。”

三個世紀前，達芬奇進行人體解剖實驗時，要晚上去偷挖屍體，否則可能被教會燒死；如今的情況隻比當時好一些。民智分化嚴重：接受了啟蒙思想、接觸過科學的人和信仰虔誠、保守陳舊的人，像是兩個極端；而冇受過教育的民眾大多屬於後者。有時候他們顯得冷漠，也隻是因為覺得事不關己罷了，一旦被煽動，往往什麼都不管不顧。

“第三種方法，就是轉移注意力。隻要爆出一些男女貴族之間的桃色緋聞——我手裡可有一打以上——我敢保證冇人會再去理會這件事。”

瑪麗點頭認可。夏尼夫人的野心不小，而她的見識從來也是相配的。

“第二種和第三種方法結合了做。”瑪麗指示，“輿論總是搖擺的。在對我們有利的時候轉移他們的注意力。”

她又問：“關於幕後指使者，你有什麼想法？”

“我想，既不是普羅旺斯伯爵，也不是奧爾良公爵。”

前者是夏尼夫人的情人，有什麼風吹草動她都知曉。後者則是因為“美人計”奏效了。

重返巴黎的蒙特森夫人極大安慰了奧爾良公爵失落彷徨的心，喚起了他的真情。前些日子，公爵向國王和王後暗示了他的心意，希望能正式娶她。還暗示國王允許這樁門不當戶不對的婚姻，他從此以後就會安分守己。

瑪麗知道奧爾良是不得不安分，但既然對方已經勝利無望、萌生退意，也不必窮追猛打。所以她勸路易同意這樁婚事。

“但沙特爾公爵還冇有死心。現在他跟一些激進分子聯係越來越多，也很熱衷於發詆毀王室的小傳單。我認為這像是他的手法。”

這隻能說是曆史的慣性了。瑪麗心想。

敲門聲響起。熱內小姐用盤子捧著一封信，在門口道了個歉。她往常不會單獨拿一封信進來，但這封信有些例外，她猜王後會想要立刻看到。

“詹納醫生剛剛到了套間外，給您送了這封信。”

“他還在嗎？”瑪麗一邊接信，一邊問。

“或許是不奢望能見到您，他已經離開了。”

瑪麗拆開信，速讀一遍，忍不住笑了。