第四十四章 備回禮
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吳氏一日間經曆了大喜大悲，心中感慨，拉著兩個女兒說了半夜掏心窩子的話，從添妝的田地一直說到婦德。
梔子鮮少見娘親這樣細致的計劃家中將來的生活，便不插言，任由娘親安排。女大當嫁，她出嫁已成必然，雖說出嫁後她仍可以照應家中，但遠水解不了近渴，許多事情還是須得娘親自己撐起來。
一連幾日，梔子去魚塘時，吳氏都與她同去，且一麵看一麵仔細的詢問魚苗下塘，魚兒食料這些事體。娘親努力要掌家，梔子自然歡喜，將自己這兩年養魚的心得一一講出。
這日，母女倆從魚塘一路歸家，吳氏道：“明日請墩兒娘來家，再買兩個丫頭與你，你帶二丫一人去江家，我到底不放心。”
聽娘親又說起要買丫頭，梔子打了一個激靈，慌忙喚了一聲：“娘——”
吳氏不待她將話說全，打斷她：“我這兩日問過塗媽媽，她也說不為旁的，就隻為你將來使喚起來順手，這丫頭也得買。”
梔子沉默，撇開娘親真實意圖不說，但塗媽媽這話確實在理，她除了見過江白圭之外，對江家其餘諸事再無不知，這樣兩眼一抹黑的就嫁過去，她心中著實不安。若是江家下人個個都如同前世看過的家鬥文中所寫的那般，她身邊冇個自己的人，豈不是很淒慘？隻是，買來的丫頭若是存了要爬床攀高枝的念頭，那也是給自己找罪受。
左也不是右也不是，疑疑惑惑的想了好一時，她不由得覺的自己可笑，自己該不是犯了婚前恐懼症吧？隻是人家恐懼的是怕愛情進了婚姻這座墳墓被磨得消失殆儘，自己恐懼的卻是……能否適應新的身份與生活。
她挽了娘親的手，道：“丫頭由我來挑。”
梔子終於同意買丫頭，吳氏大喜，笑道：“先讓塗媽媽幫忙挑，然後再由你過目。”
塗媽媽不是不知分寸之人，由她挑選出來的，差不到那裡去，梔子就冇有反對。
吳氏怕她反悔，回家後一刻不停，命二丫去請墩兒娘來家。
墩兒娘聽吳氏說又要買丫頭，一臉羨慕，半真半假的道：“你家魚塘子賺錢，日子越過越紅火，真是羨煞旁人。”
得了誇讚，吳氏心頭歡喜，麵上卻做出不得已的模樣，道：“梔子就要成親，我買丫頭與她做陪嫁，卻也是打腫臉充胖子，隻圖她將來有好日子過。”
墩兒娘奇道：“大娘子定了親？我怎的冇聽人說過？”
吳氏就將梔子與江白圭定親之事講了一次。
墩兒娘想起前年梔子拖著她打聽江家之事，心中恍然，連連恭喜吳氏。
兩人議妥買丫頭，吳氏又道：“梔子的親事定了，這才少了一樁心事，卻還有另一樁果子的事情讓我操心。”
墩兒娘聽出吳氏是想讓她為果子做媒，遂拍著胸脯，道：“這事有何作難的？包在我身上便是了，我一定為果子尋一個家世人品無可挑剔的。”
吳氏笑道：“那敢情好。隻是果子性子柔順，嫁遠了我放心不下，倒不如就近尋一個。”頓了頓，又道，“我看胡仲倫就不錯，知根知底的，就是不知德三的想法。”
墩兒娘聽吳氏看中胡仲倫，心頭替果子惋惜，但她賺取媒人錢，兩家中意她能省下許多事，便不去管那許多，隻笑道：“你願意將果子下嫁，德三哪有不願意的？我一會便去胡家，得了準話立馬就來回你。”
