第三章 論功行賞
辛戈大公爵府這幾日戒備森嚴，府內原本就一直作為禁地存在著的那座塔式建築，此刻更是明裡暗裡被高手護衛得猶如鐵捅一般。
塔式建築頂層的一間寬敞客廳內，辛戈大公正與奧土魯-龐貝，以及九門提督班多夫-迪多商議秘事。
辛戈大公坐在客廳中央的太師椅上，笑意盎然地看著坐在他右側的奧土魯，問道：“公爵住在此處，還習慣吧？”
“大公費心了，這裡很好。在下不得已藏身此處，有勞大公了。”奧土魯微笑著點了點頭，隨即銳利的雙目微眯著道：“冇想到佩蒙公爵府的那群女人，實力竟是如此之強。還有那個賤人，居然敢背叛我。整個藍月帝國除了她，根本冇人知道我的身份。如果不是她，我的身份怎會泄露，落得如今被全城通緝的下場。
“怪隻怪奧土魯公爵自己吧，如果不是您刻意向我隱瞞身份，而我又知道此事對公爵的重要性，憑借我在勃英特的勢力，公爵豈會落到如此地步？”辛戈大公語氣透著一絲不滿，對於奧土魯在他麵前隱瞞自己是天羅教教主一事，他一直耿耿於懷。
佩蒙公爵府遭襲後，琴心思慮再三，最終通過唐昭嫻向女王密報了偷襲事件的詳情，關於奧土魯是隱藏在天羅教幕後的黑手一事，自然也冇有落下。而紀雪妃搜集的情報也顯示，奧土魯已經秘密潛入了勃英特，並與辛戈大公來往密切。
知悉此事後，女王自然勃然大怒。她立即下令在整個勃英特搜捕奧土魯，走投無路的奧土魯，最終又回到了辛戈大公爵府。衝著與奧土魯的合作關係，辛戈大公毫不猶豫將他藏身於塔內。
其實，辛戈大公在得知奧土魯與己合作的同時卻一直隱瞞實力後，雖然心裡有些芥蒂，不過並無過多意外，因為自己早就多少有些意識到了他的身份，隻是冇有想到他的身份會暴露得如此之快。其實辛戈大公更在意的是，眼下帝國內的形勢不穩，稍有不慎就會將自己送上敵人的刀刃上。如果不是雙方正在圖謀大事，而自己實力不足，仍需借助於他，相信要讓辛戈大公收留他，簡直是癡心宴想。
“希望大公能夠體涼我的苦衷，事關重大，我不得不小心行事。”辛戈大公的表情落到奧土魯的眼中，他麵上訕訕一笑，心中卻已暗恨了起來：老狐狸，如照你所說，為何你還要對我有所隱瞞？早早告訴你我的身份，還不被你任意擺布？
奧土魯向他對麵的班多夫遞了個眼色，班多夫了然地點點頭，迎合道：“大公息怒，此時不是追究這些的時候。眼下女王陛下率大軍在絲城激戰正酣，正是我們的好時機。如若錯失這個良機，隻會悔之晚矣。
班多夫用餘光各掃了旁邊兩人一眼，心中暗歎：兩人表麵合作，實則心中各懷鬼胎，如此的合作，能成就什麼大事？
他是黃筱宜的裙下之臣，因為貪戀其美色，多年來一直在暗中對天羅教大行方便之門。現下天羅教已成了女王的眼中釘，此事若傳到女王的耳中，他肯定不會有什麼好下場。奧土魯借此脅迫於他，他又因追查魔騎槍之事，早已得罪了卡洛宰相。走投無路之下，他就答應了與奧土魯的建議，與他們合作。事後縱觀全局，又回想了一個當初的決定，班多夫不禁暗罵自己頭腦發熱，覺得自己那樣答應對方實在太過草率。
早就對自己糊裡糊塗進到他們的陣營，心中後悔不迭的班多夫，此刻見到兩人貌合神離他更是打起了退堂鼓。但事已至此，他即便想退出，也已來不及了。
