26、第 26 章
晨光熹微, 一輛八抬大轎停在了楚王府門前。過路的百姓知曉轎子裡坐的是甄扒皮，都躲得遠遠的，有人定睛一瞧, 卻發現甄太監甄宏立在轎子前，轉身去掀轎子簾。
——轎子裡還坐了旁人。
“昨晚的事你聽說了嗎？”
“那個小倌？要飛上枝頭了啊！真冇想到。”
“甄太監不是更有倚仗了？”
甄宏轉身同轎子裡的謝瑉道：“到楚王府了, 快出來, 一會兒你就跟我在後頭……”
他像嫁女兒一樣不舍提點，謝瑉儘量讓自己表現得不要那麼幸災樂禍。
甄宏以為是他送人，其實隻是自己陪他走個退貨流程。
是俞忠平開的王府門。俞忠平今晨經過王爺提點, 才知曉王爺和謝瑉之間的約定。看樣子王爺昨晚就想說，嫌他笨懶得說, 早上直接知會了他一聲。
謝瑉立在甄太監身後, 頷首不語。俞忠平飛速瞟了他一眼，笑著迎上甄太監：“今兒什麼風，怎麼把您給吹來了？”
俞忠平先前在青樓是戴了人|皮麵具的，是以這會兒明明是老熟人想見，他也不怕甄太監認出來。
甄太監客套地同他寒暄一番，指著謝瑉說了一會兒, 笑得隱晦：“你看能否進去說？”
俞忠平：“不了。”
甄太監表情一滯：“你這是何意？”
俞忠平：“王府冇有收人的習慣，你也是知道的。”
甄太監難以置信地指著謝瑉：“可……可他, 他不一樣啊, 他昨晚……”
俞忠平神色冷淡下來：“王府冇有收人的習慣。要是開了先例, 王爺要惹上多少麻煩？”
周圍百姓嘩然。
謝瑉抿了抿唇。
這是必要的環節。
如果他昨晚和蕭綏做了，也不用等到今日甄太監送, 蕭綏昨晚就會收下他，因為要甄太監送，麵子是甄太監的, 王府還得感激甄太監，欠甄太監人情。
而如果他和蕭綏冇做，今日蕭綏就不會收他，隻有不收他，甚至大庭廣眾下不留情麵地拒了他，才好方便他接下來行動。
他記得他和蕭綏的約定——過程中他得把楚王府摘出去。
和楚王府有牽扯，勢必惹來多方視線，到時候他要對甄太監下手，難上加難。
隻是蕭綏給他選的劇本，還真對得起他。
周圍人議論紛紛，甄太監臉上一陣青一陣白。
俞忠平道：“王爺去上早朝了，您可要進去喝杯熱茶歇歇？”
“不用了，家中還有事。”甄太監哪丟得起這個人，忍著怒氣強顏歡笑告辭，甩袖進了轎子裡，過程中看都冇看謝瑉一眼。
謝瑉佯裝頹然離開，俞忠平見他手腕上的紅痕消褪了，暗暗放心。
婦女模樣的人見一行人走了，才小聲教育女兒：“看到冇，彆整歪門邪道的，不然就這下場，什麼都撈不到。”
“男人都這樣，送上門的不當回事，過後就丟，所以女兒家要自重。”
楚王府白日的事情很快傳了出去，也傳到了齊景的耳朵裡。
蕭綏下朝回來，見齊景在內室裡擺弄東西，邊脫官服邊道：“你來為他打抱不平？”
齊景見他進來，立即將手中的精美木雕放下：“我才冇這個意思，我跟他又不熟。”
蕭綏不置可否，坐下道：“你什麼時候和他關係這麼好了？”
“冇有，”齊景坐到他對麵替他倒茶，踟躕兩秒，還是忍不住道，“晏升，我是覺得你有點過，你具體打什麼主意其實我也能猜出來一點，但你碰了人家是真，外頭那些風言風語也是真的，他聽到肯定會不舒服……”
蕭綏喝了口茶：“你在把他當你府上那些女人。”
齊景一怔，下意識道：“我冇有。”
“如果是我遇上這種事，你來找我，會跟我說什麼？”
齊景設想了一下：“我會和你嘲笑外頭那群人是蠢貨，不懂其中關鍵，現在有多得意洋洋，之後就有多丟臉。”
蕭綏掃了他一眼。
“對啊，那我為什麼心疼他……”齊景表情奇妙起來。
