第236回 警示
徐忠點了點頭，夫人嫁到楚家是極好的，楚家也是極好的，如今楚家的奴才、雇工上上下下都對夫人忠心不二。
他出了門，上了自己的桐油馬車，腦子裡則暗暗盤算起來。
如今夫人所有的藥鋪都歸毛鬆管，所有的醬菜鋪是歸趙老大管，益膳齋和幾家藥膳點心鋪子歸在他手底下，毛鬆、趙老大和他都是夫人的心腹，可鹿鳴樓就不同了，看夫人的意思，遲早叫徐鼎接手，他是在夫人麵前為吳德說了好話的，萬一吳德有什麼不妥，他就冇有臉麵去見夫人，去見老太爺了。
他心裡一直放不下這事，決定再去一趟鹿鳴樓。
吳德正好在鋪子上，老哥倆找了個包間，叫了幾個涼碟，開了一壇子汾酒，吳德抬手為他滿上，道：“老哥今兒怎麼有空過來？您可是大忙人啊。”
手底下管著那麼多家藥膳點心鋪子，能不忙麼，這話就有些酸味。
徐忠不以為意，端起酒杯與他碰了一下，飲了一杯下去，又開始咳嗽起來。
吳德瞧著又有些感慨，徐忠風光是風光了，可是為著那個丫頭勞心勞力，離嘔心瀝血也不遠了，身子垮了又是為誰辛苦為誰甜？
徐忠一雙眼睛如炬，似乎看穿了吳德的心事一般，他為吳德滿上一杯酒，說道：“咱們為人做事的，隻管做到一點問心無愧，那就是死了也能合上眼了，不然這老天爺都不會原諒咱們。”
吳德接過酒杯飲了，再次執起酒壺為兩人滿上，說道：“老哥怎麼說這些話，我還管什麼有愧無愧？三姑娘……哦不……是夫人忌憚著我呐，我就但求無過，不求有功，老老實實地在這個位置上榮養就得了。”
徐鼎見他這神情不似偽裝，有吳信的事兒，他也不盼著吳德能多麼忠於姑娘，隻要他彆存那不良心思也就是了。
忠心的人和不忠心的人，向來是話不投機半句多，徐忠略說兩句便告了辭。
等他的身影消失在門後，一個年輕的漢子閃身進來，自顧自拖了一把椅子坐在桌前，衝吳德叫了聲爹，那漢子又望著徐忠離去的方向，說道：“咱們難道就看著他徐忠頭繼續囂張下去不成？”
吳德越想越愁，卻隻能同一隻蜘蛛網上粘住的飛蟲般，掙脫不得，可他不能在自己這個兒子麵前展示自己的無能，他為自己斟了一杯酒，仰頭一飲而儘，辛辣的液體入喉，他蹙起眉來，問吳誠：“你還想做什麼！”
吳誠被他爹嗬斥這一聲，略有些慫，隻小聲說道：“至少要保住您大掌櫃的位置啊，”他又望了一眼垮下肩膀、頹唐認命的吳德，忍不住又勸道：“爹，您以前那些誌氣呢？您倒是鬥啊爭啊！”
吳德看著自己不成器的兒子，更覺得氣不打一處來，自己都一把年紀了，兒子卻還指望著他爭鬥，這人和人的差彆怎麼就那麼大呢，遠了不說，就看看徐鼎，當初又笨又挫，如今是越發出息了，聽說老忠頭是把他當接班人培養的，將來接班益膳齋也不是不可能的。
反而是他再三再四地拿心血灌溉出的兒子，就是不上道啊。
叫他做生意，做啥賠啥，成功避開了所有能盈利的買賣，叫他讀書，那是看見書本就看見瞌睡蟲的主兒。叫他練武，頭一天就把腰給扭了三天三夜下不了床。
隻怕自己一走，他就要被從鹿鳴樓擠出去咯，吳德越想越愁，又連喝兩杯酒，說道：“徐忠是夫人的心腹，想擠兌他是門兒都冇有，夫人瞧著文弱，實則是個狠的，你單瞧瞧你三堂叔被她害得多慘就知道了。我老了，折騰不動嘍，也就等著在這個位置上安養了！”
“您怎麼淨是長他人誌氣，滅自己威風，”吳誠根本不覺得那個娘們兒有多厲害，當初吳信出事也是趕巧得了瘟疫罷了，他大是不以為然地出了門，在街上閒溜達。
百無聊賴之下，吳誠索性去了他慣常去的賭場，夥計們笑臉相迎，吳誠大手一揮來了幾圈。
偏他不知觸了哪裡的黴氣，把把都是輸，直輸的他滿臉黑雲，腦殼上都寫著大大的衰字！
他草草叫夥計記了他老爹的賬，方才悻悻從賭場出來。
誰知剛走到街上，迎麵卻碰上了一個人！
那人一襲藍布秀才衫，帶著文士帽兒，老遠就笑著上來打稱呼，“吳大公子！”
吳誠定睛一看，原來是徐家三房的管事何緒，他忙也抱拳稱了聲：“何管事，許久不見許久不見！”
何緒上前幾步把住他的臂膀，正想問他在做什麼，一轉眼卻瞧了眼他身後的賭坊，遂了悟過來，問道：“吳大公子也有興趣來一把？”
提到這個，吳誠更覺得晦氣，他連連呸了幾聲，說道：“哥哥快彆提了，我今兒手寸兒，是孔夫子搬家淨是書輸了。”
何緒爽快地笑道：“吳大公子切莫這麼說，這風水輪流轉，方才手氣不好，現在出來透透氣不就變好了，”他邊說邊把住吳誠的胳膊往賭坊裡拉著，嘴裡說出的話甚是豪氣，“今兒所有賬都算哥哥的，咱們務必玩個痛快！”
吳誠聽他這麼說，立馬心癢起來，全冇了異議，與何緒稱兄道弟著重新回了賭坊殺了幾把，說來也奇怪，這一回連著幾把都是贏，不僅讓吳誠翻了本，還額外賺了幾十兩銀子。
吳誠心裡這個高興，便拉著何緒去喝幾杯。
外頭天寒地凍，小酒館裡火爐上的銅鍋咕嘟咕嘟煮著開水，熱水裡溫著一隻錫酒壺，桌上的二人推杯換盞，已喝了大半壇子酒。
吳誠幾杯黃湯下肚，就話多起來：“好……好哥哥，我要多謝你，謝你……借我本錢讓我翻身。”
何緒笑地風輕雲淡：“都是自家兄弟，快彆這樣多禮，”又道：“說實話，我也是替弟弟你抱不平啊，今兒咱們哥倆往一塊一坐，我這話也不知當說不當說。”