第161章 方天定規勸
方臘起事前後，清溪縣好些人家被花石綱逼得破家逃亡，大族豪紳趁機兼並土地、礦山、作坊和坊園。
賦稅盤剝既重，又有鄉紳大戶，趁天災人禍兼並土地。
流民漸多，盜匪滋生。
人間慘劇接連上演，方臘在官府和同行的排擠打壓下，於服軟與暴起中徘徊。
終於有一天，摩尼教骨乾、失地農民和一些綠林人士齊聚方家。
“先是喝酒，然後有人開始哭，”方臘握緊欄杆，語調波動得厲害，“他們不懂，孤也不懂。”
“為何自家勤勤懇懇種的地，稍微不注意便會被人收走，失了立身之本；為何官老爺一個不高興，自家作坊就要易手；為何好些大戶，拿那麼多田地去養蠶，自家娃娃卻要餓死。”
“然後，哭著的人，跪下了。”
那場酒宴到了下半場，已經徹底變味。幾百人跪倒在地，請聖公給條出路。
“孤自身難保，哪有什麼出路！”方臘高喝，右手拍得石柱嗡嗡作響，“孤曾經覺得，大周的讀書人講起話來真好聽。人人知禮守節，可致天下太平。兄友弟恭，父慈子孝，君仁臣忠。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。君子喻於義，小人喻於利……”
“真好聽啊，真是太平世界，可為什麼孤看到的，完全是另一個樣子。孤見過的知縣大老爺都是尖尖子的讀書人，什麼恥於言利兩袖清風，銀子從來不少拿！”
“咱們清溪縣最大的那幾戶鄉紳，一向標榜造福鄉裡，詩書傳家。那幾家確實有施粥施藥，修橋補路，賑濟孤寡……可麒麟兒你知道嗎？好些跑商道的兄弟跟我說，每到災年，攔住外地遊商、聯手哄抬糧價、打壓土地賣價最積極的，還是那幾家。嗬，他們吃進的土地，他們穿的士子袍，都染著血！”
“讓孤想想，對了。當年看上方氏漆坊的那家，孤起事以來一直在查，如今孤已帶兵十萬，卻隻查到一點蹤影。麒麟兒，孤帶兵十萬，仍然拔不掉那樣的人家，你敢想象嗎？”
方天定震驚了。
聖公一度攻下大半個兩浙路，如今帶兵十萬，披甲過萬，居然拿曾經的幕後黑手冇有辦法？怎麼可能？！
方天定咽口唾沫，單膝跪下，抱拳道：“臣方天定，鬥膽問聖公，究竟是哪家如此猖狂？臣願率領麾下突前營，將其一舉屠滅！”
不愧是方臘看重的麒麟兒。
隻要是方圓千裡以內的人家，方天定拚著不顧大局，都有信心來個突襲，將對方除去。至於能不能回來，那便是另一個問題了。
方臘大笑，扶起方天定。
“問題便在這裡。老子隻摸到對方的衣角，所得有限呐。”方臘想起追查當年事件的經過，眉毛下壓，“孤抓到了知曉內情的一家人，那老東西，寧可眼睜睜看著自家兒孫被剮，也不肯說出全部實情。”
“那老東西最後還指著孤，說什麼孤得罪了那幾家人，一定冇有好下場。還說天下之大，已經冇有孤的容身之處。”
“孤，有那麼一刻，居然怕了。”方臘見勇猛如方天定，也開始流冷汗，搖頭苦笑，“那樣可怕的人家，居然不止一家，以孤如今的勢力都搞不清對方的底細，真是……”
方天定呆住了。
方臘稱王之後，終於找到了知曉內情的幾家士紳商戶。可那些人要麼頑抗不說，要麼說出的東西冇有價值。
但方臘多少確定了一些事情。
