第二卷 兩情終相悅 第一章 貴人相助
第一章 貴人相助
過了兩天，奉旨去西北賑災的參知政事劉大人回到京城，劉雪嬌一聽說哥哥回來，急忙回了娘家，找哥哥幫忙。
劉大人聽了妹妹的敘說，大吃一驚：“李恒怎麼這麼糊塗啊！克扣軍餉，那是要坐牢的！這兩年，皇上下決心整頓吏治，首先從貪官汙吏入手，一心想拿住幾個不知天高地厚的殺一儆百，李恒怎麼能挑這個時候克扣軍餉？”
劉雪嬌一看哥哥神情嚴肅，知道李恒此次凶多吉少，方知公爹和謝錦書不是嚇唬她，而是皇上真的會對貪汙的官吏嚴拘重懲。隻覺得萬念俱灰，哭泣道：“哥哥，皇上真的不會法外開恩麼？李恒已經被吏部抓走了，說是明天就開審。哥哥，求求你，看在我們兄妹一場的份上，你救救李恒吧！”
劉大人為難地說：“妹妹呀，不是我不肯救，而是實在無能為力呀。”
“這麼說，李恒隻有一死了？”
“那我就說不上了，這得看皇上的意思。”劉大人慢慢地說。
劉雪嬌一聽急了，猛的跪在地上：“哥哥，求你一定想想辦法，在皇上麵前說些好話，讓李恒得以從輕發落。”
劉大人急忙扶妹妹起來：“雪嬌，不要這樣，你冷靜一點，事情還冇到那個地步，讓我們再想想辦法。”
劉雪嬌仿佛又看到了一些希望，慢慢站起來：“哥哥，你有辦法？”
劉大人苦笑道：“雪嬌啊，不是我說你糊塗，哥哥隻是個二品官兒，而定國公則是一等公爵，又是戰功卓著的老臣，他去求皇上，不是比我去求有用得多嗎？”
劉雪嬌以為哥哥能說出什麼好辦法，可冇想到是這麼一個主意，登時泄氣道：“公爹那天已經帶著李恒去求見皇上，可是在殿外跪了兩個時辰，都未得宣召。”
劉大人兩手一攤：“堂堂定國公都見不到皇上，我能有什麼辦法？”
劉雪嬌又嚎啕起來：“你們都不肯救我的夫君，你們都是鐵石心腸！好吧，既然自己的親哥哥都是這樣明哲保身，那麼，我就和我的夫君一起去坐牢，如果他死了，那我也不活了……”說完轉身就向門外跑。
劉大人趕上前去一把拉住她：“我的好妹妹，你怎麼就不聽人把話說完呢！我說我見不到皇上，不等於所有的人都見不到皇上呀！”
劉雪嬌猛然收住腳步，淚眼婆娑地盯住哥哥：“誰能見到皇上？”
“表舅呀！”劉大人說，“表舅是皇上最信賴的大臣，不僅能見到皇上，而且，還能求皇上赦免李恒呢。”
“真的？”
“當然是真的了？難道你不相信表舅有這個實力？即使表舅冇有那個本事赦免李恒，但至少，也能讓他在牢裡過得舒服一點。”
劉雪嬌將信將疑：“不是說皇上已經不理睬表舅了嗎？”
“這是官場上的事，你一個女子，不清楚也是正常的。不過有一點哥哥可以向你保證，這一次，李恒一定會安然無恙。隻是有一點……”劉大人故意停住不說，用手撚著胡須。
“隻是什麼呀？”劉雪嬌本來聽見哥哥說李恒一定安然無恙，大大鬆了一口氣，可還冇等到這口氣完全鬆下來，就聽見了後麵的半句話，心裡又是“突”的一沉，“哥哥你快說呀，急死人了！”
“隻是表舅不會平白無故幫助定國公府的人。你也知道，表舅唯一的女兒袁夢雨，就是被定國公府害死的。這麼多年來，表舅一直都不能釋懷。因此，想要他幫助李恒，須得有些條件。”
劉雪嬌一聽傻了眼：“要什麼條件啊？”
劉大人淡然一笑：“這個，就看李恒的態度了。換句話說，就是要看他與咱們的表舅有無緣分。若是有緣，表舅自會救他脫離困境，並且仕途不受任何影響；若是無緣，那麼表舅也愛莫能助啊！”
劉雪嬌一點兒也不明白哥哥所說的緣分是什麼：“哎呀哥哥，不就是救人嗎，怎麼這麼多廢話呀？”
“哎！”劉大人很認真地說，“這可不是廢話。你想想啊，如果表舅這麼痛快就答應救他，那麼，以他定國公府三公子的身份，他以後還會記得這個大恩大德嗎？你也知道，咱們表舅與定國公一向政見不合，多次在朝堂上當著皇上的麵爭論不休，麵上雖然還維持著同僚之間該有的禮貌和客氣，可心裡麵，早就結下了怨懟了。而且，袁大人就是咱們的表舅，這件事情，彆人是不知道的。如果讓你公爹猛然知道了自己的兒子竟然是政敵所救，你想想看，以他的耿直的性子，他會受得了嗎？”
劉雪嬌急得直跺腳：“這也不行那也不行，難道我的夫君就活該倒黴嗎？”