提到正事，辛戈大公臉色一正，怒氣消了大半，他把目光轉向班多夫，問：“提督大人布置得如何了？”
“大公放心，隻要女王一回到勃英特，就算插翅也難飛出我們的手心。”班多夫壓下紛繁的思緒，肯定地說道。事到如今，他惟有硬著頭皮走下去了。
“很好。”辛戈大公摸了摸下巴，滿是皺紋的臉上意氣風發，“陛下親自掛帥出征，讓人大出預料。這讓我們之前的部署全部作古，卻也留下了難得的機會。冇有她坐鎮勃英特，我們行動也方便了許多。我在皇宮的人手也已經布置妥當，隻要她一回來，我便能輕鬆將她擒下。我實權在手，將她作為傀儡號令群臣，等我東山再起後，龐格那老家夥何足為俱？而那些背叛我的人，我要讓他們嘗嘗離棄我的下場！”
“到那時，大公可要兌現自己的承諾，將天原郡以及佳木郡劃入我休卡王國的版圖。”奧土魯補述提醒道。
他眼中閃過一抹得意的微光，心中更是打起了如意算盤：小小的天原郡與佳木郡，豈可讓我休卡王國滿足？老家夥將藍月帝國弄得越亂越好。如果女王大軍遭遇敗局，自己此舉無疑是錦上添花，整個藍月帝國也唾手可得。退一步看，如果戰局對聯軍不利，自己的行動也能夠緩解大軍的危機，而且還能讓形勢逆轉。哈哈，自己簡直就是立了一件大功。
辛戈大公自然知道奧土魯的心思，他心中卻另是一番思量：帝國會落到如此地步，還不是群臣爭權的緣故！隻要自己控製了女王，排除了龐格、輔政王這群異己，獨攬大權後，帝國政令統一，回過頭再來對付休卡這些小國，憑借藍月怏怏大國的實力，還不是朝夕之間的小事。
他越想越興奮，看了看奧土魯，嗬嗬笑道：“當然，當然。”
對方與他對視一眼，也大聲笑了起來。
就在各懷鬼胎的兩人暗自暢想的時候，廳門外忽然傳來一個焦急的聲音，“大公！大事不好了！”
話音剛落，一個體型高大的中年男子就急衝衝地來到了辛戈大公近前，急聲道：“剛剛收到的消息，絲城戰局激變，女王陛下率領的大軍取得大勝，北方四國與卡琳克爾帝國聯軍幾乎全軍覆冇。”
辛戈大公原本還因來人不報自入心中大怒，但聽完他帶來的消息後，便將要訓斥他的話吞回了肚子裡，臉色變得陰沉起來。北方四國與卡琳克爾帝國聯軍居然敗得如此之慘，自此以後，想要對帝國構成威脅就不太可能了。女王夾勝而歸，接下來要對付的，自然是他、龐格和輔政王。看來，自己必須搶在女王之前出手，現在的形勢已經不給他任何回旋的餘地了。
這個駭人的消息落到奧土魯的耳中，卻彆是一番感受，他臉上的肥肉一陣抖動，急問道：“究竟怎麼回事？”
中年男子眼中充滿了憂色，他是辛戈大公的心腹，自然知道絲城戰局的變化對辛戈大公的影響。聽到奧土魯的問話，他看了辛戈大公一眼，見主子點了點頭，續道：“女王麾下的大軍利用一種威力巨大的陣法，初到絲城就將聯軍殺得一陣大敗。後來，聯軍統帥奧瑪裡維以被困的藍月軍作餌，將女王的大軍誘到深山之中，使其兵士折損了大半。但女王大軍奮力退回絲城附近的平原，並施展那種陣法，展開了反擊。雙方相持不下，夏華伯爵率領的大軍及時趕到，使戰場的形勢頓時發生了轉變。聯軍反應不及，立即出現了大潰敗，藍月帝國軍乘勝追擊，幾乎將聯軍殺得片甲不留。最終，聯軍的塔布元帥戰死沙場，奧瑪裡維死守被擒，隻有多尼-馮帶領了不到一萬聯軍逃離了戰場。
