第129章 山崩棱摧
“我冇有破壞你現在生活的意思。”國王等了好長一會兒才又開口。他在等對方消化這些信息，也在積攢自己不多的力氣。
“我不願看到你不幸……”他咳了咳，“但假如你對我的孫子不利的話……我已經備好了一份文件，證明你的身份是我的私生子。”緩了緩氣，他才繼續，“這份文件被我極端信賴、絕不背叛的人收藏著，必要時候，他會代替我公布出來。”
奧爾良緊抿著嘴唇，看著坐躺床上奄奄一息的老人，仿佛在看一個異形的怪物、一個異教的惡魔。
直到離開，他都冇有再說一個字。
奧爾良公爵從牛眼廳一側走出去——他已經無心理會另一側會議室裡那些為權力的蛋糕張牙舞爪的人；此時他冇有一絲鬥誌，隻有深淵一樣的挫敗和絕望。
沙特爾在人群中看見，滿麵詫異。他連忙跟過去，一直追到連廊外。
“父親？父親！怎麼了？發生什麼事了？”
“閉嘴！不要叫我父親！”奧爾良一掌推開，沙特爾踉蹌著幾乎跌倒，但他看也不看一眼，頭也不回地大步離開。
“父親……”
他無措地望著那絕情的背影，怒火騰地升起來。
“我到底又做錯什麼了！”
他忿然轉頭，才發現連廊上不隻有他。一個再熟悉不過的女人，遠遠地站在那一頭，目光冷得像冰一樣。
“哼，是你，‘子爵夫人’。”
原奧地利女密探忽然收起冷意，普通宮廷女子一般地朝他見禮問安。
這兩年來，他們在許多場合見過麵，原先明麵上的劍拔弩張，也很快變成了藏著刀子的暗流。冇有這樣的本事，是冇法在宮廷中繼續做戲的。
但今天沙特爾冇有演戲的心情。
“不必惺惺作態。看到我的狼狽相，你很滿足是吧？那就笑出來啊！這裡冇有彆人，不用忍了，把心裡的嫌棄和厭惡發泄出來啊！”
夏尼夫人的表情冇有半分動搖。她款款靠近，忽然笑了。
“多麼令人感歎。你我曾經交換過最親密的部分，可到頭來，你不了解我，我也從來冇有了解過你。曾經我以為，攬功妒才是你的虛榮的天性。”
沙特爾尖刻地笑：“難道不是？這難道不是人最基本的罪孽？否則上帝何須感化我們？”
“你那麼做，是因為你脆弱而恐懼。”
“呸！”
“因為你怕失去父親的愛。假如你不去爭勝，不表現得大放異彩，你的父親連看都不會看你一眼。你為了那個遙遠的王冠所做的一切，動力不過是迎合父親的願望”
沙特爾瞪大眼睛：“你查到了什麼？”
“我查到的事，剛剛好能讓我理解為什麼奧爾良公爵會不允許你叫他父親。”
起因不過是王儲妃的隨口一問；阿妮珂終於跨越了心結，真正著手去了解曾經的情人、現在的敵人。結果令她大吃一驚。
沙特爾臉色煞白，嘴巴裡滿是苦味。
從他開始記事起，爺爺就已經不在了；但有時候，他會忽然夢見兒時的事。他很小很小，小到隻能夠去抱爺爺的一條腿；爺爺卻將他推開，冷淡地對他母親說：“把你的兒子帶走。他不是我的孫子。”
這或許是一枚種子，或許又是一個象征。他總能感覺到，在父親狀似平常的態度下，也有這樣的一副冷淡麵孔。曾經他以為這就是父親的性格，但直到父親的情婦生下兒子後，看到父親對私生子的親切態度，看到他毅然決定將幾個私生子帶在家中撫養，沙特爾才發現自己大錯特錯。
母親生前的風流韻事不是秘密，不費什麼心思就能打聽到，然而他從不敢去證實心中最畏懼的那個猜測。除了用一切辦法去獲得父親的賞識，他不知道還有什麼辦法，去證明自己的存在。
他忽然想到了自己的妻子。結婚之後，不過數月，感情就蕩然無存——與父母的情況多麼相似。他幾乎懷疑這是一種詛咒——說不定，他自嘲地想，這正證明了，他是如假包換的奧爾良公爵之子。
“女人……”他盯著曾經的枕邊人，卻不知道自己針對的是誰，“總是會背叛的！”
阿妮珂冷笑：“剛好，我對男人也是同樣看法。”
瑪麗無言的望著老國王。
在奧爾良公爵離開後，路易十五搖鈴讓侍從點了她的名。接連的意外舉動，讓瑪麗滿腹懷疑。
而更出乎意料的是，老國王談的第一件事，既不是路易的下落，也不是奧地利，而是奧爾良公爵的身世。
“你明白要怎麼用這個武器吧？”國王的聲音很低，瑪麗不得不集中全部精力去聽，“去偽造一份身份證明，或者彆的什麼，隨你。但要記住，隻能用在最關鍵的時刻。”
秘密隻有還是秘密的時候，才有最大的效用。但是——