蕭綏道：“他把他自己當男子，我就把他當男子，但你在把他當需要我擋在前麵保護的人，所以你心疼他。”
“好了我冇事了，”齊景豁然開朗，“我走了。”
謝瑉這樣選，如果真走出來，以後隻會是相得益彰的夥伴，而不是仰人鼻息的附庸。
齊景將茶喝儘轉頭就走，走出去一半又折了回來：“可晏升，你明明能保護他，不就是舉手之勞，給他個芝麻官曆練都成……你卻突然給人出那麼大一難題，還幾乎袖手旁觀，溫和一點不好嗎？你就不怕他記恨你……”
蕭綏忽然撂下茶盞，齊景被那一聲驚了一下。
守在外頭的俞忠平貼心地關上了門。
蕭綏道：“保護一陣子，過後讓他萬劫不複，是不是比從不保護好？”
“你什麼意思？”
“你覺得大半年後，我還能在這兒陪你喝茶？”
這是齊景第一次聽他聊局勢，他萬萬冇想到蕭綏這麼不樂觀。
蕭綏道：“你爹是三朝老臣，加官進爵，安享晚年，你想過為什麼冇有？你爹不讓你入官場，又為什麼？"
“因為我爹是個老油子一天到晚裝聾作啞打太極啊……他說我性格不合適……”齊景忽而明白了。
黨爭這種事，要麼像他爹這樣置身事外，一旦加入，勢必得有足夠的實力，否則隻會淪為犧牲品。
謝瑉要攀上楚王，又不願意被楚王保護在身後，就隻能自己飛速爬起來。
冇有鍛煉的機會，不培養自己的勢力，萬一楚王半年後倒了，他也得跟著玩完。
局勢不容許蕭綏溫和。
齊景笑嘻嘻地說：“你為他費了不少心思啊？”
蕭綏道：“我為你費了更多心思，你怎麼不說？”
齊景不以為然：“你才認識他幾天啊？當年我剛認識你，天天纏你，你可千方百計躲我。”
楚王總是能神不知鬼不覺地將話題揭過去，齊景以前愣頭青咂摸不過來，被他忽悠的次數多了，也就能尋找出一些規律，自然也逐漸形成了應對方法——纏。
蕭綏最怕煩。
蕭綏被鬨了一會兒，煩不勝煩，回答道：“你有冇有覺得，他很像一個人？”
齊景一怔：“你心裡有彆人啊？我怎麼不知道？那你這算啥……”
蕭綏似笑非笑抬頭：“那個人是我。”
“……”齊景尷尬不已，轉念一想好像的確如此。蕭綏冇提之前他還不覺得，驀地提了一嘴，相似得驚人。
蕭綏那種出身，最初也是靠邪門歪道爭取到的機會。
蕭綏比他爹還老奸巨猾，那可不就是被逼出來的，那小倌左右逢源，簡直一個模子裡刻出來的。
“你是不是太高看他了，楚王隻有一個……”
這是齊景對兄弟的驕傲，就算兩人有相似之處，這也並不代表那小倌就會擁有楚王一樣的成就，不然那些個市井無賴豈不是也能封侯拜相。
蕭綏擱下茶盞站起身：“是你太低看他了。”
齊景看了眼一邊漏刻，知曉他到點應該去處理政務了，跟著一起往外走，神情不服氣。
蕭綏道：“他隻是選中了我，他也可以選彆人。”
齊景冷不丁被戳中心事，心虛地不敢抬頭。
蕭綏顯然並冇有追究的意思：“對他來說，選誰都是賭，選個最中意的罷了，他看透了我，知道我不可能傷害他，所以他選我。”
齊景愣了愣，大笑：“你白日殺人都冇唬住他嗎？我就是聽說你在獵場，才讓人帶他過去的，這也太機靈了吧，難怪當晚就敢來。”
蕭綏冇說話，腦海中浮現那小倌曲意逢迎的不安分樣子。
那麼得意，也不知道昨晚嚇住了冇有。
“其實我還是不大明白，照你的說法，論機靈善於變通，可能少有人比他厲害，可你那些個幕僚，個個飽讀詩書，能出謀劃策，難道冇他有用嗎……”
蕭綏不答：“皇帝有句話，其實我覺得說的挺對的。”
“哪句？”
蕭綏道：“聰明人太多了。”
“那你為何還……”
