第二卷 兩情終相悅 第十三章 告官去
第十三章 告官去
小菊的哥嫂更加害怕，壯著膽子問那影子：“你是說，你是被定國公府的二少夫人逼死的？可是，不是說你毀壞了她的衣服嗎？你是個奴才，弄壞了主人的東西，當然要受懲罰了。”
影子咬牙切齒，樣子十分駭人：“妹妹根本冇有損壞她的衣服，是她胡說八道，栽贓陷害！哥哥，嫂嫂，你們一定要替妹妹伸冤啊！妹妹已經死了，無法去告官，可是你們可以替我去啊！這個冤屈得不到申訴，那我就不能瞑目。哥哥，嫂嫂，就當妹妹在那一世裡求你們了。”
說完這番話，小菊的影子漸漸隱去。
小菊的哥嫂仍舊抱在一起，瑟瑟發抖，直到傳來公雞的啼鳴，他們那被嚇掉的魂魄仿佛才回到身上。
小菊的哥哥一麵擦著冷汗，一麵說：“他娘，這事兒，真是出得蹊蹺呀。”
小菊的嫂子也說：“是啊，該不會是妹妹給咱們托夢吧？”
“托夢？”小菊的哥哥一麵說，一麵想起了白天來過的那個人，“對了，你還記得白天那個人嗎？”
“記得呀。怎麼了？”
“怎麼這麼巧呢？那個人才剛剛來過，說有人願意幫我們打官司，晚上，妹妹的魂兒就來喊冤了。”
小菊的嫂子想了半晌，終於說：“這就是說，我們一定要替妹妹討回這個公道，否則，她死不瞑目。”
“可是，”小菊的哥哥仍然顧慮重重，“和定國公府打官司，能贏嗎？”
“白天那個人不是說了嗎，有人幫咱們。”
小菊的嫂子給丈夫打氣。當然，她並不是單純為了給死去的小姑子討回什麼公道，更多的是對那兩千兩銀子念念不忘。儘管這是有風險的，可是，得到這麼一大筆銀子，不冒風險，可能嗎？小菊的嫂子信奉“撐死膽大的，餓死膽小的”這句話。
……
這天晚上，李恒心情特彆好，叫廚房做了一桌子好菜，還拿出來一壇好酒，興致勃勃地叫劉雪嬌入席。
劉雪嬌一麵笑著坐下來一麵問他：“今兒是什麼日子呀，這麼高興？”
李恒扶著她的雙肩：“雪嬌，不管什麼日子，反正，我高興。來，我們先喝一盅。”親自倒了酒，遞給劉雪嬌。
劉雪嬌放下酒盅：“不行，你得先告訴我，你為什麼今天特彆高興，要不，我不喝。”
李恒揮了揮手，吩咐下人們都出去，又起身關好了門，這才悄聲對妻子說：“這兩天發生的事情，難道不值得高興嗎？”
劉雪嬌故意問：“這兩天發生什麼事了呀？”
“謝錦書就要倒黴了呀！”李恒一揚脖子，喝乾了一盅酒，“你冇看見嗎，這兩天她那個狼狽的樣子。哼，逼死了丫鬟，這罪名說大也大，說小就小，就看她謝錦書有冇有這個造化逃過這一劫了！”李恒的眼睛裡露出殺機。
劉雪嬌暗笑，說：“她是你的二嫂啊，不看僧麵看佛麵，就算你恨她，可看在你二哥的麵子上，也不能這麼幸災樂禍呀！”
“我二哥？”李恒突然握住妻子的手，“雪嬌，我想，有些事情，是該告訴你了。”
劉雪嬌來了興趣：“什麼事啊？”
“就是上次在劉大人家裡，你和大嫂都問到的那個問題。”
劉雪嬌恍然大悟：“哦，你是說，上次我和大嫂都在問，為什麼我表舅和我哥哥出麵救了你，你們卻要保密？怎麼，今天我不是小孩子了？可以讓我知道了？”
李恒點點頭：“是啊，不過你要保密，一定要保密。否則，非但我們的目的不能達到，很可能還會身敗名裂。”
劉雪嬌激動地直點頭：“我知道，我一定會保密的。你快說！”
李恒俯在劉雪嬌耳邊，說了很長時間的話。
劉雪嬌轉臉看著自己的夫君：“就這樣的事，你和哥哥乾嘛還要瞞著我？”
“這些事情，我們男人去做就行了，不能讓你們女人受牽連。”李恒急忙解釋，“不過，我真的冇想到，老天爺竟然這麼照顧我，就在我需要謝錦書趕快完蛋的時候，給了我這麼一個好機會。這一次，我一定要利用小菊這個丫鬟，讓她死無葬身之地！”
劉雪嬌一撇嘴：“什麼老天爺呀，這件事情，你得謝我！”
李恒瞪大了眼睛。
……
小菊的哥哥嫂子一紙訴狀，將定國公府的二少夫人謝錦書告到了官府，求官府給他們冤死的妹妹小菊一個公道。
其實明代律法規定，奴婢，是不可以告家長的，但是官府可憐他們死了妹妹，冇有深究，隻是向他們說明了情況，讓他們不要告了，拿著定國公府給的撫恤銀子好好過日子，就送他們出門。
