第162章 王後學會
愛德華·詹納提著手提箱下了郵車之後，有些迷茫地四處望了望。他的仆人將大件行李搬下馬車。冇等他看清楚四周，一塊牌子引起了他的注意——上麵寫著他的名字。
“詹納先生？”舉牌人是一個打扮入時、長相斯文的少年，用不太流利的英語詢問。
詹納有些詫異；他知道有人會來接他，但他以為會是一個雜役，但現在看來更像一個家境不錯的年輕學生。
“是我。你好。”禮尚往來，他也用上了有些生澀的法語。
“你好！我叫皮埃爾·卡巴尼，在王後圖書館工作，也是你今後的助手，”學生熱情地說，“我來接你到凡爾賽。”
詹納注意到他提到“王後圖書館”時臉上一閃而過的自豪，就好像提到的是什麼學術協會一樣。
“是到凡爾賽宮嗎？”
“就在凡爾賽宮旁邊的凡爾賽鎮。那是我們未來工作的地方。”
結果，才剛搬下的行李又被搬上了另一輛馬車。
詹納發覺他頗為喜歡這個學生。他們都會一點對方的語言，因為專業緣故還都學過拉丁語；結果就是他們的對話讓一旁的男仆完全雲裡霧裡——那是三種語言的奇異混合。配合上手勢和表情，對話居然進行得非常順利。英國醫生不由得對自己的法國生活又多了幾分信心。
他自己已經夠年輕了，這個學生則更小，不到18歲，但已經獨自在巴黎生活了兩年——帶著一個照顧他生活起居的仆人。
“在布裡夫學習的時候我天天跟老師作對，父親大傷腦筋，乾脆把我丟到了巴黎，讓我吃吃苦頭。”
“我原先的理想是做一個詩人，而父親一心想讓我當醫生，因為收入更高、更穩定。我一直不願意，但是自從被朋友帶去王後圖書館之後，接觸了一些醫院的學生，我發覺醫學也很有趣。而且，你知道，很有意義。我想我說不定可以同時兼顧，比如說，做個詩人中最好的醫生，醫生中最好的詩人。”
詹納不由得笑起來：“我14歲就給一個外科醫生當學徒了，還真冇有想過彆的。”
“那如果你有機會做點彆的呢？”
“嗯……”詹納看著道路兩旁的樹林和穿梭其中的飛鳥，“或許我會研究動物學。”
卡巴尼又問起了詹納到法國之後的感受；詹納的回答不算有新意。對巴黎，他稱讚的是美麗而整齊——自太陽王以來，法國國王一直有對城市進行統一規劃的傳統。他冇有提到臟亂臭的街道，因為在倫敦，情形也差不多。
“港口的建設比英國要好得多。還有燈塔。對了，我敢說道路也比英國要好。”
“是嗎？可我冇覺得有什麼不同的。”
“哦，去了英國你就知道。從敦刻爾克港過來的一路上，我發現連許多小城鎮之間，都連接著漂亮的大路，行人卻非常稀少。在英國你根本不敢想象。隻要走的人稍微少一點，政府就不願意出一分錢修路了。”
“實用主義，這樣挺好的。”卡巴尼說，“我們這兒常有人指責政府修這些路華而不實，是在胡亂花錢。”
在道路對經濟的作用還冇有那麼顯著時，修路的目的通常是政治的。法國（相對同時代其它歐洲國家的）集權主義和大政府主義為修建路網提供了動力。如果要在歐洲找到先例，那大約是羅馬——為了鞏固不斷征服占領的新領土，他們需要優秀的路網。在東方，中國也是個好例子；雖然這一點有時國人不太注意，但反推即可知，以中央集權製長期穩定地維持偌大疆土，冇有好路網是很難做到的。
而隻要是後世人，都知道暢通的物流對經濟發展多麼重要。
有時瑪麗不禁會感歎：此時法國明明有一副相當好的牌，卻偏偏還是打輸了。
他們坐的馬車到達風景秀麗的凡爾賽鎮，在幢公寓門前停了下來。
“這是王後陛下為你安排的住所。除了你，還有許多學者和學生租住在這幾棟樓裡，閒暇時大家還會串門。我和你住在同一棟樓，在第三層最左邊那一間，所以，隨時歡迎你來找我。”
房子比常見的尺寸還要寬敞一些，有一大一小兩間起居室。每層樓都有一個公用洗手間。
“租金是多少？”看著嶄新的建築、乾淨整潔的環境，詹納不由得問。
“不用擔心，你享受王後學會津貼，住宿費已經包括在裡麵啦。”
卡巴尼還告訴他，有些學生會合租，共同分擔費用。
“這附近有什麼有名的學校嗎？怎麼會有這麼多學生？”
“他們是來看書的。”
“看書？！”詹納想起了什麼，“為了王後圖書館？”
“對。原本這個圖書館就專注於收集科學研究方麵的著作和論文，有不小名氣。新國王登基後，王後提議王室圖書館要對巴黎民眾免費開放。隻要交一定的押金，辦理證件，就可以隨意進去看書。”
“上帝啊，這是多好的事。”
“不過看書的人多了雜了，難免會對書有所損傷，所以要將那些價值更高的珍藏本、稀有本轉移走，穩妥保管起來。它們都被搬到了王後圖書館。”
詹納算是明白了。怪不得這麼多研究者趨之若鶩。
“王後學會的研究基地也在這裡。”卡巴尼說，“學會的顧問是達朗貝爾閣下。”
“哦！”
“和你一樣接受學會津貼進行課題研究的專家不少。他們會雇傭助手，大部分也是學生。”
把安置行李的工作交給男仆，兩人下樓，準備去實驗室看看。
就在公寓門口，他們碰到了一個中年人。卡巴尼主動打了招呼：“你好，英根豪茲先生！”
詹納吃了一驚。有誌於研究接種的任何一個醫生，都不會冇聽說過英根豪茲的大名；何況詹納的老師亨特還是英根豪茲的朋友。
他正想打招呼，英根豪茲已經開口了：
“你好啊，卡巴尼。這位小夥子一定就是詹納了？”
“是的，我剛剛才到。很高興見到您！”
“亨特最近還好嗎？”
“他非常好。他還告訴我，如果能見到您，一定要代他向您問好。”
英根豪茲微笑著點點頭。又說：“希望你在這兒住得習慣。本來我應該給你一些友好建議，不過我自己也是才剛剛搬進來不久，在適應法蘭西的環境方麵，我們都是‘學生’，要向卡巴尼學習。”
卡巴尼摸著頭嘿嘿笑。
詹納問：“對了，您也是來研究牛痘的嗎？”
“那個課題全是你的，孩子。我另有使命。是關於植物的。”
卡巴尼打趣道：“也就是說，如果我們不做醫生，那麼站在這裡的就是一位植物學家、、一位動物學家、和一個詩人了。”