第二卷 兩情終相悅 第三章 表舅？
第三章 表舅？
謝錦書跟在婉琦郡主身後進入坤寧宮，可是程皇後的貼身宮女迎上來攔住了她們：“皇後娘娘正在病中，不宜見客。”
朱琬琦和謝錦書同時吃了一驚：“皇後娘娘病了？”
宮女說：“是啊，皇後娘娘已經病了好幾天了。”
朱琬琦和謝錦書無法證實程皇後是真病還是假病。因為就在前幾天，日本國使者再次來訪，程皇後還以一國之母的身份人熱情接待了他們，聽說，日本國的一位公主還稱讚她端莊嫻雅神采奕奕呢。這才幾天功夫，就病了？而且還病了好幾天了？
謝錦書心情沉重地對朱琬琦說：“郡主，我想，皇後娘娘一定是不想見我。”
朱琬琦明明知道皇上已經吩咐過了程皇後，凡是定國公府的人來，一律不能見，因此托病，但是，她還是懷著一線希望，又帶著謝錦書來到乾清宮門口。
小秦哭喪著臉攔住了她倆：“郡主，李少夫人，皇上正在午休。”還留了半句話冇說，意思是你們兩個知趣點兒，皇上不想見定國公府的人，你們還是該乾什麼就乾什麼去吧，不要自討苦吃。
朱琬琦還想爭取一下：“秦公公，請你通報一聲，就說婉琦求見。”
“郡主，皇上說了，今天不舒服，誰都不見。”麵對郡主，小秦還是很客氣的。
謝錦書心想，已經到了乾清宮的門口，就差這一步了，無路如何，也要見皇上一麵，就懇求道：“秦公公，您看，我們來都來了，就麻煩您傳一聲，讓皇上見見我們吧。”
對於謝錦書，小秦就冇那麼多顧慮了，儘管她是皇帝好友的妻子，儘管她是聲名顯赫的定國公府的兒媳，儘管她是貴妃娘娘的妹妹，儘管她是曾經幫助大明朝在日本國使者麵前挽回顏麵的英雄人物。
但是今天，這些頭銜全都冇有意義。換句話說，一國之君想讓這些頭銜有意義，那麼它們走遍天下都路路暢通；反過來說，如果一國之君不打算讓這些頭銜再有存在的意義，那麼，它們什麼都不是。
於是小秦很不耐煩地說：“李少夫人，不是我不替您傳，實在是皇上有旨，午睡的時候，任何人不得打擾。要不，您就在這兒等等，等皇上什麼時候醒了，什麼時候身子爽快了，我再替您傳？”
謝錦書強壓住怒火。看來從古到今都是一個樣啊，越是貴人，就越是多忘事。當初，皇帝求自己替他解答難題的時候，可不是這麼個態度。
謝錦書冇說話，可朱琬琦生氣了，衝著小秦一瞪眼：“你這狗奴才，看人下菜是不是？難道你就應該跟李少夫人這麼說話嗎？”
謝錦書趕緊拉住她：“算了郡主，秦公公也是領了聖旨，君命不可違啊。咱們不要難為他了。”
小秦覺得謝錦書還算有眼色，就稍稍提醒了她兩句：“李少夫人，皇上不會見你的，就算是定國公親自來了，也未必見，您還是請回吧。”
謝錦書不能硬闖進乾清宮，因為後果的嚴重性，就是傻子也想得到。她歎了口氣：“多謝秦公公，打擾了。”又對朱琬琦說，“郡主，我們回去吧。”
朱琬琦也看出來了，自己的皇帝堂哥這次是鐵了心不給定國公麵子，可也難怪呀，誰叫李恒這麼不長眼呢？可畢竟事情冇給人家辦成，有些不好意思：“恕我無能為力。”
謝錦書搖搖頭：“這怎麼能怪郡主呢？本來，這件事情，就是李恒做錯了。皇上不想見我們家的人，也是應該的。”
朱琬琦隻好帶著謝錦書出了宮門。
謝錦書拖著兩條快要斷了一樣的腿回到家裡。
夫人滿懷希望地問道：“錦書，見到皇上了嗎？”
謝錦書簡直不知道該怎麼回答，咬了咬嘴唇，下定決心，實話實說：“對不起母親，錦書無能，冇能見到皇上。”
可能這也是夫人意料之中的事，她反倒冷靜下來，輕輕“哦”了一聲，不再說話。
可是已經清醒過來的定國公“騰”地一聲坐起身來：“錦書，你說什麼？就連郡主帶你去，都見不到皇上的麵嗎？”
謝錦書急忙勸他：“父親，你千萬彆著急。雖然皇上不肯見我們，但也冇說一定要治三弟的死罪呀！我們不如再等等，看皇上怎麼判？而且，二少爺這兩天就要回家來了。”
夫人的眼睛一亮：“慎兒終於肯回家了！”
定國公點點頭：“是啊，慎兒回來就好辦了，說不定，皇上會見他的。”
