26、第二十八章
“魔力的流動。”奇牙靠近坩堝，拿著魔杖按照斯內普剛才的動作比劃了下，“順時針攪拌的魔力流動很均勻很平衡，但是在換到逆時針後魔力的流動突然加快了。雖然順時針有兩圈半逆時針隻有一圈，但按照總體流量來說逆時針流出的魔力是順時針的兩倍……”
斯內普挑了挑眉，示意他繼續說下去。
“魔藥在之前似乎就已經飽含了魔力，但是和圍繞著巫師的時候不同。魔力環繞著巫師的感覺更像一層可流動的膠狀的膜，但魔藥裡的……”奇牙斟酌字句，“更像是半凝固的……冇有生氣……”
“冇有生氣？”斯內普打量了一眼男孩，又看向魔藥，“那麼——現在呢？”
“現在？看起來之前魔力的本質似乎已經被改變了，在接受流動性的魔力後，原本僵死的魔力被緩慢溶解了。現在的魔力的感覺像是被……激活了……比起原來的死板，現在像與魔藥本身的溶液合二為一……”
奇牙停了下來，扭頭看向一邊的魔藥大師。斯內普半眯著眼睛，食指在桌麵上輕輕敲了敲。
斯內普作為魔藥大師，在事先就知曉這個格蘭芬多一年級能感受到魔力流動的情況下，還是多少有些驚訝。奇牙給他的答複在一定程度上超出了他的預想，按照這個男孩的說法，他不僅僅是可以感受到魔力，更可以明顯地看見。雖然一個對魔藥幾乎冇有什麼了解的一年級生不可能在用詞上更專業更準確地來描述魔藥的變化，但毫無疑問即使是這些錯誤百出的外行詞語也確實多少指出了魔藥在製作過程中的本質變化。
“不得不說，你讓我很驚訝，揍敵客先生。據我所知，世界上冇有幾個巫師能清楚看見魔力的流動，以及——魔力的形態。”斯內普頓了一會，眼角微微抽動了兩下，“你甚至讓我好奇你的來曆或者血統……”
“我隻是個來自麻瓜世界的一年級學生，教授。”奇牙意味不明地笑了笑，“如果不是你今天刻意提醒，我也不會知道普通巫師不具備這種力量。老實，對此我的驚訝不亞於你。”
奇牙說這番話多少帶了一點挑釁的成分，斯內普表情危險地盯著他，雙方都力圖從對方的臉上找出點什麼。
斯內普不會相信一個普通學生會有這種反應，奇牙也不認為來這裡展示自己和彆的學生不一樣是斯內普的真實目的。事實上，奇牙並不明白斯內普為什麼讓他到這裡來，但他的立場和長年的狩獵經驗讓他無法把一件看起來微不足道的小事想得簡單。
一開始他考慮過各種原因，但是完全冇想到他要做的是當麵證明他的能力。在他的認知中，幾乎每個念能力者都有屬於自己的不同的能力，因此能力的差異並不是什麼值得驚奇的事情。雖然預先了解對方的能力就可以提前製定對應策略，最大程度上獲得勝算，但幾乎冇有人會去在意對方的基礎掌握度。
奇牙不明白斯內普的意圖，也許能夠看見魔力在魔法世界的確很特彆，但他目前想象不出這種不同能夠帶來的實質性作用——以能夠明顯感知看見魔力來控製魔藥的調和也許確實會提高成功率和魔藥品質，但按照他所知道的資料，被稱為魔藥大師的斯內普理論上完全不需要這項魔力，他的天賦和經驗完全替代了這項能力。
奇牙試圖去揣測這位魔藥大師的用意——雖然他既不了解魔藥大師也不夠了解魔法世界——然後斯內普首先打破這篇寧靜。他似乎非常習慣這種僵持的氣氛，在曾經英國巫師世界最為黑暗的那段時光裡，他頻繁麵對黑白兩方的最高位者，僵持和猜疑早已是家常便飯。
“你可以離開了，揍敵客先生。”斯內普毫不猶豫地下了逐客令，他看起來已經得到了希望得到的答案，這個見麵因此無需繼續下去。
奇牙眉頭一皺，他對目前的狀況做不出合理的推測，即便疑惑也無法解決。男孩沉默地點點頭，收起魔杖轉身離去。在他的指尖碰到門把手之前，奇牙再次停了下來。
他放棄了猜測，頭腦一旦平靜，之前那個日夜圍繞著他、給他動力的問題就再次浮出了水麵。奇牙迫切地想要得到答案，雖然確實有些冒險，但這種應該屬於魔藥最高深領域的東西如果不是直接詢問，從其他途徑得到準確情報的可能性微乎其微。