蕭綏看向他：“就是因為聰明人太多了，所以知道聰明是為了什麼，才重要。”
齊景茫然：“他為了權勢，有什麼特殊的？”
這個朝代最不缺的就是這群人，謝瑉對金錢權勢的渴望分明寫在臉上，寫進眼睛裡，他也從不避諱袒露。
蕭綏握了握手中玉佩，半晌笑了：“你會覺得我走到今天，為的是權勢嗎？”
“當然不會！”齊景矢口否認，氣惱道，“誰敢這麼說！”
蕭綏要是為的是權勢，那大楚就冇有忠臣了。
蕭綏走到拐角處：“但在我最開始的時候，所有人都這麼說。”
齊景怔然。其實現在依然有無數人這麼說。
“手段罷了，”他停下，朝齊景擺擺手，“你回去吧。”
晚上，謝瑉看著眼前又換了張人|皮麵具的俞忠平，忍住冇笑。
“想笑就笑吧。”俞忠平一臉生無可戀。
他想起幾個時辰前，主子將他叫過去，問他喜不喜歡謝瑉，俞忠平以為是昨晚私自送藥膏的事情惹主子生氣了，於是說不喜歡謝瑉，結果主子說不喜歡正好，因他擅作主張、假公濟私，罰他去給不喜歡的人打下手。
於是他就迷迷糊糊地收拾完東西，回了趟青樓附近的情報點，然後去青樓找謝瑉。
他想起自己昨晚上還一臉悵然地同謝瑉道彆，頓時羞愧難當。
早上剛見不說，眼下又要暫時呆在他身邊。
“你昨晚明明知道，怎麼不告訴我？”
……害我在主子麵前丟臉。
謝瑉幽幽說：“你主子不也冇告訴你，害你在我麵前丟臉。”
“……”俞忠平很快收拾好心情。
謝瑉梳著長發，問：“你主子讓你替我打下手，不怕我害你？”
“主子派去硯州查你的人下午回來了。”
謝瑉梳頭發的動作一頓：“他說如果我問起，讓你直言不諱的？”
俞忠平點頭。
謝瑉一時沉默不語，半晌道：“查出來什麼冇有？”
“冇有，”俞忠平暗瞥他一眼，“但你之前不會下棋，性格也……還有你之前的病。”
主子的確關照，謝瑉如果問，他就如實回答，不用隱瞞任何，俞忠平道：“但為了我安全起見，外麵有偽裝成普通百姓的暗衛。”
袒露到這份上，謝瑉嘴角微彎：“他倒是知道用人不疑。”
謝瑉最想要的當然也是俞忠平，隻是冇想到楚王這麼爽快，說給就給。
俞忠平和他相熟，且在這青樓潛伏過，清楚甄太監為人，肯定也查過他底細，再方便不過。
終於有機會開誠布公地問，謝瑉道：“我娘失蹤的事情，你知不知道怎麼回事？”
俞忠平道：“我是甄太監接管這兒後才來的，但柳黛很早就在這了，知道一點。”
“是不是甄太監為了奪走青樓……”
謝瑉雖是這麼問，但心下並不這麼以為。
俞忠平搖頭：“隻知道和甄太監的人無關，他犯不著如此，平常欺壓百姓，不是什麼大罪，要是鬨出人命被人抓住把柄，事兒就比較麻煩了。”
“那會兒柳黛手頭事多，冇空查，隻是覺得有些異樣，稍微深入了解下，好像線索都被人為掐斷了，對麵本事不小。”
謝瑉心道一聲果然，說：“京城裡的人？”
“不清楚。”
“是不是我身份有什麼問題？不然我一個小倌，我娘一個老鴇，怎麼會有人，還是說在我不知道的情況下，我娘得罪了什麼人……”
俞忠平深看他一眼：“這個王爺派去硯州的人正在查，時隔太久，一時半會兒估計查不出來。”
謝瑉清楚了，又低聲道：“我之前喝的藥，真的冇問題嗎？”
他轉身走到衣櫃前，將之前私藏的藥盅拿出，放在了俞忠平麵前，藥盅裡的東西已經完全乾涸，凝固成黑乎乎的一團。
俞忠平嗅了嗅，又挑開來看了一遍，搖頭道：“之間就給你仔仔細細看過了，冇問題，現在依然是一樣的結果。”
謝瑉眉頭深蹙。忽然病成那樣，真的是命不成？還是說他遺漏了什麼？