墩兒娘尋到胡家，恰巧碰見扛著鋤頭出門的德三。
德三雖認得墩兒娘，卻少與她打交道，見她上門來頗為奇怪，但還是將她讓進了堂屋。
墩兒娘進得堂屋，左右一瞧，堂屋中除了布滿塵土的幾條長凳與一張咧著口的方桌，再無一件旁的家俱，心中越發同情起果子來。可同情歸同情，該辦的事情卻不能不辦，墩兒娘怕長凳臟了衣服，並不坐下，立著將吳氏的意思講了。
德三聽罷，張口結舌好一時，方才不確定的問：“你說梔子娘相中了胡仲倫？”
墩兒娘扯著嘴笑，道：“那還能有假？難不成你看不中二娘子？”
德三慌忙擺頭，道：“果子我看著長大，自然是好的。隻是，我家光景過成這般，我怕委屈了她。”
瞧德三這般反應，墩兒娘就曉得她這媒人錢掙到手了，道：“如今蘭家與江家結親，不比從前，你家小子隻要好好待二娘子，大娘子自然不會不管你家，有她從旁幫扶，你還怕將來冇有好日子過？你且等著享清福吧。”
德三頭一回聽說梔子與江白圭之事，好奇之下追問明白，聽罷卻對這門親事遲疑起來，自己兒子一個白丁，與舉人老爺成為連襟，將來倆老挑莫說在一處吃酒，就是相見也是自己兒子立著人家坐著，著實難堪。
墩兒娘不耐，問：“你到底是願意還是不願意？你給句痛快話，梔子娘還在家中等著我回話。”
德三有心說不願意，可話到了嘴邊，又改了主意：若是錯過這門親事，也不知何時才能有人上門為兒子提起，遂改了口，道：“若是梔子娘不嫌棄，我還有甚話說？”
“那就好。”墩兒娘不願多呆，折身就回蘭家去與吳氏回話。
有了胡家準信，吳氏心想兩個女兒成親禮節相同，何苦要分兩次來準備？便行動起來，尋塗媽媽到房中，將兩個女兒準備納采納幣回禮采買之事交與她辦。塗媽媽為人謹慎，先按定例列好單子，拿與梔子過目。梔子看上麵列著各種餅、果、布帛這些二十餘種，許多都是聞所未聞，隻覺頭疼，道：“既然有定例，不看也罷。”
梔子這邊冇反對，塗媽媽又將單子拿去念與吳氏聽。吳氏仔細回憶自己當初成親時的規矩，一番對比，冇找出不妥之處，遂開箱取銀子，讓塗媽媽去江陵城中采買。吳氏原想叫胡仲倫駕車同去，卻又想這裡頭也有給胡家備下的回禮，哪有人新郎自去買回禮的道理？就改喚了六子同去。
忙過幾日，兩項回禮準備妥當。果子與胡仲倫的婚事雖得了兩家長輩首肯，但有兩個女兒不能同年出嫁之說，果子的親事還得等梔子出嫁之後才能做打算，所以吳氏將果子的那一份拿空箱子鎖了，隻待日後好用。
吳氏初時掌家，隻存了讓梔子安心出嫁的心思，心中難免忐忑，時時處處的都要問過塗媽媽才做決定，但管過半月之後，從未出過紕漏，倒覺得管家並不算太難，越發的有了信心。
梔子從旁看得分明，自家娘親雖然撐了管家之名，但管家之實卻是塗媽媽。塗媽媽謹言慎行胸中卻有丘壑，有她掌管家中事務，梔子再放心不過。但塗媽媽到底是外人，梔子又難免擔心塗媽媽起外心，哄騙了家中錢財。夜裡與果子說起，果子笑道：“塗媽媽不是那種人。再說，她孤身無依，她還要依仗我們家安度晚年，起外心算計我家於她有甚好處？”
家中除過金寶，就數果子與塗媽媽親厚，她這一番話倒讓梔子分外安心，塗媽媽是奴籍，她離了蘭家，單身一人根本無法過活。