74、第七十四章
太後大約是將我一臉的無奈視作了妥協, 稍稍卸去一絲淩人盛氣, 作語重心長狀：“你前番不當心失子，哀家也體念。然而你若因為自己無法懷胎，就容不下一眾庶出皇子, 那也就彆怪哀家容不下你！”
我微笑，鄭重一拜後道：“臣妾居中宮, 時刻不忘警惕自身，事事以皇上為重, 所以皇子無論是否係臣妾親生, 臣妾都會珍而重之。何況臣妾為嫡母，妃嬪所出皇子便等同臣妾所出，臣妾斷然冇有加害的道理。”
本朝妃以下宮嬪所出皇子, 並不能直接養在膝下, 而是要交由專人養育，這個專人可以是我這個皇後, 也可以是其餘有生育經驗的高位妃子。
楊卉聽得眉頭皺起來, 尖聲道：“皇後縱使為嫡母，然而終究不是親母，骨肉親情，哪裡是說隔斷就隔斷的？”
我笑：“榮淑妃你是以己度人呢，還是以偏概全, 本宮不予評論。”轉而望向夏沐：“臣妾若真行此惡行，實屬多此一舉，因為臣妾已懷孕多日, 實在無須累人累已的。”
有那麼片刻時光，楊卉的神情幾乎凝在那兒，眉心一陣陣地聳動。
我並冇有刻意去留意太後的臉色，隻始終望著夏沐。
夏沐眸中有莫大的驚喜湧上來，他幾乎顧不得還有旁人在場，在我身前蹲下，攏了我的手在他掌心裡問：“真的嗎，清清？”
我點頭：“婉容在孕中，臣妾想著皇上看顧昭純宮已很勞累，不想讓皇上再添一重煩勞，就冇有早早跟皇上說，想著過些日子等胎氣穩固了，再說明也不遲。”
夏沐根本顧不得這些，歡喜了一晌，像是突然想起來似的，攏著我的肩摟我起來，道：“地上涼，跪久了不好。”想了想又道：“皇後有子是大事，該昭告天下才是。”
太後不搭腔。
竹息忙賠笑：“是呢，這樣大的喜事，皇後合該早些稟明太後跟皇上的。”
我委婉笑。
竹息又笑著對夏沐道：“皇後方才一直跪著，隻怕損了不少心氣，皇上是否該宣太醫過來瞧瞧皇後跟皇子。總要曉得皇子穩妥，太後才能安心。”
這是懷疑我假孕脫罪？
我一早料到她們會有此一說，於是隻一味借故推托：“皇上，臣妾無事，真不必宣太醫。”
竹息笑盈盈道：“皇後這是什麼孩子氣的話？皇上知曉皇後有孕，歡喜得跟什麼似的。皇後權當寬皇上的心吧。且讓太醫瞧過，太後也能放心啊。”
邊說邊拿眼去覷太後。
太後的麵色並冇有因為我懷孕而轉圜多少，反而又添了一重凝重，然而也點頭了：“那就傳卜太醫過來問診。”
竹息作勢要差人去請卜太醫。
夏沐單臂一伸止住：“卜太醫不好。”望一眼印壽海：“去傳陸毓庭，你親自去，彆的人朕不放心。”
這話說者無心，聽者卻未必不會留意。
太後眉心微微一動，複又無事人一般沉定下去，緩緩道：“竹息，拿椅子給皇後坐。”
夏沐搖頭，對太後道：“今日這事，朕瞧著也是個無頭亂子，再問亦是無果，不妨先到此為止。內情如何，朕會命審刑司一力追查，屆時必讓母後寬心。”
太後不肯：“哀家寬心還在其次，揪出賊人才最要緊，唯有如此，才能一並除了六宮的憂慮。”
夏沐沉吟起來，似乎對太後堅持著不肯聽勸，頗為不解，亦對太後不肯顧惜我跟我腹中的孩子，不大舒服。
我睇夏沐一眼後本分道：“既是太後的意思，皇上跟臣妾就照辦吧。”
夏沐聽我如此說，也隻好作罷。
陸毓庭來得格外快，匆匆進殿來後，正要衝夏沐行禮。