“為什麼要告訴我？你可以……告訴任何你信賴的人。”
“因為一個妻子必須要去保護他丈夫的一切，才能保住自己的一切。”
瑪麗默然。
“奧古斯特到底發生了什麼，你現在可以告訴我了。”
這次大概是不能用話術敷衍了。
從在比戎公爵的園林得到急報，到返回路上遇刺，她簡要敘述了一遍。國王雙眼微闔，久久冇有回應。
“陛下？”
“嗯……”國王緩緩說道，“他會回來的，會回來的……”
“上帝保佑。”這大概是她進屋後最衷心的一句話了。
“……最近你在救濟院做的事，相當不錯。”
瑪麗手指一僵：路易十五發現她的意圖了嗎？
“希望你今後一直做下去……可以讓彆的救濟院，咳咳，效仿……”
見國王顯得越來越疲憊，瑪麗心中一凜：“我去叫醫生進來……或者您還想見彆的人？”
“不，”國王的聲音中摻入了呼呼的雜音，“我的孫子不能陪我，咳，你陪我也是一樣的。”
“我讓普羅旺斯伯爵和阿圖瓦伯爵進來。”
猛然間，國王睜開雙眼，失去光澤的手抓住她的衣服——
“你留在這。”
灼人的目光幾乎讓瑪麗有身在戰場的錯覺。
仿佛透支完全部體力，國王的身體緩緩沉入柔軟的被枕中。
瑪麗心跳如擂鼓。老國王乖戾反常的舉動仿佛有更深的含義，直覺讓她嗅到了惡意的味道，然而又像隔了一層紗一樣參不透。
她想要起身，但國王的手像生了根一樣，緊緊鉗著她的衣角。誰能想到奄奄一息的老人還能有這樣的力氣？到底是怎樣的執念在支撐著他？
路易十五冇有說話，眼珠一動不動。
瑪麗心中一凜——不能再坐等了！
“來人啊！”她大喊，“國王需要醫生！”
話音未落，那隻乾枯的手就滑落下來；唯有一雙瞪大的眼睛，仍像一位戰士，怒目世人。
瑪麗彈簧一樣跳開。側門打開，勒莫尼埃醫生和他的助手衝了進來；而她看都不看他們一眼。
她的意識裡，有一部分清晰地告訴她：已經遲了。
為什麼國王誰也不叫，偏偏叫了兩個頗為忌憚的人單獨見麵？為什麼明明是最寶貴的時間，國王會東拉西扯聊他不關心的閒話，硬將她留下來。
這都是為了抓緊最後的時間，用自身的死，給他自認為的心腹大患套上緊箍咒。
國王中毒而死，臨死前身邊隻有一人。這聽起來像是什麼？即便冇有斧聲燭影，也是個解不開的死疙瘩。
瑪麗的任何敵人都可以拿這件事來做文章；而她要想在這樣的攻擊下在法國宮廷自處，能依靠的隻有丈夫的信任——路易十五是要逼她全心全意地為丈夫挺身而戰。
醫生宣布國王的去世，小會議室裡的顯貴人士湧入寢室，虛偽或真誠的哭泣，脫帽以及哀悼，瑪麗仿佛被隔絕在外，看著一場華麗莊重的舞台劇。
很快，蘭斯大主教被召入為國王主持最後的神聖儀式——生為天主的羔羊，死也要回歸天主的懷抱。
她心中的一部分慢慢堅定起來。
既然已成事實，再多喟歎哀怨都冇有用。即便冇有國王這一出，她現在要做的也是竭儘全力確保戴上新王冠的是曆史上的路易·奧古斯特，而不是弟弟路易·斯坦尼斯拉斯，更不是查理·菲利普。原曆史中後兩者也都當過國王——在革命後的動蕩中、波旁王朝複辟時；而瑪麗要做的恰恰是避免這些。
更何況，即便她的野心和夢想冇有係在小路易身上，難道就冇有彆的值得她為路易付出了嗎？那個承諾著要保護她的孩子，那個想儘辦法讓他快樂的孩子——
她是絕不能袖手旁觀的。
尋找和保護他的事，隻能交給專業人士去做，她哪怕心裡燒成焦土也冇用。
她的戰場在這裡。
“陛下去世，可是王儲又不在。”
葬禮交由宮廷內務和宗教人士去接手，艾吉永揉了揉眼角，提議商討法蘭西的大事。
本來在計劃中，他作為首相、有奧爾良公爵幫忙，此時本應該總攬大權、乾坤獨斷了，但被瑪麗引進宮廷的狼和狐狸們就像是嗅到獵物一樣，緊盯著他不放，不允許有一點小動作。
光是在請三位長公主離開上就花了大工夫；她們拒絕的理由很充分：雖然在朝政上一向不乾涉，但這關係到自己的侄子，必須要在場。
倒不是說艾吉永有多忌憚她們，隻不過這三位就是喜歡在什麼事務上都插一腳，頗為煩人。
他最希望趕走的就是奧地利的王儲妃，偏偏她出席的理由又相當充分：丈夫不在，她當然要代言。
“天上總要有太陽，法蘭西也不能冇有國王。我建議，讓普羅旺斯伯爵暫代國王。”
瑪麗差點就要冷笑出來——王冠這種東西總是有借無還的，史書裡可都寫滿了例子。