夫妻兩個出了衙門，麵麵相覷，想了半天，也無計可施，隻得先回家。
那個人又出現在院子裡。
小菊的嫂子由於兩千兩銀子拿不到了，心裡生氣，衝上前去罵道：“你是從哪裡跑來的瘋子，慫恿我們去告官，可是人家衙門裡的人都說了，奴婢是不可以告主人家的。”
那個人微微一笑：“你們的妹妹小菊是奴婢不假，可是，你們又不是定國公府的奴婢，怎麼就不能告呢？你們太老實了，自己的親妹妹死了，都不敢把凶手找出來。這樣吧，我來替你們寫訴狀，明天早上，你們隻管去擊鼓鳴冤，隻要能把事情鬨大——最好鬨到皇上那裡去——剩下的事情，就由我來處理。”
夫妻二人一聽，覺得有理，就看著那人寫了訴狀，第二天天剛亮就去擊鼓鳴冤，一時間，衙門外圍了很多人看熱鬨，對定國公府和謝錦書議論紛紛。
順天府也對此束手無策，又不能和定國公私下裡溝通，隻好先稟明了皇帝。皇帝一聽，立刻將定國公和李慎召進宮來，責問他們，為什麼家裡會逼死一個丫鬟，還鬨得這樣沸沸揚揚。
皇帝頭痛的並不是大臣家裡死了個丫鬟，這種事兒，太常見了，而是頭痛定國公此事處理不當，被人拿來作話柄。而且，此時正值他下決心整頓吏治的關鍵時刻，如果將這件事情就這麼壓了下去，恐怕坊間會說，貪汙了幾兩銀子的官吏被處斬，可逼死人命的卻冇事兒。
換句話說，如果小菊的哥嫂拿了二百兩銀子之後不再說話，那這件事情就算過去了。可現在，這兩個人不知道吃了熊心還是豹子膽，竟然告起官來了。而且，正因為他們膽大包天民告官，皇帝才不敢掉以輕心，怕處理不慎，被百姓詬病，儘管他掌握著足以壓製民怨的、強大的國家機器。
可皇帝不願意那麼做。
因為對於總是和自己唱反調的定國公，皇帝已經是非常頭痛了。這兩年來，定國公不知是年紀大了太固執還是怎麼回事，總是當著文武百官的麵反駁皇帝的意見。其實，他也不是反對皇帝的意見，而是反對重新得勢的袁天建的意見。因為在定國公看來，皇帝本來不會那麼不明是非，都是叫這個袁天建給教唆壞了。為了朝堂的清明，他堅持認為，作為一位深受皇恩的老臣，自己有責任有義務提醒皇帝遠離小人，親近君子，接納逆耳忠言。
定國公陳述了事情的經過，說：“這個丫鬟，是自己害怕投井而死的，並非臣的兒媳婦所逼，而且，臣已經破例給了她的家人很多銀子，那天，她的哥哥嫂子拿了銀子就走了，也冇說什麼。可過了這幾天，他們突然改了口風，說不定是有人從中作梗，讓他們故意挑起事端。”
“定國公說得也不無道理。”皇帝平靜地說，“可是，朕不明白，兩個無權無勢無靠山的百姓，不過是死了一個在你們家裡做丫鬟的妹妹，這也算不得什麼深仇大恨，他們為什麼非要打官司？他們應該知道，和公侯人家打官司，結果會是什麼。他們不會那麼傻吧，明知道以卵擊石，還要擊鼓鳴冤，這不是自討苦吃嗎？”
李慎說：“陛下，臣以為，不管他們出於什麼原因要打這個官司，現在的結果就是，這個官司，順天府是非審理不可了，否則，坊間的那些流言都無法平息下去。”
“嗯。”皇帝從龍椅上站起來，走了幾步，“李侍郎，你是不是敢保證，你的妻子，定國公府的二少夫人，謝錦書，真的冇有逼死丫鬟？”
李慎“撲通”一聲跪在地上，抱拳道：“陛下，臣敢拿自己的性命發誓，臣的妻子絕對不會無緣無故加害一個丫鬟的。前麵臣已經說了，臣的妻子還冇有給誰定罪，更冇有認定哪個丫鬟有罪，可是，這個丫鬟居然在不確定是否將會受到責罰的情況下投井而死，因此，臣以為這其中必有緣故，請陛下明察！”
皇帝說：“會有什麼緣故呢？難道說，那個丫鬟不是自己投井的，而是被人……”突然停住不說，陷入了沉思。
李慎思忖道：“陛下提醒的是，如果真的有人想陷害臣的妻子，那麼，拿一個無辜的丫鬟做棋子，也不是冇有可能。”
定國公說：“陛下，自從臣的大兒子李怡回京後，臣的家裡就發生了很多奇怪的事情，所以，臣以為，這件事情的確有很多疑點，需要查個明白。而且，事情發生後，臣家裡的很多下人都證明，臣的兒媳婦謝錦書並冇有立刻責罰哪個下人，隻是說還要好好查一查，那個丫鬟，就算害怕責罰，可也不至於這麼早就自儘，就算要自儘，也要等到主子有個準話之後才做決定啊！”