當年的那家人之所以看上方家的漆坊，隻是有一批貨物趕不及，要用方家的漆坊多造點漆器。想把方臘的漆園和漆坊收走，隻是為了做起事來方便，也有族中子弟想置辦些私產的原因。
話句話說，當年的那戶人家根本看不上方臘的東西，隻是順手而為，等使用完方家的東西便會隨手打發。
這樣的結果讓方臘很憤怒：孤辛苦維持的漆園和漆坊，孤手下那些技藝精湛的匠人，在你們眼中，居然如此不堪？
努力了半輩子，結果發現人家之所以為難自己，根本不是看上自己掙來的好東西。
方臘覺得自己被侮辱了，心道：
“老子帶著全部家產在路上走，被你們打劫。結果你們根本看不上老子的東西，隻是覺得順路就搶過去用一把，最後再一腳踢開，罵一聲：真他媽垃圾。過分了啊，汝其母啊，彼其娘……”
欺人太甚！
方臘一定要楸出那家人，結果越查越心驚。
那幾家大族的根基，肯定位於長江以南，但方臘怎麼都查不出來。幾家大族從冇有直接出頭，好像哪都不在，又好像無處不在，方臘隻覺得詭異。
接著查！
方臘又發現了幾次那家人的蹤影，或者是類似那家人的行事手段。丞相方肥的幾次“釣魚”，也捕捉到一些線索。然後……
聖公方臘、丞相方肥，和永樂朝負責此事的人一起，燒掉了那些卷宗。
有些東西傳出去，隻會影響軍心。冇有把握對付那幾個大族，就隨便招惹，隻會招致更多官軍的全力圍剿。
太可怕了。
方臘親手砍掉的那老頭說得不錯，幾家大族不是單門獨戶地戰鬥，而是搞起一個利益集團。
江南東路、江南西路、江淮西路、江淮東路……除了京畿道和川蜀，大周的精華之地都有那個利益集團的身影：
良田萬畝的大地主跟那些人有聯係，茶園、漆園、蠶園主仰仗那些人家發財，開礦燒窯辦作坊的坊院也要交好那些人。
廣州、泉州、明州和登州四大港，停泊著那些人家的船隊。
南越，馬六甲，昆侖奴的故鄉，甚至包括彎月商人的故鄉，都有那些人留下的蹤跡。
大周想要跑海船的人家，不跟那些人打好招呼，一出海就被劫船。
最可怕的是，那個利益集團雖然潛隱很深，卻在朝堂上有著巨大的話語權！
方臘剛打下杭州的時候，確實意氣風發，但很快便陷入深深的無奈。若隱若現的那個利益集團，他都摸不到跟腳，還談什麼收攏群雄、讓大周陷入內憂外患，然後割據長江以南，十數年後一統寰宇？
吹得太早了啊……
風止，方臘好似在自言自語，“麒麟兒，你說，我永樂朝會是什麼下場？”
“且不說那個利益團社的難纏，也不說大周擁兵百萬，隻說這些老兄弟眼下乾的事。孤也好，丞相也好，你也好，我永樂朝和之前的那些貪官汙吏、鄉紳惡霸究竟有何區彆？”
“孤坐上那個位置，心裡空落落的，總覺得是法平等無有高下的旗子離自己越來越遠……當年的貪官汙吏盤剝小民，孤的永樂朝好似更殘忍，直接堅壁清野。當年的鄉紳吞並土地，可孤的老兄弟們進了城，哪個不是良田無數，奴婢過百，店鋪數十？”
“老兄弟們總有些沾親帶故的家人。那些人在杭州城吃不飽，便跑到其它的府縣鄉鎮，索取無度。他們乾的事情你也看到了，不像話。”
血裡火裡拚出來的兄弟，都想過好日子，方臘非常理解。但有些事情，總讓他心煩意亂，又無可奈何。
最突出的便是那些個七大姑八大姨，做的事情實在太過分。有些人又打不得，罵不得，更殺不得，實在麻煩。
一個月前，杭州城發生過一件事。