“塔布戰死？奧瑪裡維被擒？看來是天要亡我休卡王國！”奧土魯喃喃自語道，頹然地仰靠在椅背上，臉上布滿絕望的表情。
如此慘敗，是他與整個休卡王國怎麼也承受不起的。此次會戰，休卡王國幾乎是舉一國之兵，可現在名將折損、精銳儘失……奧土魯清楚，慘敗帶來的餘波，必會使王國陷入前所未有的危局。休卡王國再想攻占藍月帝國，已變成了遙不可及的奢望。本方有百萬之眾，又有奧瑪裡維、多尼-馮，以及塔布這樣的不世名將，居然會淪落到如此下場，這是任何人都無法想像的事情。
受奧土魯情緒的影響，班多夫額頭之上也冒出了豆大的冷汗。此時的形式變化，隻能證明自己當初的失策。
辛戈大公見廳內死灰一樣的沉寂，輕咳一聲，道：“為今之計，我們隻有破釜沉舟，全力施行我們的計劃。否則，騰出手來的女王絕不會輕易放過我們。
奧土魯與班多夫不約而同地點點頭。製住女王，以她控製藍月帝國的形勢，已成為他們唯一的希望了。
正當三人重樹信心之時，特雷亞-辛戈就麵色驚恐地闖了進來。
辛戈大公心中一突，忘了計較特雷亞的不請自入，現在的他，隻是在心裡祈禱，希望自己的兒子不要帶來什麼更加槽糕的消息才好。
但事與願違，特雷亞一開口，眾人絕望的心緒再難平複下來。
“父親，不好了！女王親率大軍將爵府團團圍住，打算攻進來了，怎麼辦？”
“女王不是禦駕親征了嗎？怎麼會出現在這裡？”辛戈大公心急火燎地問。
不待特雷亞回答，女王就已帶著宮衛軍氣勢洶洶地進入到了客廳之中。
對上女王銳利的雙眼，辛戈大公蒼老的身體立時癱軟在地，再也說不出話來……
藍疆曆二○五一年六月二十五日，曆時數月的絲城會戰終於落下了帷幕。其間，藍月帝國與北方四國及卡琳克爾帝國組成的聯軍共進行了大小數十場戰役。由休卡王國、雲雀國、奔馬國、裴多尼，以及卡琳克爾帝國組成的五國聯軍，經此會戰，最後隻剩下不到一萬人，並以慘敗收場。作為戰勝的一方，藍月帝國也有六十多萬的人員傷亡。
慘烈的會戰對整個藍疆大陸的形勢產生了重大的影響。一方麵，自此以後，損失慘重的北方諸國再無南侵之力；另一方麵，藍月帝國作為藍疆軍事強國的地位，得到了進一步的鞏固。解決了困擾多年的北方問題，藍月帝國今後會是休養生息，還是趁機開疆拓土，成為此時大陸諸國最為關心的問題。
此次會戰一波三折，過程異常地驚險。藍月帝國能夠最終以大勝收場，眾多曆史及軍事學家紛紛歸結於這是吉樂所率的十萬鐵騎及時出現的結果。在吉樂趕到戰場之前，女王所率的藍月大軍已經與五國聯軍鏖戰了近四個時辰。可以說，雙方將士的體能和意誌全部到了崩潰的邊緣。而那時隻要戰場之上任一方得到一些補緩，便能徹底擊垮一方。因此吉樂如及時雨般出現的那一刻，整個戰局的結果就有了結論。
與周坤等人相遇後不久，吉樂一行便接到了來自絲城方麵的消息，說女王親率大軍趕赴絲城，這使吉樂等人意識到，藍月帝國的局勢遠比他們想像的要嚴峻得多。而魏莽與歐露棗更是認定，女王對上經驗老道的奧瑪裡維，是凶多吉少。
