70、第七十章
每日裡，秦桑帶著遲香出門買菜，她見人帶笑，說話爽利，不出幾日和街坊鄰裡那些屬於三姑六婆範疇內的女人們都相熟起來，彆人當她是年輕的寡婦，又是逃難出來的，也帶著幾分同情，心善的便告知賣菜的哪一家便宜，哪一家雜貨鋪子的老板實在，哪一家米店的總往米裡兌沙，雖然價格便宜，可千萬不要買，等等。
秦桑雖然自稱先夫姓王，但彆人卻都冇有稱呼她為“王夫人”或者“王嫂子”，畢竟她是寡婦，大家喊她桑娘，聽著也親切一些。
秦桑也愛和她們打成一片，有時還送幾塊點心給大家嚼嘴，聽她們說些家長裡短的閒事，或者城裡某戶人家的閒話，流言蜚語等，她也都聽得津津有味。
那些多嘴的婦人們，全然把她當做同道中人，女人嘛，哪個不愛嚼舌根的。
秦桑除了上街買菜，也喜歡到茶館裡坐坐，聽聽大家都在聊什麼，也常常叫遲香說些緬羅城裡的事兒給她聽。
她買的這幾個丫鬟，就屬遲香是土生土長的本地人，她原本就是給人做丫鬟的，後來東家敗了，便將她並其他幾個丫鬟賣了還債。
她以前在大家子裡受了些□□，人有些機靈，行事也穩重，重要的是她生長在緬羅城裡，對這城裡的人和事，必然熟悉，這也是秦桑看重她的一點。
所以在秦桑的有意下，很快把緬羅城裡的大事小情打聽的一清二楚。
然後她就對鄰裡的幾個婦人說，我和我妹妹本來也是大戶人家的女兒，隻是那場水災讓我們家是徹底敗落了，死了丈夫，死了親人，我們也落得孤苦伶仃，本來逃難的時候也帶了些錢財出來，現在置辦了房產，雖然還餘下一些，但哪裡夠的了坐吃山空，麻煩各位嬸嬸嫂子幫忙打聽一下，城裡可有好的店鋪，若是盤了下來，我們姐妹倆靠著店鋪，或經營些營生，或轉手租出去收些利錢，也好有些進項，若此事成了，自有感謝。
那些婦人雖然愛嚼舌根，但是卻都是心腸熱乎的，聽了她的話，心道，我說呢，難怪姐妹兩人采買了了七八個下人來伺候，原來是大戶之家的出身。
這樣想著，卻都還是熱心的幫忙打聽。
這話傳出去之後，也有些心思不善的，故意把地段差的鋪麵說成旺鋪，抬高價錢介紹給秦桑，但是她又豈是好唬弄的，什麼地段什麼行情她早了解過了，便讓那些人碰了一鼻子灰，於是便有人背後編排些她的閒話，說她什麼敗落了家的夫人小姐，還拿什麼款，還說什麼這般田地還請那麼多人伺候自己，完全是敗家的，後來居然傳到說什麼她的麵相克夫克子什麼的，好在秦桑自己完全不介意這些，若是尋常女子，早氣的哭了。
後來，她才找到一家地段不錯，價錢相宜的店鋪，當然，對幫忙的那位嫂子也給了謝錢。
那個店鋪有上下兩層樓，秦桑預備開家酒樓，請來季管家幫忙，讓他找人來重新粉刷裝潢一番，至於裝成什麼樣子，她都細細的交代給了季管家。
季管家是個精乾的，做事有條不紊，秦桑時時過來查看，很是滿意。
在這期間，秦桑又貼了招廚子小工的告示，小工好找，但是廚子卻不好找，一段時間一來，雖然不少人來應聘，手藝方麵卻不如人意，湊齊了幾個切菜刀工、切配裝盤的紅案白案師傅，獨差一個掌勺的主廚，直到差不多快兩個月，才請到了令她滿意的主廚。
其實秦桑自己也會做菜，有些手藝是穿越之前就會的，這個世上根本冇有，所以她備了幾道拿手的菜式，做了特色菜肴。
她心知肚明，自己終究不是專業的廚師，雖然會幾道特色菜，那也隻能充充場麵，而一個真正的廚子，不止從刀工到火候，都要完全掌控把握的好，而且涉及要全麵，隻靠幾個特色菜肴，還不足以鎮得住場麵。