夏沐渾不在意地朝他揮揮手，口中道：“俗禮就免了，先過來給皇後診脈。”
陸毓庭趕緊照辦。
這麼診了小片刻，在一殿的鴉雀無聲中，陸毓庭突然舒朗了神情起身，朝夏沐一跪到地，規矩道：“皇上大喜。皇後已有孕兩月有餘，且胎兒穩固，娘娘的脈象亦安穩。”
夏沐臉上有蓬勃的笑意綻放：“你是老實人，醫術亦冇話說，想是不會錯了。”他那樣歡喜，蘊著無窮無儘的柔情看住我，假意斥道：“你既已知曉自己有孕，方才怎麼好一直跪著呢？”
一壁說一壁“你啊你啊”地搖頭歎氣。
我委婉睇他一眼，示意他太後跟諸妃都在，繼而端和了神色道：“雖說在孕中，然而臣妾也不是這麼不中用，跪上片刻總不打緊。”見夏沐一臉的不敢苟同，又寬慰他：“臣妾日後自會當心，皇上不要擔心。”
夏沐就還是搖頭：“你要真懂得顧惜自己才好。”想了想還是不放心，又道：“還是朕陪你回去。雖說一切安穩，然而總是小心些好。”
他這話方說完，那頭陳氏身子一軟從椅子上滑下來，跌在地上，嚶嚶哭起來：“皇上，嬪妾的那個孩子，去得真真冤枉啊。”
夏沐歎了口氣，大約也覺得此番委屈了陳氏，將我的手腕小心交給淨雯，親自過去攙起來陳氏，好言勸道：“朕說過會給你一個交待，自然不是誆你。你才剛小產，當好好靜養才是。”又囑咐陳氏的貼身婢女雲芬：“扶小主回宮。”
這就是息事寧人的意思了。
然而陳氏已認定我是害她小產的凶手，輕易哪裡肯放過我，伏在夏沐肩上哭得越發不可收拾。
她質問夏沐：“皇上有了嫡皇子，便全然不顧嬪妾那個可憐早逝的孩子了麼？”
夏沐皺眉，然而顧念舊情也冇有發作，就說：“你是太過傷心了，胡言亂語，朕可以不與你計較。你先回宮去，朕得空自會去瞧你。”
陳氏聽得一陣絕望，繼而狠毒了神色望向我，指著我道：“此事明明證據確鑿，係皇後所為，皇上為何還要包庇皇後至此？”她逼問夏沐：“莫非嬪妾的兒子不是皇子，皇後所處就格外尊貴？皇後毒害我的孩子，縱使拿她的孩子給我的孩子填命，臣妾都嫌不夠！”
說到這兒，陳氏突然從她的婢女手上掙脫出來，瘋了般朝我撲過來。
淨雯跟印壽海趕緊護住我，一旁禦林衛忙上前去製住陳氏。
陳思燕猶在掙紮，口中嚷道：“皇後，你害我小產，老天若開眼，就該早早收了你腹中這個！”
“放肆！”夏沐一掌拍在手邊的花梨木桌麵上，先前目中殘存的一點溫色已儘數隱去，眸光冷冽，倘若不是因為陳氏小產，方才這一掌必定不隻是拍在桌案上。
陳氏嚇得渾身一哆嗦，淒楚了神色問夏沐：“皇上總說憐惜嬪妾，為何今日卻連個公道都不肯還給嬪妾了？”
夏沐怒目向她，眸中不帶一絲溫情：“朕是說過會憐惜你，然而你也當曉得分寸！”視線一個個掃過眾人去：“你們也須謹記，當安守本分！”
楊卉等人皆被夏沐那神情震懾，一臉噤若寒蟬地點頭。
一殿的沉默撓得人心慌亂。
太後突然道：“皇帝這話不錯，你們為妃為嬪，最要安分守己，如此撒潑哭鬨，像個什麼樣子？”太後怒視陳氏片刻，再不看她，轉而望向夏沐：“皇帝，陳氏胡言亂語僭越犯上，是有罪，彆說你，哀家頭一個就饒不了她！然而皇帝也須明白，陳氏此番滑胎，皇後確有莫大嫌疑，倘若就這麼既往不咎，鬨得六宮人心惶惶不說，傳出去，世人免不了也會指責皇帝你處事不公！”太後咚一聲將鳳杖敲在地上，像是一錘定音了。“為安六宮的心，此事無論如何也要在今日有個了結！”
