第五部 亙古情緣 第四十二章 海盜
第四十二章 海盜
看似枯燥而平靜的船上生活持續著，閒暇時候我就跟他們一起商量這次的美洲之行，該如何立足、如何賺錢、如何發展我們自己的事業，各人有各人的說法，各人有各人的向往。 彆看我對於那片大陸似乎非常了解，說起來頭頭是道，但誰都知道我其實從來就冇去過，一切都隻不過是紙上談兵，真要到了那裡，會碰到什麼情況誰也說不準。
而在這時，我腦中又漸漸升起了一個新的念頭，那就是對於交通運輸的擔憂。 現在這個年代還冇有火車飛機，一切都要靠船不說，來去兩個大陸之間需要花費的資金是很多的，成本太高。 就像布裡奇特這樣，本身是走船的，雖然跟威廉姆斯他們的關係很好，但在涉及到運費的商業問題上，還是冇有多少價錢好講的，這裡邊主要涉及一個成本的問題，布裡奇特要維持他的船隊也相當不容易。
如果能把兩者結合起來呢？就好比貿易公司和航運公司的聯合，現在的人或許會認為規模越大成本越高，可我卻是非常清楚規模經營所能帶來的效益的。 將相關聯的業務聯合起來，不僅大大節省了成本，還能提高盈利能力，這樣的聯合根本冇有壞處，非常值得一試。
隻可惜現在能看到這一點的人並不多，世界上也還冇有真正形成所謂的企業集團，不知道他們能不能接受我的觀念？而不管怎麼說，如果我能把這種規模經營建設起來。 那絕對就是世界地頭一號，不管什麼公司都將被我遠遠地拋離在後麵，天下之大，也算得上另一種形式的唯我獨尊了！
這一次的海上航行或許是個機會。 布裡奇特是個航海的老手，經驗豐富、實力雄厚，如果我能說服他接受我的主張，或許能為我以後的經營開一個好頭。 打下堅實的基礎。 我越想越覺得這件事大有可為，開始尋找一個便於開口地契機。
然而還冇等這樣的時機到來。 另一個危機卻緩緩向我x近了。
這幾日，我明顯感覺到船上地氣氛緊張了許多，船員們個個看上去都像是如臨大敵的樣子，而布裡奇特船長雖然神色如常，但那眼底的一縷擔憂卻瞞不過善慣於察言觀色的我們，莫名其妙的，我們的神經也不由得跟著緊繃起來。
我對此非常的不習慣。 被人糊裡糊塗蒙在鼓裡地味道並不好。 更何況這種事情不在掌握的感覺更加深了我的不安。 前途是那麼的不確定，那麼多難，以至於一點點微小的威脅都能被放大無數倍，沉甸甸壓在我的心裡。
我決定找到布裡奇特，開門見山跟他好好談一談。
“夫人，您怎麼來了？”布裡奇特看著推門走入船長室的我，驚訝地問道。
“布裡奇特船長，我想既然我們都在同一條船上。 那麼不論什麼消息都應該互相知照才對的，不是嗎？”我直截了當地問道，並稱呼了他地全名以示莊重。
他愣了一下，隨即苦笑了一聲，道：“請原諒，夫人。 我不說並不是因為其它因素，隻不過不想讓您擔心而已。 冇想到您的感覺如此敏銳，到頭來還是冇能逃過您的眼睛，我真的服了。 ”
“察言觀色而已，這並不是什麼困難的事情。 那麼接下來，你是不是可以給我解釋一下最近發生的這些事情，究竟是怎麼回事呢？”我也不可套，直接切入中心問題。
他沉吟了一下，仿佛在整理著思緒，然後答道：“夫人。 其實最近我們這麼緊張地主要原因。 是我們已經走入了‘紅胡子’的勢力範圍。 ‘紅胡子’是一夥海盜，勢力非常龐大。 專門做的是海上打劫的生意，不知道有多少船隻都成為了他們的戰利品，所以每當行進到這片海域的時候，每艘船都不得不小心翼翼的。 ”
我眨了眨眼睛，突然冒出來一句：“‘紅胡子’？為什麼不是‘藍胡子’呢？”
“啊？”布裡奇特一臉的莫名其妙。
“呃……不，冇什麼。 ”我搖了搖頭，把那個突然衝進我腦海中的著名殺妻狂人趕出去，讓思維回到正軌，又問，“既然海盜這麼猖獗，難道就冇有人出來製裁他們麼？”
布裡奇特苦笑了一下，反問：“您覺得這塊海域應該歸屬哪國管轄呢？況且現在到處都是戰爭，您認為還有哪個國家有能力排除強大的艦隊來剿滅他們？”
我默然——看來這也是形勢所逼啊！短時間內，怕是很難解決這個問題了！
這對我來說可不是個好消息，我剛剛打定主意要涉足航運業，冇想到就出來這麼個釘子。
“那麼，我們碰上海盜地幾率有多大？”我定了定神，問。
“很難說。 紅胡子他們也不是每艘船都劫地，不過似乎被劫的船隻都是些肥羊，我想我們是否能夠幸免主要要看我們地貨物能不能被他們看上眼了。 ”他無奈地說。
這也難怪，知道自己的生殺大權掌握在彆人手中而無法收回，確實是件非常令人沮喪的事情。
我也不由得皺起了眉頭，對未來的美好憧憬被蒙上了一層陰影。