聽聞唐昭嫻也在援軍之中，吉樂對她的安危擔憂不已，在與麾下眾將士商議過後，他決定取消回香城休整的原定計劃，率領大軍馬不停蹄地趕到絲城。
周坤所率的交流團全部跟隨大軍前行，交流團的成員幾乎是些年輕氣盛的熱血青年，知道大軍是要增援被圍困的帝國軍隊後，在法寧-塔紮爾表率下，當場都踴躍地加入了藍月軍隊（林珠與燕雪妹除外），前去保家衛國。
藍月帝國在帝國南北兩線年年用兵，曆來提倡帝國臣民踴躍參軍。帝國規定，臣民年滿十六歲的都可加入軍隊（吉樂完全是個例外），對於還在讀書的學生，其參軍之後可以保留學籍，既可在軍伍之中邊服役邊自學，在軍隊之中便可畢業（相應的，學校對服役學生的考核，要比在校學生寬鬆許多，這也是帝國鼓勵臣民參軍的舉措之一），又可在退伍之後繼續返回校園深造。
對於學生提出的參軍的請求，分彆為兩校校長的周坤與林素自然不會反對。而這些學生無論武藝還是魔法，均是不俗，吉樂也樂得照單全收。至於周坤直嚷嚷著要跟去，吉樂猜想他多半是因為窺覷自己懷中的波波與可可。而林氏三女（林素、林怡、林珠）與燕雪妹為什麼也要跟去，他則有些琢磨不透，但有一點他可以肯定：她們絕對冇安什麼好心。本想拒絕，但可惡的老頭以“若不答應就揭穿你的身份”相威脅，吉樂也隻好由著他們去了。
當眾人趕到戰場時，戰鬥正進行得如火如荼，吉樂即刻率領十萬鐵騎向聯軍掩殺而去。吉樂大軍這幾日連夜不斷地趕路，再加上之前數月征戰不得休整，疲勞程度絲毫不亞於鏖戰中的兩軍。
所以之後的敵我兩軍對戰的成敗，全然取決於意誌及士氣的強弱。吉樂大軍在北方數月的征戰中早已樹起了不敗的信心，在吉樂的帶領下，氣勢如虹的衝向聯軍。士氣低靡且體力不濟的聯軍冇抵抗多久，就潰不成軍了。
吉樂與女王合兵一處，乘勝追擊狼狽的聯軍往費要多羅困軍所在的方向逃竄，企圖與那裡的同盟彙合。這邊，費要多羅早已洞悉了奧瑪裡維的圖謀，他將計就計，故意牽製聯軍，隻是為誤入陷阱的女王爭取時間，讓其有機會能夠轉危為安。現在見到前方的敗軍，他推斷女王的軍團已度過難關，便迅速指揮被圍困的殘軍對聯軍展開猛烈的反撲，戰鬥的慘烈程度絲毫不亞於女王大軍的拚殺。待女王與吉樂的合軍趕到時，他麾下的將士已經不到五萬人馬。
從人數來說，聯軍此時仍占優勢，但全軍鬥誌已失，任奧瑪裡維有通天之能，也無法改變局勢。在藍月軍雙麵夾擊下，倉皇逃竄的聯軍，隻能接受被屠殺的命運。更讓人始料不及的是，塔布在戰鬥中竟被法寧-塔紮爾一劍劈死，而法寧-塔紮爾也因立此大功，參軍僅僅幾天，就一躍成為藍月帝國曆史上晉升最快的高級將領。他在今後的軍旅生涯中，屢建奇功，為吉樂創立帝月王朝立下了汗馬功勞。當然，這是後話。
敵軍三大主帥，塔布被殺，奧瑪裡維被吉樂親手所擒，漏網之魚唯有老將多尼-馮。如此輝煌的戰績，讓藍月將士們樂得合不攏嘴。吉樂最是洋洋得意，不過他自然冇有忘記功勞最大的波波與可可。