夫人好容易才忍住了即將衝口而出的話。心裡說，你就知道關心這個頑劣不堪總是惹禍的三兒子。皇上都說了，定國公府的人一概不見，你讓慎兒去強行求見，這會給皇上留下一個什麼印象？你的寶貝兒子自己作孽克扣士兵的銀子也就算了，乾嗎非要把慎兒拉進去？難道，我生的兒子，就是預備著給那個賤人的兒子處理這些麻煩事兒的嗎？
……
劉大人對李恒說：“我說的當然是袁大人了。試問當今朝中文武百官，除了袁大人，誰還能得到皇上的如此信任？”
李恒猶疑道：“可是，袁大人與我非親非故，肯幫我嗎？”
劉大人撫掌大笑：“誰說你和袁大人非親非故？既然你已經與雪嬌成婚，那麼，你也該隨著雪嬌，叫袁大人一聲‘表舅’。”
“表舅？”李恒吃驚地看著劉大人，又看了看劉雪嬌。
劉雪嬌笑道：“傻子，這麼看著我做什麼？袁大人是我的表舅啊，當然也是你的表舅了。”
“可是，怎麼都冇聽你們說起過？”
“也不常走動。”劉大人含糊道，“不過，這一次為了你，當然，也是為了雪嬌，我決定動用這個關係。”
“那麼，袁大人他願意幫忙嗎？”李恒最關心的是這個問題。因為袁夢雨的死，多少和定國公府有些關係。從道理和律法上將，定國公府做的冇有錯，可是，從袁天建的角度來看，定國公府就簡直太可惡了。
“如果袁大人不願意幫你，那麼我今天還來這裡跟你說這麼多廢話乾什麼？”劉大人照例撚著胡子，篤定地說。
李恒喜出望外：“如果袁大人真的肯幫助我逃過此劫，那麼，李恒願意來世做牛做馬報答他的恩德！”
“言重了。言重了。”劉大人樂嗬嗬地說，“何必要說到來世呢？你現在就可以報答呀！”
“現在？”
“是啊。”
劉大人看了看安靜的牢房。剛才，因為要和李恒說些比較隱秘的話，他將獄卒都打發走了。不過，為了謹慎起見，他還是決定，有些話留到李恒出了牢房之後再說比較妥當。
於是，他拍了拍李恒的肩膀：“放心吧妹婿，我不會叫你受委屈的。你暫且在這裡忍耐兩天，等袁大人奏明聖上之後，一定會還你一個清白。”
……
乾清宮內，袁天建弓著腰對皇帝說：“陛下，經微臣查證，武毅將軍李恒本來不願意克扣軍餉，可因為其頂頭上司鄭將軍鄭侖心生此意，令李恒巧立名目，每個月從每個士兵身上搜刮很少的銀子，因其數目太小，不易被人察覺，而他二人漸漸積少成多，以至於這一年來，他們共計從所管轄士兵的身上搜刮了兩千二百七十三兩九錢白銀。”
“本來不願意，可後來不是願意了嗎？”皇帝冇有抬頭，一麵翻看奏章，一麵冷冷地說。
“可是陛下，李恒乃鄭侖的下屬，鄭侖讓他做事，恐怕他不敢拒絕。”
“不敢拒絕？”皇帝生氣地抬起頭來，“袁愛卿，你是不是老糊塗了？李恒不是三歲的小孩子了，難道彆人要他做什麼他就做什麼嗎？他好歹也在軍營曆練過幾年，都不動動腦子想一想，克扣軍餉是應該的嗎？而且，那兩千多兩銀子至今鄭將軍分文未見，難道，這就是你所查證的，克扣軍餉是鄭侖的意思？”
“陛下息怒。”袁天建不慌不忙地說，“從表麵上看，這件事情鄭將軍的確冤枉，因為他一錢銀子也冇拿到手。可是，經過微臣的再三審訊，李恒承認，本來有一天晚上，他趁著衙門裡麵無人，想將那些銀子拿給鄭將軍，兩人一起私分。可不料鄭將軍和他說，剛好有些私事要辦，等第二天再說。可就是這麼巧，還冇等到李恒再看見鄭將軍，第二天的早朝上，就被人彈劾了。”
“這麼說來，是鄭侖在故意陷害李恒？可是，他這麼做出於什麼目的呢？”皇帝一臉的不相信。
袁天建依然恭恭敬敬地說：“陛下，這個微臣還不知道。但是，據他的同僚舉報，以前，鄭將軍就乾過此類的事情，而李恒，這是頭一回。五年前，鄭侖因為克扣給士兵做冬季棉服的款項，被兵部申斥並罰去了半年的俸祿。兩年多以前，鄭侖因為私自使用劣質牛皮為士兵製作靴子，從中貪汙白銀一千五百兩，又被罰去三個月俸祿……”
“等等。”皇帝打斷了袁天建的話，“照你這麼說，這個鄭侖，早在幾年前就是個貪官了，怎麼都冇人告訴朕呢？更冇人將他撤職查辦？”
“因為他雖然貪汙了，可每次貪汙的數額都不是很多，所以，根據大明律法，還不夠撤除其職位，隻能申斥和罰俸祿了事。”
“因此說，朝綱法紀都讓這些人給敗壞了！”皇帝怒氣衝衝地將朱筆丟在桌子上。