夏沐問：“那母後是個什麼意思？”
太後正色道：“皇後如今有孕，哀家縱使不顧念彆的，也不好不顧念親孫。然而皇後此番涉嫌隙，是不爭的事實。哀家不好棄公理不顧，亦不能不顧親孫，那就折中，先將皇後禁足。待審刑司有了結果，再問責不遲。”
夏沐搖頭：“皇後還在孕中，若有萬一，朕隻怕要追悔莫及。秉持以公是不錯，然而也該以皇嗣為重，母後以為呢？”
太後不言語。
一旁賢妃道：“何況所謂證據確鑿，也隻是似是而非。陸達有所說是否可信，還有待審刑司再行審問。至於那個生子偏方，臣妾以為更加不足為信。皇後既已懷孕，又哪裡還用得著那東西？”
楊卉偷偷覷一眼太後的神情後笑起來：“賢妃姐姐這回可不是糊塗了麼？正是因為皇後自己用不著，所以才舍得割愛，特特賞下給婉容用啊。姐姐一向聰慧，可見也有犯迷糊的時候。”她突然嗬地一笑：“倒也是，姐姐跟靜德宮，從來走得近，哪有不幫皇後說話的道理？”
趙茹娥忙道：“且皇後既已有孕，縱使太後想追究，也不得不顧念嫡皇子呢。”
德妃冷笑：“皇後既有嫡子，又何須在乎一個庶出之子？簡直笑話！”
趙氏媚聲道：“德妃娘娘這話說得早了些呢。皇後雖有孕，卻未必就是皇子，倒是婉容失去的，是個活生生的皇子呢。”
陳氏哭道：“嬪妾的那個孩子已經成型了，太醫說那是個男胎！皇後，您怎麼忍心？怎麼能下得了手？”
陳氏跪在地上哭得上氣不接下氣。
賢妃在一旁看得直搖頭。
德妃寡淡了神情道：“小小妃嬪所出庶子，彆說皇後不會放在眼裡，隻怕榮淑妃有皇長子，也未必就會上心。婉容實在太抬舉自己了。”
這話不可謂不妙，既當麵止住了陳氏的無理取鬨，又三言兩語將事情一並扯到了楊卉頭上。
趙氏等人正要再開口，被太後一眼瞪回去，我猜太後大約是不想節外生枝，也不想這個節骨眼上撩動夏沐怒氣的緣故。
太後又問夏沐：“皇帝莫不是怕皇後被禁足時，哀家會苛刻她？”
夏沐不吭聲。
竹息賠笑：“說到底，太後此舉也是為皇後娘娘著想。其實為證明皇後清白，太後才想起來這個折中的辦法，皇後若無罪，自己是不會反對的了？”
這話問得玄乎。
倘若我果真清白，大可坦然接受禁足，反之我若心中有鬼，少不得要想方設法拒絕，如此一來，豈非直接惹夏沐懷疑？
然而我也知道，於太後而言，將我禁足隻是開始，再往後，必定還有更多的招數等著我。
而我一旦被禁足，靜德宮上下出不得宮去，無異於坐以待斃。
到那時候，誰為刀俎，誰為魚肉，已是板上釘釘之事，哪裡還有我辯駁的餘地。
我將這些慢慢梳理成章，視線投向地上跪著的陳氏，歎道：“婉容你失子，聽信人言對本宮心存怨懟，本宮可以不怪你。因為本宮也是失過骨肉的，所以很能體會骨肉分離的痛苦。”
陳氏被我說得愣在那裡。
楊卉跟趙氏一臉的大為不屑。
我不管她們，隻斂衣鄭重跪下，向太後道：“皇上顧念臣妾腹中孩兒，不願意看臣妾禁足受苦，臣妾十二萬分的感念。然而臣妾也知道，太後懿旨，臣妾絕不能違逆。為表清白，臣妾今日甘願禁足，也是為尊重太後。”
夏沐無奈且欣慰地歎一口氣，轉而對太後說：“皇後品行如何，朕總信得過。皇後孝順母後，比兒子猶甚。所以兒子也懇請母後，看在孩子的份上，先將此事押後。”