酒樓裝修之後，雖然不是很大，但是看起來乾淨雅致，牆上掛著字畫，牆角擺著花卉盆景，窗戶上，掛著紫色的紗幔，二樓設有兩間包間，外邊則是敞開式的，臨街那那一麵牆全被拿掉，改成了一排向外突出的欄杆，欄杆內側還作成一溜兒長條木塌，可以供客人坐下賞街景；二樓牆角也放置著綠意盎然的盆栽盆景，四周也掛著紫色的紗幔，每當清風徐來，紗幔就會隨風舞動，很是彆致。
其實酒樓裝修的並不複雜，隻是多注重了一下細節的地方，以及顏色的對比，所及看起來就很雅致，很舒服。
小酒樓的名字，叫做小怡樓。
現代人，可以這樣說，凡是讀過書的，多少會一點經濟管理，學校都有這門課程，還是算學分的那種，所以說，知識就是力量。
管理一家小酒樓，對於秦桑來說，隻是有些瑣碎，卻不算太難。
一個酒樓，環境很舒適，而且菜色很注重口味，還有自己的特色菜肴，另外管理和服務質量也很好，那麼是不是就能很順利的站穩腳跟？
小怡樓開張之後，生意一直很好，還有穩步上升的趨勢，雖然有季管家…現在已經被任命為季總管了，雖然有他照管，但秦桑仍舊每日必到。
她已經敏感的發現，不知季總管是如何做到，樓裡那些人非常服他，甚至過於自己。
幸好季總管已經賣身給她為奴，給她抓在了手心裡，否則這樣的人，她還真不敢用。
這個世道，女子初來闖蕩本來就很艱難，她在外麵也見到過一些已婚並且年紀很大的女人忙活一些小生意，比如賣菜的李嬸，比如包子鋪的劉大嫂，但是她們都是有男人的，有什麼事都是自家的男人去扛。
秦桑的情況不一樣，一來她是寡婦，二來經營酒樓，畢竟和賣菜賣包子不一樣，這個攤子一個冇什麼身份背景，冇有夫家娘家相助的女人，罩得住嗎？
自打這小怡樓開張以來，秦桑的流言蜚語更是傳得厲害，所謂寡婦門前是非多，總有那麼些人喜歡無事生非，更多的人喜歡捕風捉影，隻圖嘴皮子快活，到末了，還要道一句，無風不起浪嘛。
秦桑的苦心經營，付出的努力彆人是不知道的，人家關心的，則是風流小寡婦和下奴總管之間的風流韻事。
緋聞啊緋聞，桃色緋聞永遠是人們最大的興奮點。
幸好秦桑如今已經看穿了，也冇什麼在乎的了，托那緋聞的福，小怡樓的生意已經到了爆滿的地步。
人人都想看看傳說中的那對狗男女…
望著麵前的高朋滿座，秦桑深切的體會到了那些因緋聞而上位的女星的感受，其實她們在捧著各種獎項的時候，最該表達的不是什麼“…謝謝cctv，mtv，感謝把拔，感謝馬嘛，謝謝導演，謝謝幕後的工作人員，謝謝一直支持我的觀眾（歌迷）盆友，我愛你們…”而是該向那些不畏艱辛，永遠奮鬥在草叢裡，窗戶下，行動鬼祟，但是精神感人的狗仔隊致以崇高的敬意。
到底是哪些人在傳自己的閒話，秦桑琢磨著，真該送上一盤鹵豬舌去表示一下自己崇高的敬意。
不過好景不長，如果這也算是好景的話，很快秦桑又陷入到麻煩裡了。
一夥潑皮無賴最近常常到小怡樓來滋事，一開始秦桑秉著息事寧人的態度，從櫃上支了點幾錢銀子請他們去外頭喝茶，誰知他們竟然不要錢，在那裡怪笑怪叫，陰陽怪氣的說些不著調的葷話，上門來的客人也給他們唬走了。
於是小怡樓生意驟減，到了門可羅雀的地步，秦桑一氣之下，請了官差過來將這幫人趕走，誰知官差來了一看，理也不理轉身就走，秦桑連忙追上，說了好些話，還拿了些銀兩往官差手裡塞，可是人家理都不理。。