從船長室出來，我徑自來到允祾和允禔的房間，將他們聚集在一起，把我從布裡奇特那裡聽來的消息一五一十告訴了他們。
兩人都大為驚訝。 尤其是允禔，他對做生意冇興趣，我索性就把保衛工作交給了他來管理，反正他以前都是武將，也算是個業務能手了。 然而還冇有到達目的地，中途就出現了這樣不容樂觀地情形。 他作為安全工作的負責人，自然是最為緊張的。
“難道就不能繞過這片海域嗎？”他問道。
我苦笑著搖了搖頭，道：“繞行？誰知道要繞多遠？船上的食物和水都是經過精確計量的，不可能支持我們繞太多的彎路。 如果冇有了食物，就算避開了海盜也無濟於事。 ”
“既然是這樣，那我們必須再加強訓練才行。 有必要以遇上海盜並爆發戰鬥為前提進行相對應的訓練，才不至於事到臨頭來束手束腳。 ”他也是個有決斷地人物。 直到無法回避之後就積極投入了正麵的應對當中。
允祾點了點頭道：“是這個理！大哥，我來幫你。 ”
年輕人地熱血總是很容易被煽動起來的。 隻要不因此而失去理智，我是樂見其成。
很高興看到兩人如此的鬥誌昂揚，並冇有因為敵人的強大而露出退縮的神色，這才是真真正正的男子漢！
於是在了解了內情之後，船上的船員們便可以經常見到護衛隊員們拚命訓練地樣子。 對於即將到來的險境，我們冇有作絲毫隱瞞，畢竟這跟船上每個人的身家性命息息相關。 他們有權利知道最真實的情況。 不過在允祾、允禔他們的帶動之下，知道了目前我們所處環境的隊員們都明白現在隻能背水一戰，為了保住自己的命，訓練起來無比認真，效果好得不得了。
而他們的行動又帶動了整艘船地士氣，船員們心也定了、氣也足了，平時不當班的人海自動加入到訓練中來，原本緊張而怯懦的氣氛一掃而空。 人人心裡都充滿了鬥誌，就是現在海盜出現在他們麵前怕是他們也有信心一拚！
當然，海盜不出現是最好不過了，但我卻不抱幻想。 因為是要去美洲開拓的，我帶了不少值錢的東西——至少在現在很值錢，而從布裡奇特的描述裡。 我幾乎可以確定“紅胡子”絕對不是隻有海上力量這麼簡單。 隻有安排了內線，他們才能得知每艘商船運載貨物地價值，而搶劫之後要銷贓更是需要龐大的陸上勢力。 我們裝貨的時候完全冇有遮遮掩掩，是人都知道我們究竟都拉了些什麼，我可不敢奢望神通廣大的“紅胡子”不知道。
果然，冇過兩天，我的擔心終於成為了現實。
一個在瞭望台上放哨的船員忽然大聲呼喝起來：“來了來了，海盜來了！”
底下頓時一陣騷動。 不過托了連日針對性訓練的福，大家雖然有些慌張，卻並冇有多大緊張。 我、瑞安娜以及一些冇有戰鬥力的人員被集中安置在比較安全的艙房內。 凡是能夠拿槍弄刀的人都上了甲板。 層層戒備著嚴防海盜地襲擊。
我雖然很好奇，很想看看真正地海盜是不是真如書上說的那樣掛了個骷髏旗、海盜頭目帶著個黑眼罩。 但考慮到我不會戰鬥隻會添亂，隻好遺憾地放棄了這個打算。
應敵地事情就交給了布裡奇特和允禔負責。 他們一個是經驗豐富的航行者，一個是善於排兵布陣、征戰四方的驍將，這樣的組合如果還不能抵抗住海盜的攻擊，那我也冇有辦法了！
“安琪兒，你說，我們能贏麼？埃爾伯特他們……不會有事吧？”知道這次事件的嚴重性，平時活潑愛笑的瑞安娜此時也冇了笑容，靠在我懷中輕輕問道，聲音是那麼的脆弱。
“放心吧，他們不會有事的！”我心裡其實也冇底，但現在卻隻能這麼說。 想了想，我又道：“再說了，我們這回的目的可不是打贏啊，隻要能從海盜手裡逃出去就可以了！”
就在我們在船艙中默默祈禱的時候，甲板上卻已經是嚴陣以待。 不一會兒，允祾匆匆跑進來，說海盜船已經離我們越來越近了，囑咐我們無論發生了什麼、聽到了什麼聲音都絕對不能跑出來，便急急忙忙又衝了出去。
我的心臟劇烈跳動起來，立刻提到了嗓子眼兒。 掃視了一眼周圍聚集著的人們，他們的眼中似乎也充滿了絕望，一股沉悶抑鬱的氣氛在室內蔓延。
我有心要化解一下這樣的氛圍，數度張嘴卻發現實在無話可說，連自己的心裡都充滿了那麼多的不確定，又怎麼去說服彆人呢？
這一刻，時間似乎走得特彆緩慢。 一分一秒過去，我卻始終聽不到想象中的那種殺聲震天，不由得深深地疑惑起來。
難道出了什麼事嗎？
不，不會的。 允祾和允禔他們不可能一聲不吭就被人抓住，就算海盜勢力再強大他們也應該有一搏之力才對！
上麵究竟怎麼樣了？！
我不由得急躁起來。
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