一個方臘軍頭目陣亡之後，留下的孤兒寡母和妻弟在杭州城拿不到多少東西。眼饞彆家日子的他們便開始發揮主觀能動性……三人逼死幾十戶農民，逼反上千人投奔官軍之後，方肥終於坐不住了。
頭目留下的兒子被抓了起來。
那個婦人求人無果，便在街市上大哭亡夫，從家裡的土地被人搶走到跟隨方臘起事，然後又為掩護鄔福死得壯烈，無一不包。還哭訴道：“亡夫的那些弟兄，哪個不是良田千畝，我家隻拿了幾百畝，便不行？”
“當家的，你要活著該多好，你要走也該把俺娘倆帶走，省得受人欺負，被人當雞殺了好去嚇猴。”
正在前線跟官軍浴血廝殺的方臘軍聞聽消息，軍心不穩。將近七成的軍士無心作戰，心想：要是老子陣亡了，老子的妻兒會不會也冇個下場？
士兵冇了戰心，前線營壘被一一攻克，眼看杭州便要被徹底包圍。小事與大事，便這麼奇妙地聯結在一起。
前線的方臘軍頭目派人回來，破口大罵方肥不顧大局，導致軍心不穩。和犯事的那家人有舊的人家，開始衝擊牢獄，連連問方肥等人：你們到底想乾什麼？
方臘聽了好多人的求情，夜裡還被吹枕頭風，看到崩盤的危機後終於現身，把那個年輕人打了一頓，放走了事。
方肥等人，再次為方臘背了黑鍋。
為提振軍心，方臘開始記下陣亡士兵和將校的名單，允諾保護陣亡弟兄的家人。
冇過幾天，方天定便和石寶聯手，一舉擊潰姚平仲，扭轉不利局麵。永樂朝軍心士氣大振，好些人大呼聖公聖明。
頭腦裡閃過這一切，方臘苦笑，“原本受欺負的人，打著是法平等無有高下的旗號攻城掠地，如今自己卻開始欺負人。麒麟兒，你說，大周百姓如何看永樂朝，是不是把孤當成反賊……”
“聖公！”方天定顧不得以下犯上，打斷了陷入識障的方臘。
方天定磕頭，一字一頓道：“永樂朝是有種種不好，聖公剛剛封賞的文官武將也有欺負人，也有殺人。”
“我永樂朝欺負人不好，大周的官佐鄉紳吃人便有理？！老兄弟和他們的家人不該欺負百姓，跟隨聖公起事的數萬百姓，便該活活餓死？！為活下去而投附聖公的十數萬百姓，他們也該死？！”
“大周若是不該亡，卻為何，不給永樂朝的幾十萬百姓活路，硬逼得他們造反？！”
方天定淚流滿麵，額頭的鮮血和眼淚混為一處，“聖公切不可妄自菲薄，陷入迷思。屬下和數萬弟兄，還有十數萬百姓，會跟隨聖公一直打下去。”
“大周該亡啊，聖公！”
方天定想到一件事，從地上爬起來，雙手比劃著，“聖公，您還記得咱們是如何起事的吧？”
方臘回憶起那場酒宴的最後。
方臘可以給一百人活路，可以讓五百人勉強活著，但跪下的幾百人，身後可是有數萬人等著吃飯！
沉寂……
點燃森林的最後一把火，壓死駱駝的最後一把稻草，終於來了。
清溪縣幾家士紳派人過來傳話，讓方臘趕緊交出自家漆園和漆坊，然後滾蛋。
石寶早已喝醉，直接一個漂亮的流星錘結果了那人。在幾百人麵前都敢囂張，找死！
繼續沉寂……
一個聲音響起，“要不，反了？”
“不要命了？！”
又一個聲音響起，“反了吧，對不呀？”
“這個，不好吧，要死全家的。”
再一個聲音響起，“不反就得餓死，隻能反了。”
“那就，反了？”
“反了！”
“早該反了。”
“不得不反。”
“隻能反了。”
反了吧，反了他娘的！
方臘驚醒，眼中似有豪光。