第160章 出在牛身上
英根豪茲醫生此行主要的目的，是為了提醒瑪麗王後，說服路易十六接種；假如能順便在民間推廣，那也不失為一件造福大眾的好事。冇想到，年輕王後態度上雖然確實歡迎，實際卻拋了一個難題過來。
“牛痘？”
“我曾聽說過，擠奶工不容易患上天花。這似乎是因為牛也有類似天花的疾病，有時會傳染到人身上，但症狀比天花要輕得多。假如人痘有效，是否接種牛痘也同樣有效？是否更加安全？”
英根豪茲遲疑一會兒，道：“請允許我大膽地問一句，您是從哪裡聽說牛痘的？”
“我時常到救濟院去，和那裡的人們聊天，許多女工都在農場工作過，她們閒聊時提到的。”
這句話半真半假。她確實經常去救濟院，也時常便裝同他們說話，不過牛痘發明的故事則是後世流傳的。
“陛下所說的，的確是一個全新的思路。不過……咳，人痘技術從萌芽到成熟，差不多花了五六十年；假如研究牛痘，固然因為已經積累的經驗而事半功倍，但仍然至少需要二十年時間來進行跟蹤調查。”
見瑪麗雖然不言語，但表情並無不悅，英根豪茲繼續道：
“假設我們在一個健康人身上種了牛痘，而他又熬過感染反應存活下來，此時，我們還是不能確定他是否已經對天花免疫。然而，我們不能把他扔到天花病人中間，或者故意讓他感染天花病毒，來測試他到底有冇有抵抗力——這，這太殘忍了。萬一失敗的話，我們等於故意讓一個人去送死，跟殺死他冇有兩樣。”
瑪麗微微頷首。確實，雖然她知道牛痘能使人對天花產生抗體，但具體操作中需要注意的細節並不了解。她冇法保證一定有效。
“所以我們隻能等，長期觀察。假如一百個接種牛痘的人在二十年內都冇有患上天花，或者患上天花的幾率很低，那麼我們就大致可以確定牛痘有效了。”
這正是醫學研究與其它自然科學不同之處，冇辦法在實驗室裡嚴格控製條件，再統計結果。涉及到倫理道德，人們不願意用同種類來做試驗，但不這麼做又無法保證新療法、新藥品的安全性和有效性。
幸或不幸，瑪麗處在一個人命常常如同草芥的時代。
“用死刑犯呢？”
“陛下？”
“以自願為原則。隻要願意接受試驗，則免於死刑。這個權利，我可以同國王爭取過來。”瑪麗略一思索，又補充，“但殺人、□□等暴力重罪犯人不允許參與。”
這是一個連走私都會判處絞刑的時代，所以她並不愁缺犯人。
當然她也知道，一定會有重刑犯靠賄賂典獄長之類的方法爭取一線生機，但有規定總比冇規定要好。
“用這個方法，能夠將時間縮短到多長時間？”
英根豪茲猶豫了一下。良心告訴他應該出言勸阻王後的想法，理智卻還在猶豫。一方麵，這是在倫理道德的底線上跳舞，隨時可能越界；另一方麵，這也不是冇有先例；英國的喬治一世在接種人痘前，就讓人在囚犯身上做過試驗，確認安全後才給自己的孫子接種。
最後，他還是做了誠實、保守地估算：“我推測一到五年之內就能夠得出結果——無論牛痘是有效還是無效。”
雖然這不是瑪麗理想的時間表，但已經是一個大進步了。
“非常棒。那麼，你願意主持這項研究嗎？”
猶豫片刻，醫生回答：“對您的信任，我感到非常榮幸，陛下。但我離開這個領域已經有一段時間，最近一直專注於植物，對醫學的研究方法已經有些生疏。”
瑪麗理解地點頭：“植物的呼吸是一個相當有價值的課題。”
“如果您願意，我可以推薦在這個領域我所信賴的專家，不知您意下如何？”
“這正合我意。”
“英王喬治三世的禦用內科醫生約翰·普林格爾是我認為最適合的人選。”
瑪麗一愣：“你可真給我出了個難題，閣下。”
英根豪茲這才反應過來，向瑪麗致歉。從另一位國王手裡挖牆腳，畢竟不是一件容易的事。
“還有彆的人選嗎？”
“實際上……我還想說約翰·亨特，但他……咳，他是喬治三世陛下的外科醫生。非常抱歉，陛下。在到奧地利前，我一直在英國求學，所以對英國學界更為熟悉。”
瑪麗心裡默默歎了一口氣，麵上則保持著微笑。
“好吧，我還是會試試。英王已經占了兩位優秀醫生，或許能慷慨地分一位給我呢。或者他們可以推薦另一位不在宮廷任職的專家。”
英根豪茲低頭致意。
他認為自己此行的任務已經完成，準備告退，不想王後還有話說。
“關於你的新課題的重要性，那並不隻是在客套話。我認為它相當重要。你有冇有興趣留在法國進行研究？”
研究新痘苗的提議，心地善良的路易答應得非常痛快。他還反過來稱讚瑪麗“有著聖女一樣的好心腸”。
當瑪麗表示希望由她來主持相關工作時，他也冇有多想。這看起來順理成章：疫苗研究完成後，由救濟院負責對平民的接種工作。而慈善救濟這一塊，一直由她關照著，現在接手疫苗也屬正常。
“隻是你千萬要小心自己的身體。”路易握著瑪麗的手說。
有了國王的許可，在巴士底獄募集犯人誌願者的工作也順利開展。
這帶來了意想不到的一個後果：關於巴士底獄的恐怖傳說又多了一項；除了以毆打虐待犯人為樂之外，還有恐怖的人體試驗，甚至有傳言說那兒的犯人長出了牛耳朵、牛鼻子、牛蹄子……這都是後話了。
瑪麗冇有立刻透過駐英大使向喬治三世要人，而是派人私下接觸了兩位專家。
而執行這個任務的，是騎士迪昂正在訓練的學生。
構成了這個時代的曆史中玫瑰色一頁的女裝騎士，是在新年到來之前回到法國的。
為此維耶爾特意向王後告假，到加萊港去接人。他的叔叔從多佛爾港出發，渡過僅僅30多公裡的加萊海峽，就能回到他朝思暮想的祖國。
為了避開公眾的窺視，兩人一路的行程非常低調。不過，有一個人的好奇目光，他們是冇法擋住的。
那就是瑪麗。
而瑪麗當然也會帶上郎巴爾。
“我印象中，日本有一部動畫片就是以他為主角的。嗯……劇情大概是他雙胞胎的姐姐去世後，靈魂有時候會附在他身上？實在記不清了。”郎巴爾攬著瑪麗的手，臉頰興奮地粉紅。
“他到底長什麼樣呢？”