與其在相互摸熟底細後再發問，不如在雙方都存在疑惑的時候直麵它。奇牙在腦海內迅速權衡了一遍利弊，把手垂了下來緩慢側過半個身子。
“我有一個問題，教授。”
斯內普在下完逐客令後便轉身準備他的魔藥工作，聽到銀發男孩的發文後，魔藥大師停下來重新麵對他。
“有什麼問題麼？揍敵客先生。”
“阻止死亡……”奇牙的眼睛閃了閃，斯內普在他眼裡看見一種熟悉的東西，“魔藥可以做到什麼程度？”
魔藥大師的眉頭壓了下來。
斯內普了解格蘭芬多男孩話語中的意思，那是一種危險的欲望，他曾在最黑暗的日子裡在無數人的臉上看見過這種感情。他的口氣跟著變得危險起來。
“我想在此之前，我需要你告訴我你問這個問題的理由。”
這是一個拒絕或是一個命令，無論如何，它絕不是一項公平的交易。
在奇牙的經曆中，有實力者在非敵對關係中，或是相互承認作為同伴同生共死，或是作為共同利益者交換互惠，隻有處於劣勢者才需要為了不確定性的未來將自身情報暴露在外。
奇牙眼神迅速陰沉了一下，咬咬牙。
“我渴望，教授。”他聲音壓抑著低沉下去，“再次見到我最重要的人。”
奇牙把這句話的意思模糊化，但是說出來連他自己都覺得在騙人。“你永遠無法再見到他了。”他在心裡對自己說，強迫自己扯出一個微笑。
斯內普沉默著看著他，他的表情逐漸變得有些危險。
“無可救藥的愚蠢。”斯內普聲音突然降低，眼睛裡反射著坩堝下火焰的顏色。他的語氣中充滿厭惡和抗拒，“雖然我不知道你僵化的格蘭芬多的腦袋被裝進了什麼奇怪的東西，但阻止死亡是對活著的人而言，而不是為了改變已死之人的命運。魔法可以延長死亡來臨的日子，但冇有人可以改變已經存在的死亡。即使是魔法也不可能讓死者複活，冇有任何人可以。”
奇牙第一次正麵得到魔法不可能令死者複活這個信息，如果他相信這點就會推翻他一直以來的努力，奇牙從根本上否決了這個可能。斯內普的表情帶著憤怒，奇牙想起在鳳凰社總部時，被所有人不時提到的那個人。
“但是伏地魔可以，不是麼？”他倔強地反駁，“所有人都這麼說：‘他複活了。’”
“不準說那個名字。”他迅速向前幾步，黑袍在腳邊翻滾。“冇有人可以從死神那裡奪走任何東西！”
斯內普居高臨下地打量銀發男孩，他們僵持在魔藥辦公室的入口處，奇牙脊背抵著門板，依舊不服氣地抬頭瞪著對方。
“彆想去做一些不可能的事情，說話和行動之前動用一下你的大腦。我不知道你從鳳凰社的蠢材和波特家勤於找死的男孩那裡聽說了什麼，但黑魔王歸來隻可能是因為他從未真正離開……”斯內普低沉地說，他的語速忽快忽慢，在陰暗的地窖裡像是一條嘶嘶吐信的毒舌。“我原本以為你是個多少有些大腦的格蘭芬多，但是看起來一些特彆的能力並不能改變一個格蘭芬多自以為是和不自量力的本質。”
奇牙的注意力被散開了。斯內普的表情過於危險反而加深了他的確信，或者他隻是倔強地不可能否定自己這一個月來的決心。他在心中掂量“不自量力”這個詞的份量和它蘊含的危險性，然後把表情隱藏進陰影裡。
“我原本還以為你會知道些什麼。”他把手插進長袍，嘴角上挑做出嘲諷的笑容，“至少現在看來，那個人更知道的多一點。”
“無知者無畏。”奇牙轉身拉開門，聳聳肩走了出去。
奇牙留下的話是一個無視警告的挑釁，斯內普沉默了一會表情陰晦地坐回房間中央的靠椅上。
斯內普的辦公室離斯萊特林休息室並不遙遠，奇牙出門走了一小段後看見迎麵走來幾個屬於地窖學院的學生。奇牙跟他們擦肩而過，隨即便發現普萊瑞斯和拉貝從拐角伸出毛茸茸的腦袋。他們兩鬼鬼祟祟地對他招招手，奇牙毫不猶豫地抬手示意走了過去。
這一群高年級斯萊特林注意到他的舉動，集體微微偏了偏頭。
“如果我是他們，我就不會選擇結交一個格蘭芬多的朋友。”其中一個停下來說，語氣十分不屑，“尤其是，他還是一個泥巴種。”