太後自然樂得我答應，哪裡肯放過大好機會。
然而她到底有數十載宮闈曆練，城府非同尋常，當下就沉默起來，像是在做著天人較量。
一頭擔著夏沐這個兒子的懇求，一頭又擔著祖宗家法，總應該猶豫的。
這麼沉默片刻後，太後似是軟下心腸了，衝夏沐歎了口氣，然而說的話卻恰恰相反：“正是為了皇後聲譽著想，哀家才不得已將她禁足。皇帝你想想，此番皇後若誕下嫡皇子，就是承我大夏祖宗基業之人。今日鐵證在前，哀家若不懲戒皇後，來日皇後免不了要受一番詬病，倘若再連累嫡皇子名聲。皇帝你說，這可是社稷之幸？”
這話聽著在理，夏沐不是不明理之人，亦重視社稷江山，自然不至於分不清輕重，於是沉默下去。
賢妃方要開口，太後一眼掃過去，淡淡道：“都不必多嘴。這是帝後之事，還輪不到你們妃嬪插嘴。”
賢妃隻好緘口。
太後滿意地歎一口氣，方要再開口，卻是淨雯從我身後出去，朝太後一叩首後道：“回太後皇上，奴婢有事要稟。”
我故作不讚同地喝止她：“淨雯！”
淨雯僵直了背影伏在地上，被我一喊，果真就冇了下句，太後看得眉頭打結。
夏沐見淨雯不再開口，越發疑惑起來：“你有什麼話說？”
淨雯道：“娘娘有命，奴婢不敢說。”
夏沐不耐煩地揮揮手：“你且照實說，朕恕你無罪。”又對我說：“清清，這是聖旨。”
如此我隻好低頭。
淨雯道：“娘娘品行如何，皇上是再清楚不過的，自然不用奴婢多說。奴婢曉得娘娘於此事上無辜，不忍見娘娘被冤冇，所以有些話，縱使娘娘以為奴婢是在捕風捉影，也不吐不快。”
太後方要開口，夏沐已鄭重了神色點頭了：“你說。朕恕你無罪。”
淨雯又朝夏沐叩首後道：“太後的意思，婉容小產既然是人為，奴婢就想起來，那日去虞宸宮時，曾瞧見馮妃娘娘的貼身婢女晚秋，背著人在偷偷燒一個木偶樣的東西。奴婢瞧著不對頭，就乘晚秋離開時，將那燒了一半的東西從火裡撿了出來。事後奴婢給娘娘瞧過那人偶，然而娘娘以為這些都是怪力亂神之說，不足為信，隻讓奴婢不準再提。如今皇上讓奴婢說，奴婢再不能不說。”
淨雯平常並不多話，夏沐是知道的。且淨雯為人一貫堅忍本分，方才我不讓她開口，她果真就不開口，夏沐未聽完已先信了三分。
然而縱使淨雯把話說得中規中矩，亦輕描淡寫，夏沐眸中還是有陰霾一層層湧上來。
他自然不可能冇聽說過，巫蠱人偶這種東西。
太後到這會兒也不急著開口了，隻望一眼竹息。
竹息賠笑道：“木偶這樣的東西，哪一宮冇有呢？想來宮女們常日閒來無事，總愛搗弄這些玩意兒，不足為奇的。”
淨雯不予反駁，隻道：“娘娘也是如此跟奴婢說的。然而奴婢總覺得奇怪，若隻是尋常人偶，用來玩樂，又何必非要焚毀？還是在無人處？”
賢妃沉吟起來：“是這個道理。”
楊卉嗤笑：“這麼聽起來，還真有些怪異呢。”
淨雯靜靜道：“其實晚秋舉止怪異，已不單單隻是這一樁。另外那一樁，娘娘也知道，不過娘娘一向不管這些細枝末節。可奴婢為尚儀，管六宮宮女，卻不好不在小事上留心。”
夏沐眉心微微一動：“是啊，你既為尚儀，對宮女的事自然不會一概不知。”
淨雯繼續說：“其實此事並非奴婢親眼所見，而是瑞常在無意中提及的。內裡詳情，皇上問過瑞常在就能知道。”