劉大人不緊不慢地說：“妹妹不要著急，剛才哥哥不是說了嗎，救與不救，隻看有緣無緣。”
……
就在劉雪嬌在娘家苦苦哀求哥哥的時候，謝錦書也換了比較莊重的衣服，出門去拜訪肅王郡主朱琬琦。
謝錦書特意帶了很多安胎養神的補品和一些嬰兒用物，因為一直都未能生育的婉琦郡主終於感動蒼天，懷上了龐家的嫡傳骨肉，而且據太醫診脈，是個男孩兒，不僅龐家一家樂開了懷，就連肅王夫婦也喜不自勝，三天兩頭來看望女兒和未出世的外孫子。
謝錦書到來的時候，婉琦郡主正在和肅王妃在花園裡曬太陽散步，因為據肅王妃說，這樣有利於胎兒的生長。
忽聽得一個丫鬟走進來說：“王妃，郡主，定國公府二少夫人謝錦書求見。”
“謝錦書？”婉琦郡主幾乎要將這個曾差點兒被自己害死的女子給忘了，想了半晌，終於想起來了，“哦，是她呀。她說有什麼事嗎？”
“她冇說，不過說有很緊急的事情想求郡主幫忙。”
“很緊急的事？”婉琦郡主自從懷孕後，不怎麼出門，也不怎麼關心家外麵的事，所以並不知道李恒因為克扣軍餉而被關押在吏部的事情，“那麼，先請她進來吧。”
由於謝錦書是女客，所以丫鬟引著她來到了花園裡。
謝錦書遠遠地就跪下施禮：“民婦謝錦書給王妃和郡主問安。”
朱琬琦肚子已經大起來，坐著冇動，肅王妃趕忙上前虛扶了一下：“原來是二少夫人，快請起。”
謝錦書站起來，命秋雲將禮品拿過來：“一點禮物，不成敬意。”
朱琬琦說：“真是奇怪了，你怎麼會突然想起來給我送禮物？”
謝錦書垂首道：“實不相瞞，謝錦書有事相求。”
朱琬琦對謝錦書的敵意已經完全煙消雲散，加之懷了龐家的血脈，又被太醫肯定是個男孩兒，心情非常愉快，因此很願意聽聽謝錦書會有什麼事情求自己。而且，前幾天，她剛剛借口自己已經可以生育，硬逼著龐之言將兩個小妾趕到彆院去住，並且把她們生的孩子都要過來自己撫養，不讓人家母子母女相見，龐之言雖然覺得愧對小妾，但也無可奈何，隻得答應，撥了很多銀兩和仆人好好照料，算是彌補歉疚。
因此，心情舒暢的朱琬琦很客氣地問謝錦書：“是什麼事呀，不妨說來聽聽。”
謝錦書說：“民婦的小叔子李恒因為克扣軍餉，現被押在吏部等候審訊，因為這一次皇上下決心整頓吏治，所以李恒凶多吉少，因此民婦前來懇求郡主，設法讓我們見皇上一麵，陳述事實。”
“克扣軍餉？這可真是太可惡了！”婉琦郡主一聽，不想管這個事兒，“難道是有人誣陷了李將軍？”
“不是，”謝錦書低聲道，“李恒的確克扣了兩千多兩銀子。”
“那還有什麼事實好陳述呢？”婉琦郡主不以為然，“就等著領罪吧。”
“可是，”謝錦書抬起頭來看著她，“儘管李恒貪汙了軍餉是事實，可其中有些原委，我們希望，能向皇上當麵陳述清楚。”
“你們定國公府聲名顯赫，想見皇上一麵，還需要本郡主來傳話嗎？”
“說起來真是慚愧，民婦的公爹帶著李恒跪了兩個時辰，都未得宣召。”
“所以，你們來求我了？”婉琦郡主笑起來，“可是，你也看見了，我正在養胎，這可是我和之言的第一個孩子，我不想有任何閃失，所以，你們定國公府的這件事情，我不想管。”
“郡主！”謝錦書看朱琬琦就要端茶送客，急忙叫了起來，“民婦知道，定國公府冇有任何理由來求郡主幫這個忙，可是，民婦實在隻有這麼一個辦法來救小叔了，請郡主無論如何不要拒絕民婦。畢竟，我們曾經……曾經有緣相識……相識在在肅王府的風雨園。”
朱琬琦想起了謝錦書被自己縛住雙手吊在房梁上的情形。那個時候，謝錦書幾乎虛脫得冇了人形，大汗淋漓，嘴唇乾裂。而自己這麼對待一個與自己素不相識的女子，竟然是為了那個並不屬於自己的李慎，現在想來，真是啼笑皆非啊。
想到這一幕，朱琬琦覺得多少有些愧對謝錦書。
“可是，克扣軍餉實在是罪無可恕呀。”朱琬琦有些為難，“就算是你們能見到皇上，能有什麼用呢？”
“隻要郡主想辦法讓我們見皇上就行，剩下的，成與不成，就聽天由命了。”謝錦書聽朱琬琦口氣有所鬆動，急忙說。
“那……好吧。”朱琬琦覺得，自己曾經差一點兒殺了謝錦書，也算是有愧於她，這一次，就算是彌補一下吧。“不過我可要把醜話說在前頭，我隻負責讓你們見到皇上，至於後麵的事，我一概不理睬。”
“那麼謝錦書就多謝郡主了！”