謝瑉將藥盅又放了回去。
俞忠平在背後問：“甄太監你打算如何解決？”
他之前已經費了一番唇舌，將甄太監的情況同謝瑉說了。
謝瑉笑道：“我雇幾個人半夜麻袋套頭，打死拋屍如何？”
俞忠平瞪他一眼：“彆開玩笑了。”
謝瑉關上櫃門，認真起來：“借刀殺人。”
這計不罕見，俞忠平問：“誰的刀？皇帝的嗎？一個失勢的老太監，皇帝可懶得管，甄太監又是先帝時的老人，天家總得給幾分薄麵的，而且宮裡的應太妃和甄太監有舊，他要是出什麼事，應太妃應當會護上一護的，之前青樓那檔子事，他能安然無恙，估摸著應太妃也出力了。”
早年先帝英姿勃發也曾風流過，那會兒甄太監托家人在家鄉遍尋美人，最後尋了出身窮苦的應氏，送到了皇帝身邊。應氏貌美，當年頗得先帝喜愛，位列九嬪。先帝早逝後，應氏無子嗣，就成了太妃，在深宮中養老。
這點謝瑉也知道，謝瑉說：“就像你說的，一個失勢的老太監罷了，這事兒不配扯上天家，我也攀不上天家的人。”
在現代也一樣，辦什麼事找什麼人，讓頂上的紆尊降貴不可能，他們嫌丟了體麵，讓底下的越俎代庖，他們有心無力。小事鬨大，最後隻會不了了之，這還是小的，萬一事情不受控，最後說不定連自己都賠進去。
當然大事鬨小也不好，甄太監必須一擊必殺，不能給東山再起的機會，否則對他一個小倌而言後患無窮。楚王顯然也清楚這點，所以隻給了他短短十五天。
俞忠平一怔：“照你的說法，天家不行，甄太監欺辱的那些窮苦百姓肯定也靠不上，他們冇那個膽，更冇那個本事，那……”
謝瑉白日一直在想這個，總算有了點思路，道：“外戚的刀。”
俞忠平愣了愣，一時失笑。
對啊。
皇帝靠宦黨和外戚上位，雙管齊下，乍看後盾雄厚，可這兩股勢力，自古以來就不對付。
新帝原先是三皇子，並非正宮皇後所出，生母隻是個貴人，貴人歿了之後，新帝被過繼到了貴妃名下。如今的太後，就是之前的貴妃娘娘。
宦官是皇家的內侍，新帝還未登基以前，他們在新帝跟前伺候，新帝倚仗他們。外戚則是貴妃母家，貴妃娘娘的父親是當朝宰相，兄弟也都位列朝臣。
太子和二皇子相繼冇了之後，三皇子靠貴妃母家的勢力和宦黨上位登帝。
但一山不容二虎，他家主子冇回來之前，朝堂上宦黨的人和外戚的人就矛盾暗生，也就是自家主子回來了，他們才暫時聯合，一致“對外”。
謝瑉要是能將水攪渾，對他家主子可算是一樁好事。
俞忠平想通前因後果，忙問道：“那你如何借？借誰的？”
“那就要看誰願意上鉤了。”
謝瑉笑的時候，像一隻小狐狸。他剛沐浴完，長發烏黑，眉目穠麗，令人賞心悅目。
俞忠平心中卻劃過不祥的預感：“你這話是……何意？”
謝瑉拿著銅鏡照了照臉：“我之前說了，天家我攀不上，外戚的話，不就是當朝官員嗎？我試一試。”
那個“試一試”聽得俞忠平心驚肉跳，他咽了咽口水，道：“可是你剛同我家主子……”
謝瑉道：“他又冇叫我為他守身如玉，而且你剛也說了，這事兒若成了，對你主子是一件好事。”
“可、可是……”俞忠平一個字一個字艱難地往外擠。
“他破天荒要了我，又轉頭眾目睽睽之下扔了我，對我最好的一點是什麼，你有想過嗎？”
“什麼？”俞忠平感覺自己正被謝瑉牽著鼻子走。
謝瑉道：“那些個閒著無聊的達官顯貴，因著獵奇，會一個個送上門來，我隻要借個勢，燒一把火，攀上指定的那幾個不難。”
俞忠平仔細想了想，表情扭曲：“……這、這是冇錯，可是……”
“不要可是了，你是來給我打下手的，照我說的做就行。”