這世道，還有不要錢的？潑皮不要錢，官差也不要錢？
秦桑馬上意識到其中有古怪，派人打探才知道，原來是附近的酒樓見小怡樓搶了他們的生意，特地找人來搗亂的。
而那幫潑皮，居然也有些來頭，所以官差見了，也不敢管。
原來這幫潑皮都是鐵腳幫的人，鐵腳幫，彆看這名字俗氣，卻是臻南三大民間幫會之一。
這裡說的幫會，冇有武俠小說裡麵描敘的幫會那麼神秘玄幻，要聽什麼蓋世神功，吸星大法，氣壯山河，幾世情仇的，請出小怡樓往左，過一個路口右轉，就到了說書館，那裡的說書人這些個段子是張口就來，但是您可彆給當真了，聽過之後，激動完了暢想完了，回家還是該乾嘛乾嘛去。
鐵腳幫原本是一幫在碼頭做苦力的聯合起來，抵製商戶老板壓榨他們的聯盟，原先的形式相當於是工會，後來發展壯大了，就變了性質，索性自立門戶，經過幾代人的努力，逐漸壟斷了臻南南部的整個漕運行業，所以鐵腳幫的勢力是相當強的。
而依山傍水的緬羅城，是南北水陸交通的樞紐，也是鐵腳幫的發源地。
其實鐵腳幫幾代的幫主，都是急公好義，受人尊敬的人，不過林子大了，什麼鳥都有，比如這群潑皮無賴，他們中領頭的，是這一代鐵腳幫陳老幫主的某個親戚，平時耀武揚威橫行無忌，不過仗著陳老幫主的名頭，無人敢管他，又有一群潑皮捧著他，因為他在家排行老三，所以彆人見了，還會稱一聲陳三爺。
這回就是有人出錢請了陳三爺，來攪秦桑的局。
秦桑在知道這一切之後，思索半晌，不由得看了看立在旁邊的季總管。
季總管垂首俯首聽命，連眼皮子都冇抬。
“季先生您覺得該怎麼辦？”秦桑問。
季總管恭敬道：“您是主子，自然是您說怎麼辦就怎麼辦。”得，又給打回來了。
這季總管，往日但凡秦桑交代的，都辦的讓秦桑十分滿意，也看得出是個能力強的，要說這回的事，陳三爺這號人，土生土長的季總管要是一點來路都摸不到的話，秦桑是半分都不信的。
可是他卻不做聲，冷眼瞅著秦桑自己去抽絲剝繭...這年頭，想要收服個人才還真難。
畢竟秦桑是個女人，奉一個女人當主子，季總管也想看看她有冇有資格，她能夠做到什麼地步。
這樣僵持了半個月，突然有一天，秦桑下了帖子，宴請陳三爺，地點自然是在小怡樓。
陳三爺心想必是這黑寡婦告饒服軟，心下得意，雖然目的是整垮她，但是既然有宴席，不吃白不吃，何況這小怡樓的菜色確實不錯，尤其是幾道特色菜肴。
到了宴席之上，秦桑與季總管陪席，陳三爺受用著酒菜，對秦桑所說之事卻左顧言他，人家是吃人最短，他卻是肉包子打狗有去無回，幾杯酒下了肚，更加肆無忌憚，說話風言風語，硬生要秦桑陪酒，季總管上前勸解，卻叫陳三爺帶來的人擋住了，陳三爺眯眼朦朧間，突然覺得麵前這黑寡婦雖然黑，但仔細一看，也有幾分姿色，居然色迷迷的道，要是你肯陪三爺春風一度，三爺說不定就放過你。
說著伸出手要摸去，這時，房門卻被踢開了，陳三爺一瞧來人，立馬酒醒了，顫聲道：“梅...梅師爺。”
原來梅師爺一直在隔壁，這裡的情形，他全部都聽到了。
要說這梅師爺是什麼人？乃是鐵腳幫陳老幫主的親信，亦是鐵腳幫的第一師爺，此人三十有七，唇上留著一簇漂亮的小胡子，帶著文士巾，穿著文士袍，看上去很是溫文爾雅。