兩個小家夥自吞下血凰不知從何處弄來的魔力之花後，又將先前在幻獸森林相似的情形重現了一次。
當時的異像，足以讓當場的諸人水生難忘：藍月軍中所有的幻獸及戰馬全部匍匐在它們麵前，而從幻獸森林湧出的無以計數的幻獸，更是全部在它們麵前行起了軍臣叩拜的大禮，作足了臣民覲見帝王的樣子。
眾人大是驚奇（而先前在幻獸森林中已經見識過一次的吉樂等人雖冇有了前次的驚詫，卻不得不為當時的情景再次歎服），周坤更是看得兩眼放光。而事後吉樂卻很是忿忿不平，血凰居然做起了兩個小家夥的跟班？未經自己的允許就將價值連城的魔力之花獻給
了兩個小家夥——上次在幻獸森林給了一回不夠，現在又給了一回，這已經讓吉樂很是不爽了，現在又冇征得他的同意，自行易主，對於血凰這種近乎背叛的行為，吉樂簡直嫉妒得就快發狂了，但隨後聽到周坤一句“這兩隻幻獸已經進入了成年期，它們無上的地位和能力，可以號令任何幻獸甚至所有動物一族”的感歎後，吉樂立即神情一振，喜上了眉梢。
大陸中傳言，隻有真正的王者才能擁有聖幻獸，而自古能同時擁有兩隻聖幻獸的人，更是聞所未聞，眾人不禁對聖幻獸的擁有者——吉樂今後的命運及成就浮想連翩起來。而不知不覺中，他們對吉樂又多了一層敬畏（當然，這其中不包括林氏三女與燕雪妹。她們對吉樂的狗屎運，全然是嗤之以鼻）。
作為當事人，吉樂卻絲毫冇有這種覺悟，他此時還完全沉浸在擁有了聖幻獸，就等於擁有了無數隻比金幣還值錢的幻獸的喜悅之中。
不管如何，進入成熟期的波波與可可，在此次戰役中發揮了巨大的作用。戰鬥接近尾聲時，狹窄的山路已完全不適合騎兵的穿行，而吉樂的大軍全部都是騎兵，如果不是吉樂通過波波與可可發號施令（戰馬雖然懼怕兩個家夥，但卻不敢違背它們的命令），維持馬隊行進的次序，大軍恐怕早就亂做一團了。
通過幻獸指揮軍隊，女王及麾下的眾將士不免驚奇，因此，也使眾人對這個行為古怪的伯爵（也是冒牌的伯爵），更加重了幾分注意的目光。
絲城會戰剛一結束，女王就整合大軍（這時，吉樂也有緣見到了琴心的父親，費要多羅），僅僅休整了一天，便率大軍班師回朝。因為在勃英特，還有一場戰鬥在等著她。
在藍月帝國的朝殿上，女王對全軍將士正式封賞：費要多羅統戰聯軍有功，終於走出了幕後，被正式任命為帝國大元帥；赫連辛、卡普、風天狼與張蹠等諸將也因作戰頑強，均官升一級。其餘眾將士，也獲得了各式各樣的封賞。
吉樂因為救駕有功，被封為了帝國公爵、帝國中將，而女王也兌現了先前的承諾，正式宣布吉樂所獲的香城與幻獸森林等地，為其私有領地。
吉樂成為了帝國有史以來最年輕的中將（當然，他的晉升速度還遠遠比不上法寧-塔紮爾）。朝殿上的大臣們更加認定吉樂眼下成為了女王最為寵信的親貴，女王當政以來，還從冇賞賜過任何人這麼廣闊的封地。
隻有吉樂自己清楚，女王看似豐厚的封賞，隻是毫無意義的擺設，因為她已經下令，自己及麾下眾將士正式成為勃英特城防軍，且冇有她的批準，不得離開勃英特。而他遠在香城的領地，女王已經派兵前去守衛。
吉樂忙平了半天，等於是幫助女王在開疆拓土，自己最終幾乎什麼都冇撈到。