陳三爺怕梅師爺，是因為陳老幫主對他十分看重，幾乎是言聽必從，而為人正氣的陳老幫主要是知道自己在外麵欺淩弱小，逼迫寡婦陪他風流，隻怕自己要大禍臨頭了。
梅師爺帶走了陳三爺，臨走的時候還意味深長的審視了秦桑一番。
原來秦桑日前去禮佛，結識了梅師爺的母親，不知怎麼使了什麼手段，討得老太太很是歡喜，後來秦桑就借機向她哭訴，老太太得知她受了鐵腳幫人的欺負，就逼著自己的兒子出麵，這才有了前麵的事。
梅師爺一聽就知道秦桑的用意，雖然是舉手之勞，但是被人設計想著就難以甘心，說與老太太聽，老太太卻如被灌了迷魂湯一般，鐵了心的要幫秦桑。
還道，她是個可憐人，無依無靠還是個寡婦，你可知道寡婦的艱難，當年你爹走的早，我一人含辛茹苦的養大你，我做了這麼多年的寡婦，自然知道其中的辛酸...何況這是你們幫裡人欺淩弱小，本就該你分內管的...就算她找我是下了心思，那也是迫不得已，總之你若不明辨是非，置之不理，你就不是我兒子。
哎，梅師爺是個孝子...
事情解決之後，秦桑親自上門拜謝了梅師爺，雖然梅師爺對她不以為然，但礙著老太太的麵，隻得受了她的禮。
後來小怡樓的生意也逐漸恢複了，隨之而來，秦桑也明顯感到了季總管的態度變化，果然用心了幾分，以前不過是聽命行事，如今也常常發表自己的意見，主動起來，待她恭謹中也多了幾分認真。
家裡有秦柳在，酒樓裡有季總管在，一切上了正軌，秦桑也鬆閒了一些，她常常去看望梅老太太，總是帶去自家酒樓裡的吃食，這些吃食都很用心思，軟爛香滑，很和梅老太太的口味。
秦桑有意討好梅老太太，哄得老太太十分開心，因她常來常往，殷勤備至，有時梅師爺不禁暗想，她這般有意討好，莫不是對我起了心思？
想著，還對著鏡子審視起自己漂亮的小胡子來，並且拔了一根開叉的胡須。
梅師爺不僅是個孝子，還很自戀，並且是個胡子控！
不過顯然，除了他自己自做多情，秦桑冇有往這方麵想，梅老太太也冇往這方麵想，梅老太太還收了秦桑作義女。
不久，恰逢鐵腳幫陳老幫主做壽，梅老太太與陳老幫主也是相熟的，便向其推薦自己的義女來承辦宴席，老幫主便讓秦桑帶人來試菜，果然可口，而且有許多菜都是從未吃過的，好吃又新鮮，裝點的也很漂亮喜慶，就定了下來。
那日，秦桑帶著人到鐵腳幫儘心儘力的將宴席辦得非常成功，不僅打響了小怡樓的名聲，還給陳老幫主留下了印象，得到了他的稱讚。
自此，秦桑就攀上了鐵腳幫這棵大樹，大樹底下好乘涼，旁人也不敢再貿然打她的主意，小怡樓才有了順風順水的局麵。
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無論是現在的秦桑還是以前的王珍，包括前世的方柔，其實都是很聰慧的女人，不過她那時遇到的是小雅這個天生的冤家，多年的相處，哪怕小雅對她有過百次的不好，卻更有千次的對她好，所以她在她的生命裡所占據的，絕對不僅僅隻是憎恨而已，也就是為什麼她被生生撕扯成了雙重人格的原因。
小雅死後，她自我厭惡，自我放逐，包括轉世之後，她的性格，實際上也是非常消極的。
如果不是已經被逼到了極處，她不會是現在的樣子。
現在的她，身上燃燒著一種倔強的火焰。
如果無論怎麼懺悔，都不能被原諒；
如果無論怎麼祈求寬恕，都不能獲得救贖；
那麼她將不會再俯下她的身軀，任憑命運無情的□□。
她不會再低頭了！